Danas se astrofizika smatra jednom od najkontroverznijih znanosti koja se dinamički razvija. Ako u fizici i matematici dominiraju klasične i akademske istine, koje su postale tvrdnje i aksiomi, onda se u astronomiji znanstvenici stalno moraju baviti nečim novim, dokazujući suprotno od ustaljenih tvrdnji. Trenutni tehnološki napredak omogućuje znanstvenoj zajednici detaljnije proučavanje i istraživanje svemira, pa sve više moderna znanost te se javljaju situacije slične onoj koja se razvila oko Plutona.

Od 1930. godine, od svog otkrića, Pluton se neko vrijeme smatrao punopravnim planetom, koji je imao deveti redni broj. Međutim, nebesko tijelo nije dugo ostalo u ovom statusu - samo 76 godina. Godine 2006. Pluton je uklonjen s popisa planeta u Sunčevom sustavu, prešavši u kategoriju patuljastih planeta. Ovaj korak znanstvene zajednice narušio je klasično shvaćanje Sunčevog sustava, postavši presedan u modernoj znanosti. Što je modernu znanost potaknulo na tako radikalnu odluku i s čime bismo se mogli susresti sutra dok nastavljamo proučavati bliski svemir?

Glavne karakteristike novog patuljastog planeta

Čovječanstvu je trebalo malo vremena da dođe do odluke da deveti planet prebaci u kategoriju patuljastih planeta. Razdoblje od 76 godina, čak i prema zemaljskim standardima, smatra se dovoljno kratkim da se u astrofizičkom laboratoriju dogode značajne promjene. Međutim, brzi razvoj znanosti i tehnologije tijekom godina bacio je sumnju na naizgled nepobitnu činjenicu je li Pluton planet.

Prije samo 15-20 godina u svim školskim udžbenicima astronomije, u svim planetarijima, o Plutonu se govorilo kao o punopravnom planetu Sunčevog sustava. Danas je ovo nebesko tijelo degradirano i smatra se patuljastim planetom. Koja je razlika između ove dvije kategorije? Što nedostaje Plutonu da bi se smatrao punopravnim planetom?

Po svojoj veličini, ex-planet je doista vrlo malen. Veličina Plutona je 18% Zemljine, 2360 km u odnosu na 12742 km. Međutim, čak i s tako malom veličinom, Pluton je imao status planeta. Ova se situacija činila pomalo neobičnom s obzirom na činjenicu da u Sunčevom sustavu postoji mnogo prirodnih satelita koji imaju mnogo toga velike veličine. Pogledajte samo divovske satelite Jupitera i Saturna - Ganimed i Titan - čije veličine premašuju čak i Merkur. Po svojim fizičkim parametrima Pluton je inferioran čak i našem Mjesecu, čiji je promjer 3474 km. Ispostavilo se da veličina nebeskog tijela nije uvijek glavni kriterij u astrofizici za određivanje njegovog statusa.

Plutonova mala veličina nije zaustavila astronome dugo vremena teoretski prepoznati njegovu prisutnost. Davno prije otkrića ovaj je nebeski objekt nosio skromno ime – Planet X. Godine 1930. američki astronom Clyde Tombaugh vizualno je otkrio da se zvijezda koju je promatrao na noćnom nebu kreće vlastitom planetarnom putanjom. Tada su znanstvenici vjerovali da je pred njima deveti planet Sunčevog sustava, čija je orbita granica našeg Sunčevog sustava. Znanstvenu zajednicu nije zbunila ni veličina novootkrivenog nebeskog tijela ni njegovi orbitalni parametri. Povrh svega, novi je planet dobio respektabilno ime - Pluton, dano u čast drevnog grčki bog, vladar podzemlja. Udaljenost od Sunca do devetog planeta bila je 5,9 milijardi km. Ti su se parametri zatim dugo vremena koristili za određivanje razmjera našeg sunčevog sustava.

Onaj tko je otkrio planet nije imao tehničke mogućnosti pogledati dublje u svemir i sve postaviti na svoje mjesto. U to su vrijeme astrofizičari imali ograničeno znanje i informacije o graničnim područjima našeg Sunčevog sustava. Nisu znali gdje završava bliski svemir, a počinje bezgranični svemir.

