Las armas químicas son una de las principales en la Primera Guerra Mundial y en todo el siglo XX. El potencial letal del gas fue limitado: sólo el 4% de las muertes del número total de víctimas. Sin embargo, la proporción de incidentes no mortales fue elevada y el gas siguió siendo uno de los principales peligros para los soldados. Debido a que fue posible desarrollar contramedidas efectivas contra los ataques con gas, a diferencia de la mayoría de las otras armas de la época, su efectividad comenzó a disminuir en las últimas etapas de la guerra y casi cayó en desuso. Pero debido a que las sustancias venenosas se utilizaron por primera vez en la Primera Guerra Mundial, a veces también se la llamó Guerra Química.
Historia de los gases venenosos.
1914
En los primeros días del uso de productos químicos como armas, las drogas irritaban las lágrimas y no eran letales. Durante la Primera Guerra Mundial, los franceses fueron pioneros en el uso de gas utilizando granadas de 26 mm llenas de gas lacrimógeno (bromoacetato de etilo) en agosto de 1914. Sin embargo, los suministros de bromoacetato de los aliados se agotaron rápidamente y la administración francesa lo reemplazó por otro agente, la cloroacetona. En octubre de 1914, las tropas alemanas dispararon proyectiles parcialmente cargados con un irritante químico contra posiciones británicas en Neuve Chapelle, a pesar de que la concentración alcanzada fue tan pequeña que apenas se notaba.
1915 Uso generalizado de gases mortales.
El 5 de mayo, 90 personas murieron inmediatamente en las trincheras; de los 207 que fueron trasladados a hospitales de campaña, 46 murieron el mismo día y 12 murieron después de un sufrimiento prolongado.
El 12 de julio de 1915, cerca de la ciudad belga de Ypres, las tropas anglo-francesas fueron atacadas con minas que contenían un líquido aceitoso. Así utilizó Alemania por primera vez el gas mostaza.
Notas
Enlaces
- De-Lazari Alexander Nikolaevich. Armas químicas en los frentes de la Guerra Mundial 1914-1918.
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“En cuanto a mí, si me dieran la opción de morir, despedazado por los fragmentos de una granada honesta, o agonizando en las redes de púas de una cerca de alambre de púas, o enterrado en un submarino, o asfixiado por una sustancia venenosa, lo haría. "Me siento indeciso, ya que entre todas estas cosas hermosas no hay diferencia significativa"
Julio Due, 1921
El uso de sustancias tóxicas (CA) en la Primera Guerra Mundial se convirtió en un acontecimiento en el desarrollo del arte militar, no menos significativo en su importancia que la aparición de las armas de fuego en la Edad Media. Estas armas de alta tecnología resultaron ser un presagio del siglo XX. medios de guerra que hoy conocemos como armas de destrucción masiva. Sin embargo, el “recién nacido”, nacido el 22 de abril de 1915 cerca de la ciudad belga de Ypres, apenas estaba aprendiendo a caminar. Las partes en conflicto tuvieron que estudiar las capacidades tácticas y operativas de la nueva arma y desarrollar técnicas básicas para su uso.
Los problemas asociados con el uso de una nueva arma mortal comenzaron en el momento de su “nacimiento”. La evaporación del cloro líquido se produce con una gran absorción de calor y la velocidad de su flujo desde el cilindro disminuye rápidamente. Por lo tanto, durante la primera liberación de gas, realizada por los alemanes el 22 de abril de 1915 cerca de Ypres, los cilindros con cloro líquido alineados en una línea estaban revestidos con materiales inflamables, que se prendieron fuego durante la liberación de gas. Sin calentar un cilindro de cloro líquido, era imposible alcanzar las concentraciones de cloro en estado gaseoso necesarias para el exterminio masivo de personas. Pero un mes después, mientras preparaban un ataque con gas contra unidades del 2.º ejército ruso cerca de Bolimov, los alemanes combinaron 12 mil cilindros de gas en baterías de gas (10 cada una). – 12 cilindros en cada uno) y al colector de cada batería se conectaron cilindros con aire comprimido a 150 atmósferas a modo de compresor. El aire comprimido de los cilindros liberó cloro líquido durante 1,5 – 3 minutos. Una densa nube de gas que cubrió las posiciones rusas en un frente de 12 kilómetros de longitud incapacitó a 9.000 de nuestros soldados y más de mil murieron.
Era necesario aprender a utilizar nuevas armas, al menos con fines tácticos. El ataque con gas organizado por las tropas rusas cerca de Smorgon el 24 de julio de 1916 no tuvo éxito debido a la ubicación incorrecta del lanzamiento de gas (flanco hacia el enemigo) y fue interrumpido por la artillería alemana. Es un hecho bien conocido que el cloro liberado de los cilindros generalmente se acumula en depresiones y cráteres, formando “pantanos de gas”. El viento puede cambiar la dirección de su movimiento. Sin embargo, sin máscaras antigás fiables, los alemanes y los rusos, hasta el otoño de 1916, lanzaron ataques con bayoneta en formación cerrada tras olas de gas, perdiendo en ocasiones miles de soldados envenenados por sus propios agentes químicos. En el frente de Sukha – Volya Shidlovskaya El 220.º Regimiento de Infantería, tras rechazar el ataque alemán del 7 de julio de 1915, que siguió a la liberación de gas, llevó a cabo un contraataque desesperado en una zona llena de "pantanos de gas" y perdió a 6 comandantes y 1.346 fusileros envenenados por cloro. El 6 de agosto de 1915, cerca de la fortaleza rusa de Osovets, los alemanes perdieron hasta un millar de soldados que fueron envenenados mientras avanzaban detrás de la ola de gas que soltaban.
Los nuevos agentes produjeron resultados tácticos inesperados. Después de haber utilizado fosgeno por primera vez el 25 de septiembre de 1916 en el frente ruso (la zona de Ikskul en el Dvina occidental; la posición estaba ocupada por unidades de la 44.ª División de Infantería), el mando alemán esperaba que las máscaras de gasa húmedas de los rusos , que retienen bien el cloro, serían fácilmente “perforados” por el fosgeno. Y así sucedió. Sin embargo, debido a la lenta acción del fosgeno, la mayoría de los soldados rusos sintieron signos de envenenamiento solo después de un día. Usando rifles, ametralladoras y fuego de artillería, destruyeron hasta dos batallones de infantería alemana, que se levantaban para atacar después de cada ola de gas. Después de haber utilizado proyectiles de gas mostaza cerca de Ypres en julio de 1917, el mando alemán tomó por sorpresa a los británicos, pero no pudieron aprovechar el éxito logrado por este agente químico debido a la falta de ropa protectora adecuada entre las tropas alemanas.
La resistencia de los soldados, el arte operativo del mando y la disciplina química de las tropas desempeñaron un papel importante en la guerra química. El primer ataque alemán con gas cerca de Ypres en abril de 1915 cayó sobre unidades nativas francesas formadas por africanos. Huyeron presas del pánico, dejando al descubierto el frente durante 8 km. Los alemanes llegaron a la conclusión correcta: comenzaron a considerar un ataque con gas como un medio para atravesar el frente. Pero la ofensiva alemana cuidadosamente preparada cerca de Bolimov, lanzada después de un ataque con gas contra unidades del 2.º ejército ruso que no tenían ningún medio de protección antiquímica, fracasó. Y, sobre todo, por la tenacidad de los soldados rusos supervivientes, que abrieron certero fuego de fusil y ametralladora contra las cadenas atacantes alemanas. También influyeron las hábiles acciones del mando ruso, que organizó el acercamiento de las reservas y el eficaz fuego de artillería. En el verano de 1917, los contornos de la guerra química (sus principios básicos y técnicas tácticas) emergieron gradualmente.
El éxito de un ataque químico dependía de la precisión con la que se siguieran los principios de la guerra química.
El principio de máxima concentración de OM.. En etapa inicial En la guerra química, este principio no tenía especial importancia debido a que no existían máscaras antigás eficaces. Se consideró suficiente crear una concentración letal de agentes químicos. La llegada de las máscaras de gas de carbón activado casi hizo inútil la guerra química. Sin embargo, la experiencia de combate ha demostrado que incluso estas máscaras antigás protegen sólo durante un período de tiempo limitado. El carbón activado y los absorbentes químicos de las cajas de máscaras antigás son capaces de unir solo una cierta cantidad de agentes químicos. Cuanto mayor es la concentración de OM en la nube de gas, más rápido "perfora" las máscaras antigás. Lograr concentraciones máximas de agentes químicos en el campo de batalla se ha vuelto mucho más fácil después de que las partes en conflicto adquirieron lanzadores de gas.
El principio de sorpresa. Su cumplimiento es necesario para superar el efecto protector de las máscaras antigás. La sorpresa de un ataque químico se logró creando una nube de gas en tan poco tiempo que los soldados enemigos no tuvieron tiempo de ponerse máscaras antigás (disfrazando la preparación de ataques con gas, emisiones de gas por la noche o al amparo de una cortina de humo). , el uso de lanzadores de gas, etc.). Con el mismo fin se utilizaron agentes sin color, olor ni irritación (difosgeno, gas mostaza en determinadas concentraciones). El bombardeo se realizó con proyectiles químicos y minas con gran cantidad de explosivos (proyectiles de fragmentación química y minas), lo que no permitió distinguir los sonidos de las explosiones de proyectiles y minas con agentes explosivos de los de alto explosivo. El silbido del gas que salía simultáneamente de miles de cilindros fue ahogado por el fuego de ametralladoras y artillería.
El principio de exposición masiva a agentes químicos.. Las pequeñas pérdidas en batalla entre el personal se eliminan en poco tiempo gracias a las reservas. Se ha demostrado empíricamente que el efecto dañino de una nube de gas es proporcional a su tamaño. Las pérdidas del enemigo son mayores cuanto más amplia es la nube de gas a lo largo del frente (supresión del fuego enemigo en el flanco en el área de avance) y cuanto más penetra en las defensas enemigas (ocupando reservas, derrotando baterías de artillería y cuarteles generales). Además, la sola visión de una enorme y densa nube de gas que cubre el horizonte es extremadamente desmoralizadora incluso para soldados experimentados y resistentes. “Inundar” la zona con gas opaco hace extremadamente difícil el mando y control de las tropas. La amplia contaminación de la zona con agentes químicos persistentes (gas mostaza, a veces difosgeno) priva al enemigo de la oportunidad de utilizar la profundidad de su orden.