Zašto Pluton nije planet?

Unatoč činjenici da je bivši deveti planet bio sićušan, smatran je posljednjim i jedinim velikim nebeskim tijelom koje se nalazi izvan orbite Neptuna. Pojava snažnijeg optički teleskopi u drugoj polovici 20. stoljeća potpuno je promijenio ideju o svemiru koji okružuje naš zvjezdani sustav. Osim što su znanstvenici uspjeli otkriti prirodne satelite bebe Plutona, status devetog planeta je poljuljan.

Glavni razlog za promjenu stava znanstvenika prema malom planetu bilo je otkriće na udaljenosti od 55 AJ. od Sunca veliki skup nebeskih tijela raznih veličina. To se područje protezalo odmah iza orbite Neptuna i nazvano je Kuiperov pojas. Naknadno su u ovom području svemira otkriveni brojni objekti promjera većeg od 100 km, koji su po sastavu slični Plutonu. Ispostavilo se da je mali planet samo jedno od mnogih nebeskih tijela koja se okreću u tako bliskom krugu. To je postao glavni argument u prilog činjenici da Pluton nije posljednje veliko nebesko tijelo otkriveno izvan orbite Neptuna. Prvi znak bilo je otkriće malog planeta Makemake u Kuiperovom pojasu 2005. godine. Nakon njega, iste godine, astrofizičari su otkrili još tri velika nebeska tijela u Kuiperovom pojasu, koja su dobila status transneptunskih objekata - Haumea i Sedna. Po veličini nisu bili mnogo manji od Plutona.

Za astrofizičare je 2005. godina bila prekretnica. Otkriće brojnih objekata izvan Neptunove orbite dalo je razlog znanstvenicima da vjeruju da Pluton nije jedino veliko nebesko tijelo. Moguće je da u ovom području Sunčevog sustava postoje objekti slični ili veći po veličini od devetog planeta. Točne informacije primljene o Erisu prekinule su rasprave o sudbini Plutona. Ispostavilo se da Eris nije samo veća u veličini od planetarnog diska Plutona (2600 km u odnosu na 2360 km), već ima i punu četvrtinu veću masu.

Prisutnost takvih informacija dovela je do činjenice da je znanstvena zajednica morala hitno tražiti izlaz iz ove situacije. Među znanstvenicima i astrolozima na međunarodnim konferencijama ovim su se povodom izbile prave borbe. Nakon prvih govora znanstvenika i astrologa postalo je jasno da se Pluton ne može nazvati planetom. Nagomilali su se odličan materijal u prilog tome da se u Kuiperovom pojasu, uz Pluton, nalaze i drugi objekti sličnih astrofizičkih parametara i karakteristika. Zagovornici revizije koncepta klasične strukture Sunčevog sustava iznijeli su prijedlog da se svi transneptunski objekti identificiraju u zasebnu klasu nebeskih tijela Sunčevog sustava. Prema tom konceptu, Pluton je postao običan transneptunski objekt, konačno izgubivši svoj status devetog planeta našeg zvjezdanog sustava.

Članovi Međunarodne astronomske unije, koji su se okupili u Pragu na XXVI. Generalnoj skupštini, stavili su točku na ovo pitanje. U skladu s odlukom Generalne skupštine, Plutonu je oduzet planetarni status. Povrh toga, u astronomiji se pojavila nova definicija: patuljasti planeti su nebeska tijela koja zadovoljavaju određene kriterije. Među njima su bili Pluton, Eris, Makemake i Haumeu te najveći asteroid - Ceres.

Vjeruje se da Pluton, za razliku od drugih velikih nebeskih tijela, ne zadovoljava niti jedan od četiri kriterija prema kojima se neko nebesko tijelo može klasificirati kao planet. Nekadašnji deveti planet karakteriziraju sljedeće karakteristike:

• prisutnost dovoljno velike mase;
• Pluton nije ničiji satelit, a sam ima četiri prirodna satelita;
• nebesko tijelo ima vlastitu orbitu, po kojoj Pluton kruži oko Sunca.

Posljednji četvrti kriterij, koji omogućuje da se Pluton klasificira kao planet, jest u ovom slučaju odsutan. Nebesko tijelo, ni prije ni poslije, nije uspjelo očistiti orbitalni prostor oko sebe. To je poslužilo kao glavni argument u prilog činjenici da je Pluton sada patuljasti planet, nebesko tijelo s potpuno drugačijim statusom.

U prilog ovom konceptu daje se verzija o nastanku planeta, kada on postaje dominantan objekt u određenoj orbiti, podređujući sva druga tijela vlastitom gravitacijskom polju. Nakon toga, veliko nebesko tijelo mora ili apsorbirati manje objekte ili ih gurnuti izvan granica vlastite gravitacije. Sudeći po veličini i masi Plutona, bivšem planetu se ništa slično nije dogodilo. Mali planet ima masu jednaku samo 0,07 mase svih kozmičkih objekata uključenih u Kuiperov pojas.

Osnovne činjenice o Plutonu

U stara vremena, kada je Pluton bio punopravni član kluba planeta, bio je klasificiran kao zemaljski planet. Za razliku od plinovitih divova Jupitera, Saturna, Urana i Neptuna, bivši planet ima čvrstu površinu. Bilo je moguće ispitati površinu najudaljenijeg objekta u Sunčevom sustavu iz velike udaljenosti tek 2018., kada je svemirska sonda New Horizons letjela 12 tisuća km od podzemnog boga. Uz pomoć ove automatske sonde čovjek je prvi put detaljno vidio površinu patuljastog planeta i uspio napraviti Kratki opis ovo nebesko tijelo.

Mali planet koji se jedva vidi na nebu s uočljivom zvjezdicom, obiđe Sunce za 249 godina. U perihelu mu se Pluton približava na udaljenosti od 29-30 AJ; u afelu se patuljasti planet udaljava na udaljenosti od 50-55 AJ. Unatoč tako velikim udaljenostima, Pluton je, za razliku od svojih susjeda Neptuna i Urana, ledeni svijet otvoren za proučavanje. Beba se okreće oko vlastite osi brzinom od 6 dana i 9 sati, iako joj je orbitalna brzina prilično mala - samo 4,6 km/s. Usporedbe radi, Merkurova orbitalna brzina je 48 km/s.

Površina planeta je 17,7 milijuna četvornih metara. kilometara. Gotovo cijelim područjem površina planetarnog diska dostupna je za gledanje i predstavlja kraljevstvo vječni led i hladno. Vjeruje se da je Pluton sastavljen od smrznutog vodenog leda, dušika i silikatnih stijena. Drugim riječima, riječ je o ogromnom bloku leda čija je gustoća 1,860 ± 0,013 g/cm3. Prosječne temperature na planetu su ekstremne: - 223 stupnja Celzijusa ispod nule. Slabo gravitacijsko polje i niska gustoća doveli su do činjenice da Pluton ima minimalnu vrijednost ubrzanja slobodan pad- 0,617 m/s2.

Sudeći prema slikama, Pluton ima depresije i planine, čija visina može doseći 3-3,5 km. Osim čvrste površine, Pluton ima i svoju atmosferu. Slabo gravitacijsko polje ne dopušta da planet ima opsežan sloj zraka i plina. Debljina plinskog sloja je samo 60 km. To su uglavnom plinovi koji isparavaju sa ledene površine Plutona pod utjecajem jakog ultraljubičastog zračenja.

Nova otkrića iz života Plutona

Uz sve dostupne informacije o Plutonu, nedavno je otkrivena atmosfera na Plutonovom mjesecu Charonu. Ovaj satelit je nešto manjih dimenzija glavni planet, a znanstvenici imaju svoje mišljenje o ovom pitanju.

Zadnja činjenica je vrlo zanimljiva. Postoji verzija da su Pluton i Haron tipični dvostruki planet. Ovo je jedini slučaj u našem Sunčevom sustavu kada su matično nebesko tijelo i njegov satelit u mnogočemu slični. Je li to tako - pokazat će vrijeme, dok čovječanstvo i dalje sakuplja Zanimljivosti o Kuiperovom pojasu, gdje se uz Pluton nalazi još mnogo zanimljivih svemirskih objekata.