El principio de superar las máscaras de gas enemigas.. La mejora constante de las máscaras antigás y el fortalecimiento de la disciplina antigás entre las tropas redujeron significativamente las consecuencias de un ataque químico repentino. Alcanzar concentraciones máximas de OM en una nube de gas sólo era posible cerca de su fuente. Por lo tanto, la victoria sobre una máscara de gas era más fácil de lograr utilizando un agente que tuviera la capacidad de penetrar la máscara de gas. Para lograr este objetivo, desde julio de 1917 se han utilizado dos enfoques:
Aplicación de vapores de arsina que consisten en partículas de tamaño submicrónico. Pasaron a través de la carga de la máscara de gas sin interactuar con el carbón activado (proyectiles de fragmentación química de la Cruz Azul Alemana) y obligaron a los soldados a quitarse las máscaras de gas;
El uso de un agente que pueda actuar “pasando por alto” la máscara de gas. Tal medio era el gas mostaza (químico alemán y proyectiles de fragmentación química de la "cruz amarilla").
El principio de utilizar nuevos agentes.. Mediante el uso constante de una serie de nuevos agentes químicos en ataques químicos, que aún no son familiares para el enemigo y que tienen en cuenta el desarrollo de su equipo de protección, es posible no sólo infligirle pérdidas significativas, sino también minar su moral. La experiencia de la guerra ha demostrado que los agentes que reaparecen en el frente, con un olor desconocido y un carácter especial acción fisiológica, hacen que el enemigo se sienta inseguro sobre la fiabilidad de sus propias máscaras antigás, lo que conduce a un debilitamiento de la resistencia y la eficacia en combate incluso de las unidades más curtidas en la batalla. Los alemanes, además del uso constante de nuevos agentes químicos en la guerra (cloro en 1915, difosgeno en 1916, arsina y gas mostaza en 1917), dispararon contra el enemigo con proyectiles que contenían desechos químicos clorados, enfrentando al enemigo con el problema. de la respuesta correcta a la pregunta: “¿Qué significaría eso?
Las tropas de los bandos opuestos utilizaron diversas tácticas de uso de armas químicas.
Técnicas tácticas para el lanzamiento de gas.. Se llevaron a cabo lanzamientos de globos de gas para atravesar el frente enemigo y causarle pérdidas. Lanzamientos grandes (pesados, de olas) podría durar hasta 6 horas e incluir hasta 9 oleadas de gas. El frente de liberación de gas era continuo o constaba de varias secciones con una longitud total de uno a cinco kilómetros y, a veces, más. Durante los ataques alemanes con gas, que duraron entre una hora y una hora y media, los británicos y franceses, aunque tenían buenas máscaras antigás y refugios, sufrieron pérdidas de hasta 10 – 11% del personal de la unidad. Derribar la moral del enemigo fue de enorme importancia durante los lanzamientos de gas a largo plazo. El largo lanzamiento de gas impidió el traslado de reservas a la zona del ataque con gas, incluido el ejército. El traslado de grandes unidades (por ejemplo, un regimiento) en una zona cubierta por una nube de agentes químicos era imposible, ya que para ello la reserva tuvo que caminar de 5 a 8 km con máscaras antigás. La superficie total ocupada por aire contaminado durante el lanzamiento de grandes globos de gas podría alcanzar varios cientos de kilómetros cuadrados con una profundidad de penetración de ondas de gas de hasta 30 km. Durante la Primera Guerra Mundial, era imposible cubrir áreas tan grandes con otros métodos de ataque químico (bombardeos con lanzadores de gas, bombardeos con proyectiles químicos).
La instalación de cilindros para la liberación de gas se realizó mediante baterías directamente en las trincheras o en refugios especiales. Los refugios se construyeron como “madrigueras de zorro” a una profundidad de 5 m desde la superficie de la tierra: así protegían tanto el equipo instalado en los refugios como a las personas que realizaban la liberación de gas del fuego de artillería y mortero.
La cantidad de agente químico que era necesario liberar para obtener una onda de gas con una concentración suficiente para incapacitar al enemigo se estableció empíricamente basándose en los resultados de los lanzamientos de campo. El consumo de agente se redujo a un valor convencional, la llamada norma de combate, que muestra el consumo de agente en kilogramos por unidad de longitud del frente de escape por unidad de tiempo. Se tomó un kilómetro como unidad de longitud del frente y un minuto como unidad de tiempo para la liberación del cilindro de gas. Por ejemplo, la norma de combate de 1200 kg/km/min significaba un consumo de gas de 1200 kg en un frente de lanzamiento de un kilómetro durante un minuto. Los estándares de combate utilizados por varios ejércitos durante la Primera Guerra Mundial fueron los siguientes: para cloro (o su mezcla con fosgeno), de 800 a 1200 kg/km/min con un viento de 2 a 5 metros por segundo; o de 720 a 400 kg/km/min con un viento de 0,5 a 2 metros por segundo. Con un viento de unos 4 m por segundo, una ola de gas recorrerá un kilómetro en 4 minutos, 2 km en 8 minutos y 3 km en 12 minutos.
Se utilizó artillería para asegurar el éxito de la liberación de agentes químicos. Esta tarea se resolvió disparando contra las baterías enemigas, especialmente aquellas que podían alcanzar el frente de lanzamiento de gas. El fuego de artillería comenzó simultáneamente con el inicio de la liberación de gas. Se consideraba que el mejor proyectil para realizar este tipo de disparos era un proyectil químico con un agente inestable. Resolvió de forma más económica el problema de neutralizar las baterías enemigas. La duración del incendio solía ser de 30 a 40 minutos. Todos los objetivos de la artillería fueron planificados de antemano. Si el comandante militar tuviera unidades lanzadoras de gas a su disposición, una vez finalizado el lanzamiento de gas, podrían utilizar minas de fragmentación altamente explosivas para atravesar obstáculos artificiales construidos por el enemigo, lo que llevó varios minutos.
A. Fotografía de la zona tras una fuga de gas llevada a cabo por los británicos durante la batalla del Somme en 1916. Rayos ligeros procedentes de las trincheras británicas corresponden a una vegetación descolorida y marcan por dónde se escapaban las bombonas de cloro gaseoso. B. La misma zona fotografiada desde mayor altitud. La vegetación delante y detrás de las trincheras alemanas se ha descolorido, como si la hubiera secado el fuego, y en las fotografías aparece como manchas de color gris pálido. Las fotografías fueron tomadas desde un avión alemán para identificar las posiciones de las baterías de gas británicas. Los puntos de luz en las fotografías indican de forma clara y precisa sus lugares de instalación. - objetivos importantes para la artillería alemana. Según J. Mayer (1928).
La infantería destinada al ataque se concentró en la cabeza de puente algún tiempo después del inicio de la liberación de gas, cuando el fuego de artillería enemiga disminuyó. El ataque de infantería comenzó después de 15 – 20 minutos después de cortar el suministro de gas. En ocasiones se realizaba tras una cortina de humo colocada adicionalmente o en la misma. La cortina de humo tenía como objetivo simular la continuación de un ataque con gas y, en consecuencia, obstaculizar la acción del enemigo. Para garantizar la protección de la infantería atacante contra el fuego de flanco y los ataques de flanco del personal enemigo, el frente de ataque con gas se hizo al menos 2 km más ancho que el frente de avance. Por ejemplo, cuando se atravesó una zona fortificada en un frente de 3 km, se organizó un ataque con gas en un frente de 5 km. Hay casos en los que las emisiones de gas se llevaron a cabo en condiciones de batalla defensiva. Por ejemplo, el 7 y 8 de julio de 1915, en el frente de Sukha. – Volya Shidlovskaya, los alemanes lanzaron gases contra las tropas rusas que contraatacaban.
Técnicas tácticas para el uso de morteros.. Se distinguieron los siguientes tipos de cocción de mortero-químico.
Tiroteo pequeño (ataque con mortero y gas)- fuego concentrado repentino de una duración de un minuto con el mayor número posible de morteros contra un objetivo determinado (zanjas de mortero, nidos de ametralladoras, refugios, etc.). Un ataque más prolongado se consideró inapropiado debido a que el enemigo logró ponerse máscaras antigás.
Tiro medio- combinación de varios rodajes pequeños en el área más pequeña posible. El área bajo fuego se dividió en áreas de una hectárea y se llevaron a cabo uno o más ataques químicos por cada hectárea. El consumo de MO no superó los 1.000 kg.
Tiroteo grande: cualquier tiroteo con minas químicas cuando el consumo de agentes químicos supere los mil kg. Se produjeron hasta 150 kg de materia orgánica por hectárea en 1 – 2 horas Las áreas sin objetivos no fueron bombardeadas, no se crearon "pantanos de gas".
Disparar para concentrarse- con una importante concentración de tropas enemigas y condiciones climáticas favorables, la cantidad de agente químico por hectárea se incrementó a 3 mil kg. Esta técnica fue popular: se seleccionó un sitio sobre las trincheras enemigas y se dispararon minas químicas medianas (una carga de aproximadamente 10 kg de agente químico) desde una gran cantidad de morteros. Una espesa nube de gas "fluyó" hacia las posiciones enemigas a través de sus propias trincheras y conductos de comunicación, como a través de canales.
Técnicas tácticas para el uso de lanzadores de gas. Cualquier uso de lanzadores de gas implicaba “disparar para concentrarse”. Durante la ofensiva, se utilizaron lanzadores de gas para reprimir a la infantería enemiga. En la dirección del ataque principal, el enemigo fue bombardeado con minas que contenían agentes químicos inestables (fosgeno, cloro con fosgeno, etc.) o minas de fragmentación altamente explosivas o una combinación de ambas. La salva fue disparada en el momento en que comenzó el ataque. La represión de la infantería en los flancos del ataque se llevó a cabo mediante minas con agentes explosivos inestables en combinación con minas de fragmentación altamente explosivas; o, cuando soplaba viento desde el frente de ataque, se utilizaban minas con un agente persistente (gas mostaza). La supresión de las reservas enemigas se llevó a cabo bombardeando las zonas donde se concentraban con minas que contenían explosivos inestables o minas de fragmentación de alto explosivo. Se consideró posible limitarnos al lanzamiento simultáneo de 100 frentes a lo largo de un kilómetro. – 200 minas químicas (cada una pesa 25 kg, de las cuales 12 kg OM) de 100 – 200 lanzadores de gas.
En condiciones de batalla defensiva, los lanzadores de gas se utilizaron para reprimir el avance de la infantería en direcciones peligrosas para los defensores (bombardeo con minas químicas o de fragmentación altamente explosivas). Por lo general, los objetivos de los ataques con lanzadores de gas eran áreas de concentración (huecos, barrancos, bosques) de reservas enemigas desde el nivel de compañía y superiores. Si los propios defensores no tenían la intención de pasar a la ofensiva y las áreas donde se concentraban las reservas enemigas no estaban a menos de 1 – A 1,5 km, fueron atacados con minas cargadas con un agente químico persistente (gas mostaza).
Al salir de la batalla, se utilizaron lanzadores de gas para infectar cruces de carreteras, hondonadas, hondonadas y barrancos con agentes químicos persistentes que convenían al movimiento y concentración del enemigo; y las alturas donde se suponía que estaban ubicados sus puestos de mando y observación de artillería. Se dispararon salvas de lanzadores de gas antes de que la infantería comenzara a retirarse, pero a más tardar después de la retirada de los segundos escalones de los batallones.
Técnicas tácticas de tiro químico de artillería.. Las instrucciones alemanas sobre disparos de artillería química sugirieron los siguientes tipos dependiendo del tipo de operaciones de combate. En la ofensiva se utilizaron tres tipos de fuego químico: 1) ataque con gas o fuego químico pequeño; 2) disparar para crear una nube; 3) disparo por fragmentación química.
La esencia ataque con gas consistía en abrir fuego repentina y simultáneamente con proyectiles químicos y obtener la mayor concentración posible de gas en un punto determinado con objetivos vivos. Esto se logró haciendo posible más Los cañones a la velocidad más alta (en aproximadamente un minuto) dispararon al menos 100 proyectiles de campaña, o 50 proyectiles de obús de campaña ligeros, o 25 proyectiles de campaña pesados.
A. Proyectil químico alemán “cruz azul” (1917-1918): 1 - sustancia venenosa (arsinas); 2 - caso de una sustancia venenosa; 3 - carga explosiva; 4 - cuerpo del proyectil.
B. Proyectil químico alemán “doble cruz amarilla” (1918): 1 - sustancia tóxica (80% gas mostaza, 20% óxido de diclorometilo); 2 - diafragma; 3 - carga explosiva; 4 - cuerpo del proyectil.
B. Proyectil químico francés (1916-1918). El equipamiento del proyectil fue cambiado varias veces durante la guerra. Los proyectiles franceses más eficaces fueron los proyectiles de fosgeno: 1 - sustancia venenosa; 2 - carga explosiva; 3 - cuerpo del proyectil.
G. Proyectil químico británico (1916-1918). El equipamiento del proyectil fue cambiado varias veces durante la guerra. 1 - sustancia venenosa; 2 - un orificio para verter una sustancia tóxica, cerrado con un tapón; 3 - diafragma; 4 - carga explosiva y generador de humo; 5 - detonador; 6 - fusible.
Disparar para crear nube de gas similar a un ataque con gas. La diferencia es que durante un ataque con gas, los disparos siempre se realizaban en un punto, y cuando se disparaba para crear una nube, sobre un área. Los disparos para crear una nube de gas a menudo se realizaban con una “cruz multicolor”, es decir, primero se disparaba a las posiciones enemigas con una “cruz azul” (proyectiles de fragmentación química con arsina), lo que obligaba a los soldados a dejar caer sus máscaras antigás. , y luego se remataron con conchas con una “cruz verde” (fosgeno, difosgeno). El plan de tiro de artillería indicaba "lugares de objetivo", es decir, áreas donde se esperaba la presencia de objetivos vivos. Recibieron disparos con el doble de intensidad que en otras zonas. La zona, que fue bombardeada con fuego menos frecuente, fue denominada “pantano de gas”. Los hábiles comandantes de artillería, gracias a "disparar para crear una nube", pudieron resolver extraordinarias misiones de combate. Por ejemplo, en el frente Fleury-Thiomont (Verdún, orilla oriental del Mosa), la artillería francesa estaba ubicada en hondonadas y cuencas inaccesibles incluso al fuego montado de la artillería alemana. En la noche del 22 al 23 de junio de 1916, la artillería alemana disparó miles de proyectiles químicos “cruz verde” de calibre 77 mm y 105 mm a lo largo de los bordes y laderas de barrancos y cuencas que cubrían las baterías francesas. Gracias a un viento muy débil, una densa y continua nube de gas llenó gradualmente todas las tierras bajas y cuencas, destruyendo las tropas francesas atrincheradas en estos lugares, incluidas las dotaciones de artillería. Para llevar a cabo un contraataque, el mando francés desplegó fuertes reservas desde Verdún. Sin embargo, la Cruz Verde destruyó las unidades de reserva que avanzaban por los valles y tierras bajas. El manto de gas permaneció en la zona del bombardeo hasta las 18.00 horas.
El dibujo de un artista británico muestra el cálculo de un obús de campaña de 4,5 pulgadas. - el principal sistema de artillería utilizado por los británicos para disparar proyectiles químicos en 1916. Los proyectiles químicos alemanes disparan una batería de obuses; sus explosiones se muestran en el lado izquierdo de la imagen. A excepción del sargento (a la derecha), los artilleros se protegen de las sustancias tóxicas con cascos mojados. El sargento tiene una gran máscara antigás en forma de caja con gafas separadas. El proyectil está marcado "PS" - esto significa que está cargado de cloropicrina. Por J. Simon, R. Hook (2007)
Disparos de fragmentación química. Fue utilizado únicamente por los alemanes: sus oponentes no tenían proyectiles de fragmentación química. Desde mediados de 1917, los artilleros alemanes utilizaban proyectiles de fragmentación química de la cruz “amarilla”, “azul” y “verde” al disparar proyectiles altamente explosivos para aumentar la eficacia del fuego de artillería. En algunas operaciones representaron hasta la mitad de los proyectiles de artillería disparados. El pico de su uso se produjo en la primavera de 1918, la época de las grandes ofensivas de las tropas alemanas. Los aliados eran muy conscientes de la “doble andanada de fuego” alemana: una andanada de proyectiles de fragmentación avanzó directamente delante de la infantería alemana, y la segunda, de proyectiles de fragmentación química, avanzó por delante de la primera a tal distancia que la acción de los explosivos no pudieron retrasar el avance de su infantería. Los proyectiles de fragmentación química demostraron ser muy eficaces en la lucha contra las baterías de artillería y en la supresión de nidos de ametralladoras. El mayor pánico en las filas de los aliados lo provocó el bombardeo alemán con proyectiles de "cruz amarilla".
En defensa utilizaron el llamado disparando para envenenar la zona. A diferencia de lo descrito anteriormente, representó un disparo tranquilo y dirigido de proyectiles químicos de “cruz amarilla” con una pequeña carga explosiva en áreas del terreno que querían limpiar del enemigo o a las que era necesario negarle el acceso. Si en el momento del bombardeo la zona ya estaba ocupada por el enemigo, entonces el efecto de la "cruz amarilla" se complementaba con disparos para crear una nube de gas (proyectiles de la "cruz azul" y la "cruz verde").
Descripción bibliográfica:
Supotnitsky M.V. Guerra química olvidada. II. Uso táctico de armas químicas durante la Primera Guerra Mundial // Oficiales. - 2010. - № 4 (48). - págs. 52–57.
“...Vimos la primera línea de trincheras, destrozadas por nosotros. Después de 300-500 escalones hay casamatas de hormigón para ametralladoras. El hormigón está intacto, pero las casamatas están llenas de tierra y llenas de cadáveres. Éste es el efecto de las últimas salvas de proyectiles de gas”.
De las memorias del capitán de la guardia Sergei Nikolsky, Galicia, junio de 1916.
La historia de las armas químicas del Imperio Ruso aún no se ha escrito. Pero incluso la información que se puede obtener de fuentes dispersas muestra el extraordinario talento del pueblo ruso de esa época: científicos, ingenieros, personal militar, que se manifestó durante la Primera Guerra Mundial. Partiendo de cero, sin petrodólares ni la “ayuda occidental” tan esperada hoy, lograron literalmente crear en sólo un año una industria química militar, suministrando al ejército ruso varios tipos de agentes de guerra química (CWA), municiones químicas y equipos de protección personal. equipo. La ofensiva de verano de 1916, conocida como el avance de Brusilov, ya en la etapa de planificación implicó el uso de armas químicas para resolver problemas tácticos.
Por primera vez, se utilizaron armas químicas en el frente ruso a finales de enero de 1915, en el territorio de la margen izquierda de Polonia (Bolimovo). La artillería alemana disparó alrededor de 18 mil proyectiles de fragmentación química tipo T de obús de 15 centímetros contra unidades del 2.º ejército ruso, que bloquearon el camino a Varsovia del 9.º ejército del general August Mackensen. Los proyectiles tenían un fuerte efecto explosivo y contenían una sustancia irritante: el bromuro de xililo. Debido a la baja temperatura del aire en la zona del incendio y a los insuficientes tiroteos masivos, las tropas rusas no sufrieron pérdidas graves.
Una guerra química a gran escala en el frente ruso comenzó el 31 de mayo de 1915 en el mismo sector de Bolimov con una grandiosa liberación de cloro de un cilindro de gas en un frente de 12 km en la zona de defensa de las divisiones de fusileros 14 de Siberia y 55. La ausencia casi total de bosques permitió que la nube de gas penetrara profundamente en las defensas de las tropas rusas, manteniendo un efecto destructivo de al menos 10 km. La experiencia adquirida en Ypres dio al mando alemán motivos para considerar el avance de la defensa rusa como una conclusión inevitable. Sin embargo, la tenacidad del soldado ruso y la defensa en profundidad en esta sección del frente permitieron al mando ruso rechazar 11 intentos ofensivos alemanes realizados después del lanzamiento de gas con la introducción de reservas y el hábil uso de la artillería. Las pérdidas rusas por envenenamiento con gas ascendieron a 9.036 soldados y oficiales, de los cuales 1.183 personas murieron. Durante el mismo día, las pérdidas por armas pequeñas y fuego de artillería de los alemanes ascendieron a 116 soldados. Esta proporción de pérdidas obligó al gobierno zarista a quitarse las “lentes color de rosa” de las “leyes y costumbres de la guerra terrestre” declaradas en La Haya y entrar en la guerra química.