Ako imate pitanja, ostavite ih u komentarima ispod članka. Na njih ćemo rado odgovoriti mi ili naši posjetitelji

Nedavno je Pluton isključen s popisa planeta Sunčevog sustava i klasificiran kao patuljasti planet. Pogledajmo zašto Pluton nije planet.

Povijest otkrića

Povijest otkrića planeta je neobična.Činilo se da se Pluton dugo "skriva" od ljudi, njegovo postojanje dokazano je više od 90 godina, od 1840. do 13. ožujka 1930. , kada je bostonska zvjezdarnica Lowell dobila fotografije koje potvrđuju postojanje devetog planeta u Sunčevom sustavu. Ime Plutonu dala je jedanaestogodišnja učenica Venetia Burney, koja se zanimala za astronomiju i klasičnu mitologiju, a planet je nazvala u čast grčkog boga podzemlja.

Pluton je jako udaljen od Zemlje pa je njegovo istraživanje vrlo teško. Čak i kada se promatra u vrlo moćni teleskopi, planet se čini u obliku zvijezde i nejasan, samo vrlo veliko povećanje omogućuje da se vidi da je Pluton svijetlosmeđe boje, sa slabom nijansom žuta boja. Spektroskopska analiza pokazala je da se struktura patuljastog planeta sastoji uglavnom od dušikovog leda (98%) s tragovima ugljičnog monoksida i metana.

Površina Plutona je vrlo heterogena. Strana planeta koja je okrenuta prema Charonu sastoji se gotovo od metanskog leda, a suprotna površina strane zapravo ne sadrži ovu komponentu, ali sadrži puno monoksida. Hubble” sugerira da se unutarnja struktura Plutona sastoji od stijena (50 -70%) i led (30-50%).

Pluton je jedan od "najneuhvatljivijih" i najtajnovitijih planeta u Sunčevom sustavu. Dugo vremena nitko nije mogao utvrditi ni njegovo postojanje ni pouzdanu masu. Dakle, 1955. godine astronomi su vjerovali da je masa Plutona približno jednaka masi našeg planeta. Od tada se procijenjena masa nekoliko puta mijenjala, au ovom trenutku se vjeruje da Pluton ima masu od oko 0,24% Zemljine mase. Gotovo potpuno isto kao i s masom planeta, znanstvenici dugo nisu mogli odlučiti o promjeru Plutona. Do 1950. godine vjerovalo se da je promjer patuljastog planeta blizak Marsu i iznosio je otprilike 6700 km. Međutim, danas se znanstvenici slažu da je Plutonov promjer otprilike 2390 kilometara. Pluton se ne naziva bezveze patuljastim planetom, on je manji ne samo od planeta Sunčevog sustava, već čak i od nekih njihovih satelita. Na primjer, kao što su Ganimed, Titan, Kalisto, Io, Europa, Triton i Mjesec.

U čemu je problem?

Tijekom proteklih nekoliko desetljeća, snažni novi zemaljski i svemirski opservatoriji potpuno su promijenili dosadašnje razumijevanje vanjskih područja Sunčevog sustava. Umjesto da bude jedini planet u svojoj regiji, poput svih drugih planeta u Sunčevom sustavu, Pluton i njegovi mjeseci sada su poznati kao primjer velika količina objekti objedinjeni nazivom Kuiperov pojas. Ovo područje proteže se od orbite Neptuna do udaljenosti od 55 astronomske jedinice(granica pojasa je 55 puta udaljenija od Sunca nego Zemlja).

A 2005. Mike Brown i njegov tim objavili su nevjerojatne vijesti. Otkrili su objekt izvan Plutonove orbite koji je vjerojatno bio iste veličine, možda čak i veći. Službeno nazvan 2003 UB313, objekt je kasnije preimenovan u Eris. Astronomi su kasnije utvrdili da Eris ima oko 2600 km u promjeru, plus da ima masu oko 25% veću od Plutona.

S Erisom, masivnijom od Plutona, sačinjenom od iste mješavine leda i stijena, astronomi su bili prisiljeni preispitati koncept da Sunčev sustav ima devet planeta. Što je Eris - planet ili objekt Kuiperovog pojasa? Što je Pluton? Konačna odluka trebao je biti usvojen na XXVI. Generalnoj skupštini Međunarodne astronomske unije, koja je održana od 14. do 25. kolovoza 2006. u Pragu, Češka Republika.