Ya el 2 de junio de 1915, el jefe de estado mayor del Comandante en Jefe Supremo (nashtaverh), general de infantería N. N. Yanushkevich, telegrafió al ministro de Guerra V. A. Sukhomlinov sobre la necesidad de abastecer a los ejércitos del noroeste y suroeste. Frentes con armas químicas. La mayor parte de la industria química rusa estuvo representada por plantas químicas alemanas. La ingeniería química, como rama de la economía nacional, estaba generalmente ausente en Rusia. Mucho antes de la guerra, a los industriales alemanes les preocupaba que los rusos no pudieran utilizar sus empresas con fines militares. Sus empresas protegieron conscientemente los intereses de Alemania, que suministraba de forma monopolística a la industria rusa benceno y tolueno, necesarios para la fabricación de explosivos y pinturas.
Después del ataque con gas del 31 de mayo, los ataques químicos alemanes contra las tropas rusas continuaron con creciente fuerza e ingenio. En la noche del 6 al 7 de julio, los alemanes repitieron el ataque con gas en la sección Sukha - Volya Shidlovskaya contra unidades de la 6.ª División de Fusileros Siberianos y la 55.ª División de Infantería. El paso de la ola de gas obligó a las tropas rusas a abandonar la primera línea de defensa en dos sectores del regimiento (21.º Regimientos de Fusileros Siberianos y 218.º Regimientos de Infantería) en el cruce de divisiones y provocó pérdidas importantes. Se sabe que el 218.º Regimiento de Infantería perdió un comandante y 2.607 fusileros envenenados durante la retirada. En el 21.º regimiento, sólo la mitad de una compañía permaneció lista para el combate después de la retirada, y el 97% del personal del regimiento quedó fuera de combate. El 220.º Regimiento de Infantería perdió seis comandantes y 1.346 fusileros. El batallón del 22.º Regimiento de Fusileros de Siberia atravesó una ola de gas durante un contraataque, tras lo cual se dividió en tres compañías, perdiendo el 25% de su personal. El 8 de julio, los rusos recuperaron su posición perdida con contraataques, pero la lucha les exigió esforzarse cada vez más y hacer sacrificios colosales.
El 4 de agosto, los alemanes lanzaron un ataque de mortero contra posiciones rusas entre Lomza y Ostroleka. Se utilizaron minas químicas pesadas de 25 centímetros, rellenas con 20 kg de bromoacetona, además de explosivos. Los rusos sufrieron grandes pérdidas. El 9 de agosto de 1915, los alemanes llevaron a cabo un ataque con gas, facilitando el asalto a la fortaleza de Osovets. El ataque fracasó, pero más de 1.600 personas de la guarnición de la fortaleza fueron envenenadas y “asfixiadas”.
En la retaguardia rusa, agentes alemanes llevaron a cabo actos de sabotaje, que aumentaron las pérdidas de las tropas rusas en la guerra en el frente. A principios de junio de 1915, comenzaron a llegar al ejército ruso máscaras húmedas diseñadas para proteger contra el cloro. Pero ya en el frente resultó que el cloro pasa libremente a través de ellos. La contrainteligencia rusa detuvo un tren con máscaras que se dirigía al frente y examinó la composición del líquido antigas destinado a impregnar las máscaras. Se estableció que este líquido se suministraba a las tropas al menos dos veces más diluido con agua. La investigación llevó a los agentes de contrainteligencia a una planta química en Jarkov. Su director resultó ser alemán. En su testimonio, escribió que era un oficial del Landsturm y que “los cerdos rusos debieron haber llegado al punto de la completa idiotez, pensando que un oficial alemán podría haber actuado de manera diferente”.
Al parecer los aliados compartían el mismo punto de vista. El Imperio ruso fue el socio menor en su guerra. A diferencia de Francia y el Reino Unido, Rusia no tenía sus propios desarrollos en armas químicas antes del inicio de su uso. Antes de la guerra, incluso el cloro líquido llegaba al Imperio desde el extranjero. La única planta con la que el gobierno ruso podía contar para la producción de cloro a gran escala era la planta de la Sociedad del Sur de Rusia en Slavyansk, ubicada cerca de grandes formaciones de sal (a escala industrial, el cloro se produce por electrólisis de soluciones acuosas de cloruro de sodio ). Pero el 90% de sus acciones pertenecían a ciudadanos franceses. Habiendo recibido grandes subsidios del gobierno ruso, la planta no proporcionó al frente una tonelada de cloro durante el verano de 1915. A finales de agosto se le impuso el secuestro, es decir, se limitó el derecho de gestión por parte de la sociedad. Los diplomáticos franceses y la prensa francesa hicieron ruido sobre la violación de los intereses del capital francés en Rusia. En enero de 1916, se levantó el secuestro, se otorgaron nuevos préstamos a la empresa, pero hasta el final de la guerra, la planta Slavyansky no suministró cloro en las cantidades especificadas en los contratos.
Desgasificación de trincheras rusas. En primer plano, un oficial con máscara antigás del Instituto de Minería con máscara Kummant y otros dos con máscaras antigás Zelinsky-Kummant del modelo de Moscú. Imagen tomada del sitio - www.himbat.ru
Cuando en el otoño de 1915 el gobierno ruso intentó, a través de sus representantes en Francia, obtener tecnología para la producción de armas militares de los industriales franceses, se lo negaron. En preparación para la ofensiva de verano de 1916, el gobierno ruso encargó al Reino Unido 2.500 toneladas de cloro líquido, 1.666 toneladas de fosgeno y 650.000 proyectiles químicos que se entregarían a más tardar el 1 de mayo de 1916. El momento de la ofensiva y la dirección Los aliados ajustaron el ataque principal de los ejércitos rusos en detrimento de los intereses rusos, pero al comienzo de la ofensiva, solo se entregó a Rusia un pequeño lote de cloro de los agentes químicos ordenados, y ni uno solo. de conchas químicas. La industria rusa sólo pudo suministrar 150.000 proyectiles químicos al comienzo de la ofensiva de verano.
Rusia tuvo que aumentar por sí sola la producción de agentes químicos y armas químicas. Querían producir cloro líquido en Finlandia, pero el Senado finlandés retrasó las negociaciones durante un año, hasta agosto de 1916. Un intento de obtener fosgeno de la industria privada fracasó debido a los precios extremadamente altos fijados por los industriales y la falta de garantías para el cumplimiento oportuno de los pedidos. . En agosto de 1915 (es decir, seis meses antes de que los franceses utilizaran por primera vez proyectiles de fosgeno cerca de Verdún), el Comité Químico inició la construcción de plantas de fosgeno de propiedad estatal en Ivanovo-Voznesensk, Moscú, Kazán y en las estaciones Perezdnaya y Globino. La producción de cloro se organizó en fábricas de Samara, Rubezhnoye, Saratov y la provincia de Vyatka. En agosto de 1915 se obtuvieron las primeras 2 toneladas de cloro líquido. La producción de fosgeno comenzó en octubre.
En 1916, las fábricas rusas producían: cloro: 2.500 toneladas; fosgeno - 117 toneladas; cloropicrina - 516 t; compuestos de cianuro: 180 toneladas; cloruro de sulfurilo - 340 t; cloruro de estaño - 135 toneladas.
Desde octubre de 1915 se empezaron a formar en Rusia equipos químicos para realizar ataques con globos de gas. A medida que se formaron, fueron enviados a disposición de los comandantes del frente.
En enero de 1916, la Dirección Principal de Artillería (GAU) desarrolló "Instrucciones para el uso de proyectiles químicos de 3 pulgadas en combate", y en marzo el Estado Mayor compiló instrucciones para el uso de agentes químicos en una liberación de ondas. En febrero, se enviaron 15.000 proyectiles químicos al frente norte para los ejércitos 5.º y 12.º y 30.000 proyectiles químicos para cañones de 3 pulgadas al frente occidental, al grupo del general P. S. Baluev (2.º ejército, 76 mm).
El primer uso ruso de armas químicas se produjo durante la ofensiva de marzo de los frentes norte y oeste en la zona del lago Naroch. La ofensiva se emprendió a petición de los aliados y tenía como objetivo debilitar la ofensiva alemana en Verdún. Le costó al pueblo ruso 80 mil muertos, heridos y mutilados. El mando ruso consideró en esta operación las armas químicas como un arma auxiliar de combate, cuyo efecto aún no se había estudiado en combate.
Preparación del primer lanzamiento de gas ruso por parte de zapadores del primer equipo químico en el sector de defensa de la 38.a división en marzo de 1916 cerca de Uexkul (foto del libro "Tropas lanzallamas de la Primera Guerra Mundial: las potencias centrales y aliadas" de Thomas Víctor, 2010)
El general Baluev envió proyectiles químicos a la artillería de la 25.ª División de Infantería, que avanzaba en la dirección principal. Durante los preparativos de artillería del 21 de marzo de 1916, se disparó contra las trincheras enemigas con proyectiles químicos asfixiantes y con proyectiles venenosos por detrás. En total, se dispararon 10 mil proyectiles químicos contra las trincheras alemanas. La eficacia del disparo resultó ser baja debido a la insuficiente concentración de los proyectiles químicos utilizados. Sin embargo, cuando los alemanes lanzaron un contraataque, varias ráfagas de proyectiles químicos disparados por dos baterías los hicieron retroceder a las trincheras y no lanzaron más ataques en esta sección del frente. En el 12.º Ejército, el 21 de marzo, en la zona de Uexkyl, las baterías de la 3.ª Brigada de Artillería Siberiana dispararon 576 proyectiles químicos, pero debido a las condiciones de la batalla no se pudo observar su efecto. En las mismas batallas, se planeó llevar a cabo el primer ataque ruso con gas contra el sector de defensa de la 38.ª División (parte del 23.º Cuerpo de Ejército del Grupo Dvina). El ataque químico no se llevó a cabo a la hora señalada debido a la lluvia y la niebla. Pero el mismo hecho de preparar el lanzamiento de gas demuestra que en las batallas cerca de Uexkul, las capacidades del ejército ruso en el uso de armas químicas comenzaron a alcanzar las capacidades de los franceses, que llevaron a cabo el primer lanzamiento de gas en febrero.
La experiencia de la guerra química se generalizó y se envió al frente una gran cantidad de literatura especializada. |
A partir de la experiencia generalizada en el uso de armas químicas en la operación Naroch, el Estado Mayor preparó “Instrucciones para el uso en combate quimicos", 15 de abril de 1916, aprobado por el Cuartel General. Las instrucciones preveían el uso de agentes químicos desde cilindros especiales, el lanzamiento de proyectiles químicos desde artillería, bombas y morteros, desde aviones o en forma de granadas de mano.