Zar Pluton više nije planet?

Udruga astronoma dobila je priliku glasovati za razne opcije definicije planeta. Jedna od tih opcija bi povećala broj planeta na 12: Pluton bi se i dalje smatrao planetom, osim toga, Eris, pa čak i Ceres, koji se prije smatrao najvećim asteroidom, bili bi uključeni u broj planeta. Razni prijedlozi podržavali su ideju o 9 planeta, a jedna od definicija planeta dovela je do toga da je Pluton uklonjen s popisa kluba planeta. Ali kako onda klasificirati Pluton? Ne smatrajte ga asteroidom.

Zašto Pluton više nije planet? Senzacionalnu odluku donijelo je 25. kolovoza 2006. 2,5 tisuće sudionika kongresa Međunarodne astronomske unije. Milijuni studenata astronomije, tisuće zvjezdanih karata, stotine znanstveni radovi bit će prepisan. Od sada je Pluton uklonjen s popisa planeta Sunčevog sustava. Međunarodna astronomska unija je u deset dana rasprave najtajanstvenijem objektu u Sunčevom sustavu oduzela status koji je uživao samo 76 godina. Međutim, tijekom proteklih nekoliko desetljeća, novi snažni zemaljski i svemirski opservatoriji potpuno su promijenili dotadašnje razumijevanje vanjskih područja Sunčevog sustava. Umjesto da bude jedini planet u svojoj regiji, poput svih drugih planeta u Sunčevom sustavu, Pluton i njegovi mjeseci sada su poznati kao primjer velikog broja objekata, koji se zajednički nazivaju Kuiperov pojas. Ovo područje proteže se od orbite Neptuna do udaljenosti od 55 astronomskih jedinica (granica pojasa je 55 puta dalje od Sunca nego Zemlje). Prema novim pravilima za definiranje planeta, činjenica da je Plutonova orbita naseljena takvim objektima glavni je razlog zašto Pluton nije planet. Pluton je samo jedan od mnogih objekata Kuiperovog pojasa. I njegova orbita nije krug, već elipsa, a on sam je vrlo malen, pa ne može biti na istoj listi sa Zemljom i takvim divovima kao što je planet Jupiter. "Također ima drugačiju gustoću i male je veličine. Ne može se klasificirati ni kao zemaljski planet ni kao divovski planet, a nije ni satelit planeta", objašnjava Vladislav Shevchenko, profesor na Moskovskom državnom sveučilištu Lomonosov. Konferencija u Pragu ostavila je na zvjezdanim kartama samo osam planeta, umjesto uobičajenih devet. Od 1930. godine, kada je Pluton otkriven, astronomi su pronašli još najmanje tri objekta u svemiru usporedive veličine i mase - Charon, Ceres i Xena. Pluton je šest puta manji od Zemlje, Haron je njen satelit, deset puta manji. A Xena je veća od samog Plutona. Možda su ovo sve planete? I Mjesec je tada nezasluženo dobio naziv "satelit". Niti jedan od kandidata za planetarni status nije se mogao usporediti s njegovim dimenzijama. "Ako kažemo da je Pluton planet, onda u ovu klasu ne moramo uključiti samo jedan planet, već prvo nekoliko planeta. A onda se Sunčev sustav ne bi trebao sastojati od devet planeta, već od 12, a malo kasnije - 20. -30 pa čak i stotine planeta. Stoga je odluka ispravna. I kulturološki ispravna, i s fizičke točke gledišta točna", kaže Andrej Finkelštajn, direktor Instituta za primijenjenu astronomiju Ruske akademije znanosti. Na kraju su astronomi glasovali za odluku koja je bila prilično kontroverzna prema tadašnjim standardima i klasificirali su Pluton (i druge slične objekte) u novu klasu objekata - "patuljaste planete". Što je planet prema novoj definiciji? Je li Pluton planet? Je li tajno? Da bi se objekt Sunčevog sustava smatrao planetom, mora ispunjavati četiri zahtjeva definirana od strane IAU: 1. Objekt mora kružiti oko Sunca - I Pluton prolazi. 2. Mora biti dovoljno masivan da svojom gravitacijskom silom osigura sferni oblik - I ovdje se čini da je sve u redu s Plutonom. 3. Ne smije biti satelit nekog drugog objekta. Sam Pluton ima 5 mjeseca. 