El ejército ruso tenía dos tipos de cilindros especiales en servicio: grandes (E-70) y pequeños (E-30). El nombre del cilindro indicaba su capacidad: los grandes contenían 70 libras (28 kg) de cloro condensado en líquido, los pequeños, 30 libras (11,5 kg). La letra inicial "E" significaba "capacidad". Dentro del cilindro había un tubo sifón de hierro por donde salía el agente químico licuado cuando la válvula estaba abierta. El cilindro E-70 se produjo en la primavera de 1916, al mismo tiempo que se decidió suspender la producción del cilindro E-30. En total, en 1916 se produjeron 65.806 cilindros E-30 y 93.646 cilindros E-70.
Todo lo necesario para el montaje de la batería de gas colector se colocó en cajas colectoras. Con los cilindros E-70, en cada una de esas cajas se colocaron piezas para ensamblar dos baterías colectoras. Para acelerar la liberación de cloro en los cilindros, además bombearon aire a una presión de 25 atmósferas o utilizaron el aparato del profesor N.A. Shilov, fabricado a partir de muestras capturadas en Alemania. Alimentó cilindros de cloro con aire comprimido a 125 atmósferas. Bajo esta presión, los cilindros quedaron libres de cloro en 2-3 minutos. Para "pesar" la nube de cloro, se le añadieron fosgeno, cloruro de estaño y tetracloruro de titanio.
La primera liberación de gas ruso tuvo lugar durante la ofensiva de verano de 1916 en dirección al ataque principal del 10.º Ejército al noreste de Smorgon. La ofensiva fue encabezada por la 48.ª División de Infantería del 24.º Cuerpo. El cuartel general del ejército asignó a la división el quinto comando químico, comandado por el coronel M. M. Kostevich (más tarde un famoso químico y masón). Inicialmente, estaba previsto que la liberación de gas se llevara a cabo el 3 de julio para facilitar el ataque del 24º Cuerpo. Pero esto no tuvo lugar debido al temor del comandante del cuerpo de que el gas pudiera interferir con el ataque de la 48.ª división. La liberación de gas se llevó a cabo el 19 de julio desde los mismos puestos. Pero como la situación operativa cambió, el propósito del lanzamiento de gas ya era diferente: demostrar la seguridad de las nuevas armas a las tropas amigas y realizar una búsqueda. El momento de la liberación de gas estuvo determinado por las condiciones climáticas. El lanzamiento de explosivos comenzó a las 1 hora y 40 minutos con un viento de 2,8 a 3,0 m/s en un frente de 1 km de la ubicación del 273.º regimiento en presencia del jefe del Estado Mayor de la 69.ª división. En total se instalaron 2 mil cilindros de cloro (10 cilindros formaban un grupo, dos grupos formaban una batería). La liberación de gas se llevó a cabo en media hora. Primero se abrieron 400 cilindros, luego se abrieron 100 cilindros cada 2 minutos. Se colocó una cortina de humo al sur del sitio de salida de gas. Luego del escape de gas, se esperaba que dos empresas avanzaran para realizar una búsqueda. La artillería rusa abrió fuego con proyectiles químicos sobre la protuberancia de la posición enemiga, que amenazaba con un ataque por el flanco. En ese momento, los exploradores del 273.º regimiento alcanzaron el alambre de púas alemán, pero fueron recibidos con fuego de rifle y se vieron obligados a regresar. A las 02:55 el fuego de artillería fue transferido a la retaguardia enemiga. A las 03:20 el enemigo abrió fuego de artillería pesada sobre sus barreras de alambre de púas. Comenzó el amanecer y los líderes de búsqueda tuvieron claro que el enemigo no había sufrido pérdidas graves. El comandante de la división declaró imposible continuar la búsqueda.
En total, en 1916, los equipos químicos rusos realizaron nueve grandes emisiones de gas, en las que se utilizaron 202 toneladas de cloro. El ataque con gas más exitoso se llevó a cabo la noche del 5 al 6 de septiembre desde el frente de la 2.ª División de Infantería en la región de Smorgon. Los alemanes utilizaron hábilmente y con gran ingenio lanzamientos de gas y bombardeos con proyectiles químicos. Aprovechando cualquier descuido por parte de los rusos, los alemanes les infligieron grandes pérdidas. Así, un ataque con gas contra unidades de la 2.ª División Siberiana el 22 de septiembre al norte del lago Naroch provocó la muerte de 867 soldados y oficiales en posiciones. Los alemanes esperaron a que llegaran refuerzos no entrenados al frente y lanzaron un lanzamiento de gas. En la noche del 18 de octubre, en la cabeza de puente de Vitonezh, los alemanes llevaron a cabo un poderoso ataque con gas contra unidades de la 53.ª División, acompañado de un bombardeo masivo con proyectiles químicos. Las tropas rusas estaban cansadas tras 16 días de trabajo. Muchos soldados no pudieron ser despertados; no había máscaras antigás fiables en la división. El resultado fue de unos 600 muertos, pero el ataque alemán fue rechazado con grandes pérdidas para los atacantes.
A finales de 1916, gracias a la mejora de la disciplina química de las tropas rusas y al equipamiento de ellas con máscaras antigás Zelinsky-Kummant, las pérdidas por los ataques con gas alemanes se redujeron significativamente. La oleada de lanzamiento lanzada por los alemanes el 7 de enero de 1917 contra unidades de la 12.ª División de Fusileros Siberianos (Frente Norte) no causó pérdidas gracias al uso oportuno de máscaras antigás. El último lanzamiento ruso de gas, realizado cerca de Riga el 26 de enero de 1917, terminó con los mismos resultados.
A principios de 1917, los lanzamientos de gas dejaron de ser un medio eficaz para realizar una guerra química y su lugar lo ocuparon los proyectiles químicos. Desde febrero de 1916, se suministraron dos tipos de proyectiles químicos al frente ruso: a) asfixiantes (cloropicrina con cloruro de sulfurilo): irritaban los órganos respiratorios y los ojos hasta tal punto que era imposible para las personas permanecer en esta atmósfera; b) venenoso (fosgeno con cloruro de estaño; ácido cianhídrico en mezcla con compuestos que aumentan su punto de ebullición y previenen la polimerización en proyectiles). Sus características se dan en la tabla.
Proyectiles químicos rusos
(excepto proyectiles para artillería naval)*
Calibre, cm |
Peso del vidrio, kg |
Peso de la carga química, kg |
Composición de la carga química. |
cloracetona |
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Cloruro de metilmercaptano y cloruro de azufre. |
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56% cloropicrina, 44% cloruro de sulfurilo |
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45% cloropicrina, 35% cloruro de sulfurilo, 20% cloruro de estaño |
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Fosgeno y cloruro de estaño |
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50% ácido cianhídrico, 50% tricloruro de arsénico |
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60% fosgeno, 40% cloruro de estaño |
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60% fosgeno, 5% cloropicrina, 35% cloruro de estaño |
* Se instalaron fusibles de contacto de alta sensibilidad en las carcasas químicas.
La nube de gas resultante de la explosión de un proyectil químico de 76 mm cubrió un área de aproximadamente 5 m2. Para calcular el número de proyectiles químicos necesarios para las zonas de bombardeo, se adoptó una norma: ¿una granada química de 76 mm cada 40 m? Área y un proyectil de 152 mm a 80 m?. Los proyectiles disparados continuamente en tal cantidad crearon una nube de gas de suficiente concentración. Posteriormente, para mantener la concentración resultante, se redujo a la mitad el número de proyectiles disparados. En la práctica de combate, los proyectiles venenosos han mostrado la mayor eficacia. Por lo tanto, en julio de 1916, el Cuartel General ordenó la producción únicamente de proyectiles venenosos. En relación con los preparativos para el desembarco en el Bósforo, desde 1916, se suministraron proyectiles químicos asfixiantes de gran calibre (305, 152, 120 y 102 mm) a los barcos de combate de la Flota del Mar Negro. En total, en 1916, las empresas químicas militares rusas produjeron 1,5 millones de proyectiles químicos.
Los proyectiles químicos rusos han demostrado una gran eficacia en la guerra de contrabatería. Así, el 6 de septiembre de 1916, durante una liberación de gas llevada a cabo por el ejército ruso al norte de Smorgon, a las 3:45 a.m. una batería alemana abrió fuego a lo largo del frente de las trincheras rusas. A las 4 en punto la artillería alemana fue silenciada por una de las baterías rusas, que disparó seis granadas y 68 proyectiles químicos. A las 3 horas y 40 minutos otra batería alemana abrió fuego intenso, pero después de 10 minutos guardó silencio, habiendo “recibido” 20 granadas y 95 proyectiles químicos de los artilleros rusos. Los proyectiles químicos desempeñaron un papel importante en la "rotura" de las posiciones austriacas durante la ofensiva del Frente Sudoeste en mayo-junio de 1916.
En junio de 1915, el jefe de estado mayor del Comandante en Jefe Supremo N.N. Yanushkevich tomó la iniciativa de desarrollar bombas químicas de aviación. A finales de diciembre de 1915, se enviaron al ejército activo 483 bombas químicas de una libra diseñadas por el coronel E. G. Gronov. La segunda y cuarta compañía de aviación recibieron cada una 80 bombas, 72 bombas (la octava compañía de aviación), 100 bombas, el escuadrón de dirigibles Ilya Muromets y se enviaron 50 bombas al frente del Cáucaso. En ese momento cesó la producción de bombas químicas en Rusia. Las válvulas de las municiones dejaron pasar el cloro y provocaron envenenamiento entre los soldados. Los pilotos no llevaron estas bombas a los aviones por miedo a ser envenenadas. Y el nivel de desarrollo de la aviación nacional aún no permitía el uso masivo de tales armas.
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Gracias al impulso para el desarrollo de armas químicas domésticas dado por científicos, ingenieros y militares rusos durante la Primera Guerra Mundial, en la época soviética se convirtieron en un importante elemento disuasivo para el agresor. La Alemania nazi no se atrevió a iniciar una guerra química contra la URSS, al darse cuenta de que no habría un segundo Bolimov. Los equipos de protección química soviéticos eran de tan alta calidad que los alemanes, cuando caían en sus manos como trofeos, los conservaban para las necesidades de su ejército. Las maravillosas tradiciones de la química militar rusa fueron interrumpidas en la década de 1990 por una pila de papeles firmados por astutos políticos de eternidad.