4. Mora moći očistiti prostor oko svoje orbite od drugih objekata - Aha! Ovo je pravilo koje Pluton krši, ovo glavni razlog zašto Pluton nije planet. Što znači "očistiti prostor oko svoje orbite od drugih objekata"? U vrijeme kada se planet tek formira, on postaje dominantno gravitacijsko tijelo u određenoj orbiti. Kada je u interakciji s drugim, manjim objektima, ili ih upija ili gura svojom gravitacijom. Pluton ima samo 0,07 mase svih tijela u njegovoj orbiti. Usporedite sa Zemljom - njezina je masa 1,7 milijuna puta veća od mase svih ostalih objekata u njezinoj orbiti zajedno. Svaki objekt koji ne zadovoljava četvrti kriterij smatra se patuljastim planetom. Stoga je Pluton patuljasti planet. U Sunčevom sustavu postoje mnogi objekti sličnih veličina i masa koji se kreću približno istom orbitom. I sve dok se Pluton ne sudari s njima i uzme njihovu masu u svoje ruke, ostat će patuljasti planet. Isti je slučaj i s Erisom. Ali astrofizičari protestiraju. Ako klasificiramo objekte prema veličini i vrsti orbite, onda je svako bezoblično, ali vrlo veliko kozmičko tijelo koje se okreće oko Sunca također kandidat za naziv planet. Planeti su, kažu protivnici astronoma, kugle stvorene gravitacijom. "Jednostavno veličina ne znači ništa. Ako je tijelo labavo, onda čak i malo može biti podržano samo gravitacijom i imat će okrugli oblik. Tj. malo tijelo"može biti planet", objašnjava Vladimir Lipunov, astrofizičar, profesor na Moskovskom državnom sveučilištu nazvanom po M. V. Lomonosovu. Rezultati ove konferencije stavili su točku na dugogodišnju raspravu među astronomima i odgovorili na pitanje zašto Pluton nije planet Sunčevog sustava. Pluton je oduvijek bio najmanje proučavan planet. Jedini na kojem se atmosfera pojavljuje samo na vrijeme kada se kozmičko tijelo približi Suncu - led se topi od vrućine. Ali opet privlače Pluton čim dok se udaljava od svjetiljke. Sada su američki znanstvenici uzrujani. Ne samo da su Sjedinjene Države odgovorne za otkriće 1930., nego je i status najveće ekspedicije već poslane sonde "New Horizons" ugrožen. U devet godina, Zemlja je trebala vidjeti fotografije planeta najudaljenijeg od nas, ali će dobiti samo fotografiju asteroida. Dakle, voljom zemlje, najviše misteriozni planet Sunčev sustav. Pluton je prekrasan, vrlo je pravilna lopta, reflektirajuća sunčeva svjetlost nekoliko stotina puta svjetlije od Mjeseca. U pokretu, on je sama smirenost: jedna godina na Plutonu je 248 naša. Konačno, Pluton je toliko udaljen od Sunca da je nebesko tijelo iz njegove orbite samo točka. Otud i hladnoća - minus 223 Celzijeva stupnja. Razloga za tajanstvenost ima dovoljno! Od otkrića planeta prošlo je manje od sto godina. (Dakle, u starima astrološke prognoze Pluton nije uzet u obzir.) I otkrivši ga, nisu odmah shvatili kakav je. Isprva se vjerovalo da je mnogo veći nego što je sada dokazano, a u udžbenicima ga nazivaju devetim planetom, iako se po svojoj orbiti kreće tako da ponekad ispadne da je osmi planet od Sunca! I dugo su ga smatrali dvostrukim planetom, sve dok nisu otkrili da Charon, njegov satelit, nema atmosferu. Ali sporovi oko Plutona doveli su do usvajanja (to je 400 godina nakon što je Galileo uperio prvi teleskop u zvijezde) sljedeće definicije: samo nebeska tijela koja se okreću oko Sunca, imaju dovoljnu gravitaciju da imaju oblik blizak sferi i zauzimaju vaš sama orbita. Iako se Pluton sada smatra patuljastim planetom, još uvijek je fascinantan objekt za istraživanje. I tako je NASA poslala svemirsku letjelicu New Horizons u posjet Plutonu. New Horizons će stići do Plutona u srpnju 2015. i snimit će fotografije Plutona izbliza po prvi put u ljudskoj povijesti. Naravno, vrijedno je napomenuti da Prirodu, općenito, nije briga kako sićušna civilizacija u jednom od milijardi zvjezdanih sustava klasificira objekte ovog sustava. Zemlja, Mars, Pluton samo su nakupine materije koje se okreću oko puno masivnijeg tijela, a Pluton će uvijek biti samo Pluton, bez obzira koju kategoriju objekata činimo. Ali nema razloga za brigu, jer se ništa ne mijenja. Pluton barem stoji na mjestu isto mjesto.