“La guerra es un fenómeno que debe observarse con los ojos secos y el corazón cerrado. Ya sea que se haga con explosivos “honestos” o con gases “insidiosos”, el resultado es el mismo; esto es muerte, destrucción, devastación, dolor, horror y todo lo que de aquí se deriva. ¿Queremos ser personas verdaderamente civilizadas? En este caso, aboliremos la guerra. Pero si no logramos hacer esto, entonces será completamente inapropiado confinar a la humanidad, la civilización y tantos otros bellos ideales en un círculo limitado de elección de formas más o menos elegantes de matar, devastar y destruir.
Julio Due, 1921
Las armas químicas, utilizadas por primera vez por los alemanes el 22 de abril de 1915 para romper las defensas del ejército francés en Ypres, pasaron por un período de “prueba y error” en los dos años siguientes de la guerra. De un medio único de ataque táctico al enemigo. , Protegido por un complejo laberinto de estructuras defensivas, tras el desarrollo de las técnicas básicas para su uso y la aparición de los proyectiles de gas mostaza en el campo de batalla, se convirtió en un arma eficaz de destrucción masiva, capaz de resolver problemas de escala operativa.
En 1916, en el pico de los ataques con gas, hubo una tendencia en el uso táctico de armas químicas a cambiar el "centro de gravedad" para disparar proyectiles químicos. El crecimiento de la disciplina química de las tropas, la mejora constante de las máscaras antigás y las propiedades de las propias sustancias tóxicas no permitieron que las armas químicas causaran al enemigo daños comparables a los causados por otros tipos de armas. Los mandos de los ejércitos en guerra comenzaron a considerar los ataques químicos como un medio para agotar al enemigo y los llevaron a cabo no solo sin conveniencia operativa, sino a menudo táctica. Esto continuó hasta el inicio de las batallas, llamadas por los historiadores occidentales la “tercera Ypres”.
En 1917, los aliados de la Entente planearon llevar a cabo ofensivas anglo-francesas conjuntas a gran escala en el frente occidental, con ofensivas rusas e italianas simultáneas. Pero en junio se había desarrollado una situación peligrosa para los aliados en el frente occidental. Tras el fracaso de la ofensiva del ejército francés bajo el mando del general Robert Nivelle (del 16 de abril al 9 de mayo), Francia estuvo al borde de la derrota. Estallaron motines en 50 divisiones y decenas de miles de soldados desertaron del ejército. En estas condiciones, los británicos lanzaron la tan esperada ofensiva alemana para capturar la costa belga. En la noche del 13 de julio de 1917, cerca de Ypres, el ejército alemán utilizó por primera vez proyectiles de gas mostaza (“cruz amarilla”) para disparar contra las tropas británicas concentradas para la ofensiva. El gas mostaza estaba destinado a "evitar" las máscaras antigás, pero los británicos no tenían ninguna en esa terrible noche. Los británicos desplegaron reservas con máscaras antigás, pero unas horas más tarde también ellos fueron envenenados. Muy persistente sobre el terreno, el gas mostaza envenenó durante varios días a las tropas que llegaban para sustituir a las unidades atacadas por el gas mostaza la noche del 13 de julio. Las pérdidas británicas fueron tan grandes que tuvieron que posponer la ofensiva durante tres semanas. Según estimaciones militares alemanas, los proyectiles de gas mostaza resultaron ser aproximadamente 8 veces más efectivos para alcanzar al personal enemigo que sus propios proyectiles de “cruz verde”.
Afortunadamente para los aliados, en julio de 1917 el ejército alemán aún no disponía de una gran cantidad de proyectiles de gas mostaza ni de ropa protectora que permitiera una ofensiva en terrenos contaminados con gas mostaza. Sin embargo, a medida que la industria militar alemana aumentó la tasa de producción de proyectiles de gas mostaza, la situación en el frente occidental comenzó a empeorar para los aliados. Los repentinos ataques nocturnos contra las posiciones de las tropas británicas y francesas con proyectiles de "cruz amarilla" comenzaron a repetirse cada vez con más frecuencia. Creció el número de envenenados por gas mostaza entre las tropas aliadas. En sólo tres semanas (del 14 de julio al 4 de agosto inclusive), los británicos perdieron a 14.726 personas sólo por el gas mostaza (500 de ellas murieron). La nueva sustancia tóxica interfirió seriamente con el trabajo de la artillería británica; los alemanes ganaron fácilmente la ventaja en el contraataque. Las zonas previstas para la concentración de tropas resultaron contaminadas con gas mostaza. Pronto aparecieron las consecuencias operativas de su uso.
La fotografía, a juzgar por la ropa de gas mostaza de los soldados, se remonta al verano de 1918. No hay destrucción grave de casas, pero sí muchos muertos y los efectos del gas mostaza continúan.
En agosto-septiembre de 1917, el gas mostaza asfixió el avance del 2.º ejército francés cerca de Verdún. Los ataques franceses a ambas orillas del Mosa fueron repelidos por los alemanes utilizando proyectiles de "cruz amarilla". Gracias a la creación de “áreas amarillas” (como se designaban en el mapa las áreas contaminadas con gas mostaza), la pérdida de tropas aliadas alcanzó proporciones catastróficas. Las máscaras antigás no ayudaron. Los franceses perdieron a 4.430 personas envenenadas el 20 de agosto, otras 1.350 el 1 de septiembre y 4.134 el 24 de septiembre, y durante toda la operación, 13.158 envenenadas con gas mostaza, de las cuales 143 resultaron mortales. La mayoría de los soldados discapacitados pudieron regresar al frente después de 60 días. Durante esta operación, sólo durante el mes de agosto, los alemanes dispararon hasta 100.000 proyectiles de “cruz amarilla”. Al formar vastas “áreas amarillas” que limitaban las acciones de las tropas aliadas, los alemanes mantuvieron el grueso de sus tropas en la retaguardia, en posiciones para contraatacar.
Los franceses y los británicos también utilizaron hábilmente armas químicas en estas batallas, pero no tenían gas mostaza y, por lo tanto, los resultados de sus ataques químicos fueron más modestos que los de los alemanes. El 22 de octubre, en Flandes, unidades francesas lanzaron una ofensiva al suroeste de Laon después de un intenso bombardeo contra la división alemana que defendía esta sección del frente con proyectiles químicos. Habiendo sufrido grandes pérdidas, los alemanes se vieron obligados a retirarse. Aprovechando su éxito, los franceses abrieron un agujero estrecho y profundo en el frente alemán, destruyendo varias divisiones alemanas más. Después de lo cual los alemanes tuvieron que retirar sus tropas al otro lado del río Ellet.
En el teatro de guerra italiano, en octubre de 1917, los lanzadores de gas demostraron su capacidad operativa. La llamada XII Batalla del Río Isonzo(zona de Caporetto, 130 km al noreste de Venecia) comenzó con la ofensiva de los ejércitos austro-alemanes, en la que el golpe principal fue asestado a unidades del 2.º ejército italiano del general Luigi Capello. El principal obstáculo para las tropas del Bloque Central era un batallón de infantería que defendía tres filas de posiciones que cruzaban el valle del río. Para la defensa y los flancos, el batallón utilizó ampliamente las llamadas baterías "cuevas" y puestos de tiro ubicados en cuevas formadas en rocas escarpadas. La unidad italiana se encontró inaccesible al fuego de artillería de las tropas austro-alemanas y logró retrasar su avance. Los alemanes dispararon una salva de 894 minas químicas con lanzadores de gas, seguida de dos salvas más de 269 minas de alto explosivo. Cuando la nube de fosgeno que había envuelto las posiciones italianas se disipó, la infantería alemana pasó al ataque. Desde las cuevas no se disparó ni un solo tiro. Todo el batallón italiano de 600 hombres, incluidos caballos y perros, estaba muerto. Además, algunos de los muertos fueron encontrados con máscaras antigás. . Otros ataques germano-austriacos copiaron las tácticas de infiltración de pequeños grupos de asalto del general A. A. Brusilov. El pánico se apoderó de él y el ejército italiano tuvo la tasa de retirada más alta de todas las fuerzas militares involucradas en la Primera Guerra Mundial.
Según muchos autores militares alemanes de la década de 1920, los aliados no lograron llevar a cabo el avance del frente alemán previsto para el otoño de 1917 debido al uso generalizado de proyectiles cruzados "amarillos" y "azules" por parte del ejército alemán. En diciembre, el ejército alemán recibió nuevas instrucciones para el uso de proyectiles químicos. diferentes tipos. Con la pedantería característica de los alemanes, a cada tipo de proyectil químico se le asignó un propósito táctico estrictamente definido y se indicaron los métodos de uso. Las instrucciones tampoco le harán ningún favor al propio mando alemán. Pero eso sucederá más tarde. Mientras tanto, ¡los alemanes estaban llenos de esperanza! En 1917 no permitieron que su ejército fuera aplastado, sacaron a Rusia de la guerra y por primera vez lograron una ligera superioridad numérica en el frente occidental. Ahora tenían que lograr la victoria sobre los aliados antes de que el ejército estadounidense se convirtiera en un participante real en la guerra.
Al prepararse para la gran ofensiva de marzo de 1918, el mando alemán consideró las armas químicas como el peso principal en la balanza de la guerra, con el que iba a inclinar la balanza de la victoria a su favor. Las plantas químicas alemanas producían más de mil toneladas de gas mostaza al mes. Especialmente para esta ofensiva, la industria alemana lanzó la producción de un proyectil químico de 150 mm, llamado “proyectil de alto explosivo en forma de cruz amarilla” (marca: una cruz amarilla de 6 puntas), capaz de dispersar eficazmente el gas mostaza. Se diferenciaba de los modelos anteriores en que tenía una fuerte carga de TNT en la punta del proyectil, separada del gas mostaza por un fondo intermedio. Para atacar profundamente las posiciones aliadas, los alemanes crearon un proyectil especial de "cruz amarilla" de largo alcance de 150 mm con punta balística, lleno de 72% de gas mostaza y 28% de nitrobenceno. Este último se añade al gas mostaza para facilitar su transformación explosiva en una “nube de gas”, una niebla incolora y persistente que se extiende por el suelo.
Los alemanes planeaban romper las posiciones del 3.º y 5.º ejércitos británicos en el frente de Arras - La Fère, asestar el golpe principal contra el sector Gouzaucourt - Saint-Catin. Se iba a llevar a cabo una ofensiva secundaria al norte y al sur del lugar del avance (ver diagrama).