Karakteristike:

• Udaljenost od Sunca: 5.900 milijuna km
• Promjer planeta: 2.390 km*
• Dan na planeti: 6 dana 8 sati**
• Godina na planeti: 247,7 godina***
• t° na površini: -230°C
• Atmosfera: Sastoji se od dušika i metana
• Sateliti: Charon

* promjer duž ekvatora planeta
**period rotacije oko vlastite osi (u Zemljinim danima)
***period obilaska oko Sunca (u Zemljinim danima)

Pluton je jedan od udaljenih malih objekata Sunčevog sustava (od 2006. godine status planeta zamijenjen je statusom patuljastog planeta). Ovaj mali patuljasti planet nalazi se 5900 milijuna km od Sunca i napravi jedan krug oko nebeskog tijela za 247,7 godina.

Prezentacija: planet Pluton

* Ispravak video prezentacije: Svemirska letjelica New Horizons već je istraživala Pluton

Promjer Plutona je relativno mali, iznosi 2390 km. Približna gustoća ovog nebeskog tijela je 1,5 - 2,0 g/cm³. Pluton je inferioran u masi od drugih planeta; ova brojka je samo 0,002 mase naše Zemlje. Astronomi su također otkrili da je jedan dan na Plutonu jednak 6,9 zemaljskih dana.

Unutarnja struktura

Budući da je Pluton i dalje malo proučavan planet zbog velike udaljenosti od Zemlje, znanstvenici i astronauti mogu samo pretpostavljati o njegovoj unutarnja struktura. Službeno se vjeruje da se ovaj planet u potpunosti sastoji od smrznutih plinova, posebice metana i dušika. Ova pretpostavka je napravljena na temelju podataka spektralne analize provedene u kasnim 80-ima. Međutim, postoji razlog za vjerovanje da Pluton ima jezgru, koja vjerojatno sadrži led, te ledeni omotač i koru. Osnovni, temeljni sastavni elementi Plutonska voda i metan.

Atmosfera i površina

Pluton, koji je deveti po veličini među planetima Sunčev sustav, ima svoju atmosferu, neprikladnu za život bilo kakvih živih organizama na njoj. Atmosfera se sastoji od ugljičnog monoksida, vrlo laganog i u vodi slabo topljivog plina metana i velike količine dušika. Pluton je vrlo hladan planet (oko -220 °C), a njegovo približavanje suncu, koje se događa ne više od jednom u 247 godina, pomaže pretvoriti dio leda koji prekriva njegovu površinu u plin i sniziti temperaturu za dodatnih 10 °C C. Istodobno, temperatura atmosfere nebeskog tijela varira unutar - 180 °C.

Plutonova površina prekrivena je debelim slojem leda čija je glavna komponenta dušik. Također je poznato da ima ravan teren i stijene od tvrdih stijena pomiješanih s istim ledom. Južni i sjeverni pol Plutona prekriveni su vječnim snijegom.

Mjeseci planeta Pluton

Dugo je bio poznat jedan prirodni satelit Plutona, zove se Charon, a otkriven je 1978. godine, no pokazalo se da nije jedini satelit tog dalekog planeta u Sunčevom sustavu. U ponovnom ispitivanju slika Hubble teleskopa 2005. otkrivena su još dva Plutonova mjeseca, S/2005 P1 i S/2005 P2, koji su ubrzo nazvani Hydra i Nix. Do danas, od 2013., poznato je 5 Plutonovih satelita, četvrti otkriveni satelit s privremenom oznakom P4 u lipnju 2011., a peti P5 u srpnju 2012.