Algunos historiadores británicos sostienen que el éxito inicial de la ofensiva de la Marcha alemana se debió a su sorpresa estratégica. Pero hablando de “sorpresa estratégica”, cuentan la fecha de la ofensiva a partir del 21 de marzo. En realidad, la Operación Michael comenzó el 9 de marzo con un bombardeo de artillería masivo en el que los proyectiles de la Cruz Amarilla representaron el 80% de la munición total utilizada. En total, durante el primer día de preparación de artillería, se dispararon más de 200.000 proyectiles de “cruz amarilla” contra objetivos en sectores del frente británico que eran secundarios a la ofensiva alemana, pero desde donde se podían esperar ataques por los flancos.
La elección de los tipos de proyectiles químicos estuvo dictada por las características del sector del frente donde se suponía que comenzaría la ofensiva. El cuerpo británico del flanco izquierdo del 5.º Ejército ocupó un sector avanzado y, por tanto, flanqueaba los accesos al norte y al sur de Gouzeaucourt. El tramo Lovaina - Gouzeaucourt, objeto de la ofensiva auxiliar, estuvo expuesto a proyectiles de gas mostaza sólo en sus flancos (el tramo Lovaina - Arras) y en el saliente Inchy - Gouzeaucourt, ocupado por el flanco izquierdo del cuerpo británico del V Ejército. . Para evitar posibles contraataques de flanco y fuego de las tropas británicas que ocupaban este saliente, toda su zona defensiva fue sometida a un fuego brutal de proyectiles de la Cruz Amarilla. El bombardeo terminó sólo el 19 de marzo, dos días antes del inicio de la ofensiva alemana. El resultado superó todas las expectativas del mando alemán. El cuerpo británico, sin siquiera ver el avance de la infantería alemana, perdió hasta 5 mil personas y quedó completamente desmoralizado. Su derrota marcó el comienzo de la derrota de todo el 5.º ejército británico.
Hacia las 4 de la mañana del 21 de marzo se inició un combate de artillería con un potente ataque de fuego en un frente a 70 kilómetros de distancia. El tramo Gouzaucourt-Saint-Quentin, elegido por los alemanes para la ruptura, fue sometido a la poderosa acción de los proyectiles "verdes" y "cruz azul" durante los dos días que precedieron a la ofensiva. La preparación de artillería química en el lugar de avance fue especialmente feroz varias horas antes del ataque. Por cada kilómetro del frente había al menos 20 – 30 baterías (aproximadamente 100 armas). Ambos tipos de proyectiles ("disparando con una cruz multicolor") dispararon contra todos los medios y edificios defensivos de los británicos a varios kilómetros de profundidad en la primera línea. Durante la preparación de artillería, más de un millón de ellas fueron disparadas hacia esta zona (!). Poco antes del ataque, los alemanes, al disparar proyectiles químicos contra la tercera línea de defensa británica, colocaron cortinas químicas entre esta y las dos primeras líneas, eliminando así la posibilidad de transferir reservas británicas. La infantería alemana atravesó el frente sin mucha dificultad. Durante el avance hacia las profundidades de la defensa británica, los proyectiles de la "cruz amarilla" suprimieron los puntos fuertes, cuyo ataque prometía grandes pérdidas para los alemanes.
La fotografía muestra a los soldados británicos en el puesto de preparación de Bethune el 10 de abril de 1918, después de haber sido derrotados por gas mostaza del 7 al 9 de abril mientras se encontraban en los flancos de la gran ofensiva alemana en el río Lys.
La segunda gran ofensiva alemana se llevó a cabo en Flandes (ofensiva en el río Lys). A diferencia de la ofensiva del 21 de marzo, ésta se desarrolló en un frente estrecho. Los alemanes pudieron concentrar una gran cantidad de armas para disparos químicos y 7 – El 8 de abril realizaron preparativos artilleros (principalmente con un “proyectil altamente explosivo con una cruz amarilla”), contaminando extremadamente fuertemente con gas mostaza los flancos de la ofensiva: Armentieres (derecha) y la zona al sur del canal de La Bassé ( izquierda). Y el 9 de abril, la línea ofensiva fue sometida a un bombardeo de huracanes con una "cruz multicolor". El bombardeo de Armentieres fue tan efectivo que gas mostaza literalmente corrió por sus calles. . Los británicos abandonaron la ciudad envenenada sin luchar, pero los propios alemanes pudieron entrar en ella sólo dos semanas después. Las pérdidas británicas en esta batalla alcanzaron las 7 mil personas por envenenamiento.
La ofensiva alemana en el frente fortificado entre Kemmel e Ypres, que comenzó el 25 de abril, fue precedida por la instalación de una barrera de mostaza en el flanco de Ypres, al sur de Metheren, el 20 de abril. De esta forma, los alemanes aislaron de sus reservas el principal objetivo de la ofensiva, el monte Kemmel. En la zona ofensiva, la artillería alemana disparó una gran cantidad de proyectiles "cruz azul" y un número menor de proyectiles "cruz verde". Se estableció una barrera de “cruz amarilla” detrás de las líneas enemigas desde Scherenberg hasta Krueststraaetshoek. Después de que los británicos y los franceses, corriendo para ayudar a la guarnición del Monte Kemmel, tropezaron con áreas del área contaminadas con gas mostaza, detuvieron todos los intentos de ayudar a la guarnición. Después de varias horas de intenso fuego químico contra los defensores del monte Kemmel, la mayoría de ellos fueron envenenados por el gas y quedaron fuera de combate. Después de esto, la artillería alemana pasó gradualmente a disparar proyectiles altamente explosivos y de fragmentación, y la infantería se preparó para el asalto, esperando el momento oportuno para avanzar. Tan pronto como el viento disipó la nube de gas, las unidades de asalto alemanas, acompañadas de morteros ligeros, lanzallamas y fuego de artillería, se lanzaron al ataque. El monte Kemmel fue tomado la mañana del 25 de abril. Las pérdidas de los británicos del 20 al 27 de abril fueron de unas 8.500 personas envenenadas (de las cuales 43 murieron). Varias baterías y 6,5 mil prisioneros fueron para el ganador. Las pérdidas alemanas fueron insignificantes.
El 27 de mayo, durante la gran batalla en el río Ain, los alemanes llevaron a cabo un bombardeo masivo sin precedentes con proyectiles de artillería química contra la primera y segunda línea defensiva, los cuarteles generales de la división y del cuerpo y las estaciones de ferrocarril hasta una profundidad de 16 km en el lugar de las tropas francesas. Como resultado, los atacantes encontraron "las defensas casi completamente envenenadas o destruidas" y durante el primer día del ataque lograron atravesar 15 – 25 km de profundidad, provocando pérdidas a los defensores: 3.495 personas envenenadas (de las cuales 48 murieron).
El 9 de junio, durante el ataque del 18.º ejército alemán a Compiègne, en el frente Montdidier-Noyon, la preparación química de la artillería ya era menos intensa. Al parecer, esto se debió al agotamiento de las reservas de proyectiles químicos. En consecuencia, los resultados de la ofensiva fueron más modestos.
Pero a los alemanes se les acababa el tiempo de la victoria. Los refuerzos estadounidenses llegaron al frente en números cada vez mayores y entraron en la batalla con entusiasmo. Los aliados hicieron un uso extensivo de tanques y aviones. Y en materia de guerra química en sí, adoptaron muchas cosas de los alemanes. En 1918, la disciplina química de sus tropas y los medios de protección contra sustancias tóxicas ya eran superiores a los de los alemanes. También se vio socavado el monopolio alemán sobre el gas mostaza. Los alemanes recibieron gas mostaza de alta calidad. método complejo Mayer-Fisher. La industria química militar de la Entente no pudo superar las dificultades técnicas asociadas a su desarrollo. Por lo tanto, los aliados utilizaron más maneras simples obteniendo gas mostaza - Niemana o Papa - Verdea. Su gas mostaza era de menor calidad que el suministrado por la industria alemana. Estaba mal almacenado y contenía grandes cantidades de azufre. Sin embargo, su producción aumentó rápidamente. Si en julio de 1918 la producción de gas mostaza en Francia era de 20 toneladas por día, en diciembre aumentó a 200. De abril a noviembre de 1918, los franceses equiparon 2,5 millones de proyectiles de gas mostaza, de los cuales 2 millones se agotaron.
Los alemanes no tenían menos miedo al gas mostaza que sus oponentes. Experimentaron por primera vez los efectos de su gas mostaza de primera mano durante la famosa Batalla de Cambrai el 20 de noviembre de 1917, cuando los tanques británicos atacaron la Línea Hindenburg. Los británicos capturaron un almacén de proyectiles alemanes "Cruz Amarilla" y los utilizaron inmediatamente contra las tropas alemanas. El pánico y el horror provocado por el uso de proyectiles de gas mostaza por parte de los franceses el 13 de julio de 1918 contra la 2.ª División bávara provocaron la retirada apresurada de todo el cuerpo. El 3 de septiembre, los británicos comenzaron a utilizar sus propios proyectiles de gas mostaza en el frente con el mismo efecto devastador.
Lanzadores de gas británicos en posición.
Las tropas alemanas no quedaron menos impresionadas por los ataques químicos masivos de los británicos utilizando lanzadores de gas Lievens. En el otoño de 1918, las industrias químicas de Francia y el Reino Unido comenzaron a producir sustancias tóxicas en cantidades tales que ya no se podían salvar las cáscaras químicas.
La pedantería de los enfoques alemanes en materia de guerra química fue una de las razones por las que no fue posible ganarla. El requisito categórico de las instrucciones alemanas de utilizar sólo proyectiles con sustancias tóxicas inestables para bombardear el punto de ataque y cubrir los flancos con proyectiles de la "cruz amarilla", llevó al hecho de que los aliados durante el período de preparación química alemana para Al distribuir proyectiles con productos químicos persistentes y de baja resistencia a lo largo del frente y en profundidad utilizando sustancias tóxicas, descubrieron exactamente qué áreas el enemigo pretendía avanzar, así como la profundidad esperada de desarrollo de cada uno de los avances. La preparación de artillería a largo plazo dio al mando aliado un esquema claro del plan alemán y excluyó una de las principales condiciones para el éxito: la sorpresa. En consecuencia, las medidas tomadas por los aliados redujeron significativamente los éxitos posteriores de los grandiosos ataques químicos de los alemanes. Si bien ganaron a escala operativa, los alemanes no lograron sus objetivos estratégicos con ninguna de sus “grandes ofensivas” de 1918.