Što se tiče glavnog satelita Charona, koji je velik za Plutonove standarde, njegove dimenzije su 1200 km u promjeru, što je samo dva puta manje od samog Plutona. Njihovo jake razlike kompozicija navodi znanstvenike na hipotezu da je cijeli sustav Pluton-Haron nastao kao rezultat snažnog sudara budućeg planeta s njegovim budućim satelitom tijekom faze njihovog neovisnog formiranja iz proto-oblaka.

Ispostavilo se da je Charon nastao od izbačenih fragmenata planeta, a s njim i drugi puno manji mali sateliti Plutona.

Pluton se smatra zasebnim patuljastim planetom u Sunčevom sustavu, iako su neki astronomi spremni raspravljati s tim. Ovo nebesko tijelo nalazi se u takozvanom Kuiperovom pojasu, koji se uglavnom sastoji od masivnih asteroida i patuljaka (malih planeta), koji sadrže neke hlapljive tvari (na primjer, vodu) i određene stijene. Stoga brojni znanstvenici smatraju da bi bilo vrlo prikladno Pluton nazvati ne planetom, kako su svi navikli, već asteroidom. Od 2006. Pluton je klasificiran kao patuljasti planet.

Istraživanje planeta

Pluton su astronomi otkrili relativno nedavno (1930.), njegov satelit Haron 1978., a ostale satelite - Hidru, Niktu, P4 i P5 - još kasnije, prije samo nekoliko godina. U početku je pretpostavku o postojanju takvog nebeskog objekta u Kuiperovom pojasu iznio američki astronom Percival Lovell još 1906. godine. Međutim, instrumenti korišteni za promatranje planeta početkom 20. stoljeća nisu omogućili određivanje njegove točne lokacije. Pluton je prvi put snimljen na fotografijama 1915. godine, ali je njegova slika bila toliko blijeda da joj znanstvenici nisu pridavali nikakvo značenje.

Danas se otkriće devetog planeta povezuje s imenom Clydea Tombaugha, Amerikanca koji je radio za duge godine proučavanje asteroida. Ovaj astronom prvi je napravio kvalitetnu fotografiju Plutona, za što je dobio nagradu Astronomskog društva Engleske.

Dugo se vremena proučavanju Plutona posvećivalo mnogo manje pažnje nego drugim planetima, iako je bilo pokušaja slanja svemirske letjelice na nebesko tijelo toliko udaljeno od Sunca (gotovo 40 puta dalje nego od Zemlje). Ovaj planet nije od posebnog interesa za znanstvenike, jer je njihova pozornost usmjerena prvenstveno na ona nebeska tijela na kojima je vjerojatnost postojanja bilo kakvog života nekoliko puta veća. Takvi objekti uključuju, na primjer, Mars.

No, 19. siječnja 2006. NASA je lansirala međuplanetarnu automatsku stanicu “New Frontiers” prema Plutonu, koja je 14. lipnja 2015. letjela na najbližoj mogućoj udaljenosti od Plutona (~ 12500 km) i 9 dana odašiljala mnoge važne informacije.znanstveni slike i podaci misije (~ 50 GB informacija).

(Vrlo bliska snimka površine Plutona koju je snimio New Horizons. Na slici se jasno vide ravnica i planine)

Ovo je jedno od najdužih svemirskih putovanja, misija New Horizons je zamišljena da traje 15 - 17 godina. Inače, svemirska letjelica New Frontiers ima najviše od svih ostalih automatskih stanica. Također, letjelica je tijekom dugog leta proučavala Jupiter, odašiljajući mnoštvo novih slika te uspješno prešla orbitu Urana, a nakon proučavanja patuljastog planeta Plutona, nastavila je put prema udaljenim objektima Kuiperovog pojasa.

I njegova orbita nije krug, nego elipsa, a on sam je vrlo malen, pa ne može biti na istoj listi sa Zemljom i takvim divovima kao što je p.