Tras el fracaso de la ofensiva alemana en el Marne, los aliados tomaron la iniciativa en el campo de batalla. Utilizaron hábilmente artillería, tanques, armas químicas y sus aviones dominaron el aire. Sus recursos humanos y técnicos eran ahora prácticamente ilimitados. El 8 de agosto, en la zona de Amiens, los aliados rompieron las defensas alemanas, perdiendo muchas menos personas que los defensores. El destacado líder militar alemán Erich Ludendorff llamó a este día el “día negro” del ejército alemán. Comenzó un período de guerra que los historiadores occidentales llaman “100 días de victorias”. El ejército alemán se vio obligado a retirarse a la Línea Hindenburg con la esperanza de afianzarse allí. En las operaciones de septiembre, la superioridad en la concentración del fuego químico de artillería pasó a los aliados. Los alemanes sintieron una grave escasez de proyectiles químicos; su industria no pudo satisfacer las necesidades del frente. En septiembre, en las batallas de Saint-Mihiel y en la batalla de Argonne, los alemanes no tenían suficientes proyectiles "cruz amarilla". En los depósitos de artillería dejados por los alemanes, los aliados encontraron sólo el 1% de los proyectiles químicos.
El 4 de octubre, las tropas británicas atravesaron la Línea Hindenburg. A finales de octubre se organizaron disturbios en Alemania que provocaron el colapso de la monarquía y la proclamación de una república. El 11 de noviembre se firmó en Compiegne un acuerdo de cese de hostilidades. Terminó la Primera Guerra Mundial, y con ella su componente químico, que quedó relegado al olvido en los años siguientes.
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II. Uso táctico de armas químicas durante la Primera Guerra Mundial // Oficiales. - 2010. - N° 4 (48). - págs. 52–57.
A primera hora de una mañana de abril de 1915, soplaba una ligera brisa procedente de las posiciones alemanas opuestas a la línea de defensa de la Entente, a veinte kilómetros de la ciudad de Ypres (Bélgica). Junto con él, una densa nube de color verde amarillento que apareció de repente comenzó a moverse en dirección a las trincheras aliadas. En ese momento, pocas personas sabían que se trataba del aliento de la muerte y, en el conciso lenguaje de los informes de primera línea, el primer uso de armas químicas en el frente occidental.
Lágrimas antes de la muerte
Para ser absolutamente precisos, el uso de armas químicas comenzó en 1914, y los franceses idearon esta desastrosa iniciativa. Pero luego se utilizó bromoacetato de etilo, que pertenece al grupo de sustancias químicas que son irritantes y no letales. Estaba lleno de granadas de 26 mm, que se utilizaron para disparar contra las trincheras alemanas. Cuando se acabó el suministro de este gas, se sustituyó por cloroacetona, que tiene un efecto similar.
En respuesta a esto, los alemanes, que tampoco se consideraban obligados a cumplir con las normas legales generalmente aceptadas consagradas en la Convención de La Haya, dispararon contra los británicos con proyectiles llenos de un irritante químico en la batalla de Neuve Chapelle, que tuvo lugar en Octubre del mismo año. Sin embargo, luego no lograron alcanzar su peligrosa concentración.
Así, abril de 1915 no fue el primer caso de uso de armas químicas, pero, a diferencia de los anteriores, se utilizó cloro gaseoso mortal para destruir al personal enemigo. El resultado del ataque fue sorprendente. Ciento ochenta toneladas de spray mataron a cinco mil soldados aliados y otros diez mil quedaron discapacitados como resultado del envenenamiento resultante. Por cierto, los propios alemanes sufrieron. La nube que llevaba la muerte tocó con su borde sus posiciones, cuyos defensores no estaban en Al máximo provistos de máscaras antigás. En la historia de la guerra, este episodio fue denominado el "día negro de Ypres".
Mayor uso de armas químicas en la Primera Guerra Mundial
Queriendo aprovechar su éxito, los alemanes repitieron un ataque químico una semana más tarde en la zona de Varsovia, esta vez contra Ejército ruso. Y aquí la muerte recibió una cosecha abundante: más de mil doscientos muertos y varios miles quedaron lisiados. Naturalmente, los países de la Entente intentaron protestar contra una violación tan flagrante de los principios del derecho internacional, pero Berlín afirmó cínicamente que la Convención de La Haya de 1896 sólo mencionaba proyectiles venenosos y no los gases en sí. Es cierto que ni siquiera intentaron oponerse: la guerra siempre deshace el trabajo de los diplomáticos.
Los detalles de esa terrible guerra.
Como han enfatizado repetidamente los historiadores militares, en la Primera Guerra Mundial se utilizaron ampliamente las tácticas de acciones posicionales, en las que se definían claramente líneas de frente continuas, caracterizadas por la estabilidad, la densidad de concentración de tropas y un alto apoyo técnico y de ingeniería.
Esto redujo en gran medida la efectividad de las acciones ofensivas, ya que ambos bandos encontraron resistencia de la poderosa defensa enemiga. La única manera de salir del estancamiento podría ser una solución táctica no convencional, que fuera el primer uso de armas químicas.
Nueva página de crímenes de guerra
El uso de armas químicas en la Primera Guerra Mundial fue una innovación importante. El alcance de su impacto en los humanos fue muy amplio. Como se puede ver en los episodios anteriores de la Primera Guerra Mundial, varió desde dañino, causado por cloroacetona, bromoacetato de etilo y varios otros que tenían un efecto irritante, hasta fatal: fosgeno, cloro y gas mostaza.
A pesar de que las estadísticas muestran la relativa limitación del potencial letal del gas (sólo el 5% de las muertes sobre el total de afectados), el número de muertos y mutilados fue enorme. Esto nos da derecho a afirmar que el primer uso de armas químicas abrió una nueva página de crímenes de guerra en la historia de la humanidad.
En las últimas etapas de la guerra, ambos bandos pudieron desarrollar e introducir suficientes medios eficaces protección contra ataques químicos enemigos. Esto hizo que el uso de sustancias tóxicas fuera menos eficaz y llevó gradualmente al abandono de su uso. Sin embargo, fue el período comprendido entre 1914 y 1918 el que pasó a la historia como la “guerra de los químicos”, ya que en sus campos de batalla se produjo el primer uso de armas químicas en el mundo.
La tragedia de los defensores de la fortaleza de Osowiec
Sin embargo, volvamos a la crónica de las operaciones militares de ese período. A principios de mayo de 1915, los alemanes llevaron a cabo un ataque contra unidades rusas que defendían la fortaleza de Osowiec, situada a cincuenta kilómetros de Bialystok (actual territorio de Polonia). Según testigos presenciales, después de un largo período de bombardeo con proyectiles llenos de sustancias mortales, entre las que se utilizaron varios tipos a la vez, todos los seres vivos que se encontraban a una distancia considerable fueron envenenados.
No sólo murieron personas y animales atrapados en la zona de bombardeo, sino que también se destruyó toda la vegetación. Ante nuestros ojos, las hojas de los árboles se volvieron amarillas y se cayeron, y la hierba se volvió negra y quedó en el suelo. La imagen era verdaderamente apocalíptica y no encajaba en la conciencia de una persona normal.
Pero, por supuesto, los defensores de la ciudadela fueron los que más sufrieron. Incluso aquellos que escaparon de la muerte, en su mayoría, sufrieron graves quemaduras químicas y quedaron terriblemente desfigurados. No es casualidad que su aparición inspirara tal horror en el enemigo que el contraataque ruso, que finalmente expulsó al enemigo de la fortaleza, entró en la historia de la guerra con el nombre de "ataque de los muertos".
Desarrollo y comienzo del uso del fosgeno.
El primer uso de armas químicas reveló una cantidad significativa de sus deficiencias técnicas, que fueron eliminadas en 1915 por un grupo de químicos franceses liderados por Victor Grignard. El resultado de su investigación fue una nueva generación de gas mortal: el fosgeno.
Absolutamente incoloro, a diferencia del cloro de color amarillo verdoso, sólo delataba su presencia por el olor apenas perceptible a heno mohoso, que dificultaba su detección. En comparación con su predecesor, el nuevo producto era más tóxico, pero al mismo tiempo tenía ciertas desventajas.
Los síntomas de envenenamiento, e incluso la muerte de las propias víctimas, no se produjeron inmediatamente, sino un día después de que el gas entrara en el tracto respiratorio. Esto permitió a los soldados envenenados y a menudo condenados participar en las hostilidades durante mucho tiempo. Además, el fosgeno era muy pesado y para aumentar la movilidad había que mezclarlo con el mismo cloro. Esta mezcla infernal recibió el nombre de “Estrella Blanca” por parte de los aliados, ya que los cilindros que la contenían estaban marcados con este signo.
Novedad diabólica
La noche del 13 de julio de 1917, en la zona de la ciudad belga de Ypres, que ya había adquirido fama notoria, los alemanes utilizaron por primera vez armas químicas con efecto ampolla. En el lugar de su debut, pasó a ser conocido como gas mostaza. Sus portadores eran minas que rociaban un líquido aceitoso de color amarillo al explotar.
El uso de gas mostaza, como el uso de armas químicas en general durante la Primera Guerra Mundial, fue otra innovación diabólica. Este “logro de la civilización” fue creado para dañar la piel, así como los órganos respiratorios y digestivos. Ni el uniforme de soldado ni ningún tipo de vestimenta civil pudieron protegerlo de sus efectos. Penetró a través de cualquier tejido.
En aquellos años todavía no se había producido ningún medio fiable de protección contra el contacto con el cuerpo, lo que hizo que el uso del gas mostaza fuera bastante eficaz hasta el final de la guerra. El primer uso de esta sustancia inutilizó a dos mil quinientos soldados y oficiales enemigos, de los cuales un número importante murió.
Gas que no se esparce por el suelo.
No fue casualidad que los químicos alemanes comenzaran a desarrollar gas mostaza. El primer uso de armas químicas en el frente occidental demostró que las sustancias utilizadas (cloro y fosgeno) tenían un inconveniente común y muy importante. Eran más pesados que el aire, por lo que, pulverizados, caían llenando trincheras y todo tipo de depresiones. Las personas que se encontraban en ellos fueron envenenadas, pero aquellos que se encontraban en terrenos más elevados en el momento del ataque a menudo resultaron ilesos.
Fue necesario inventar un gas venenoso con un peso específico más bajo y capaz de golpear a sus víctimas a cualquier nivel. Así fue el gas mostaza que apareció en julio de 1917. Cabe señalar que los químicos británicos establecieron rápidamente su fórmula y en 1918 pusieron en producción el arma mortal, pero la tregua que siguió dos meses después impidió su uso a gran escala. Europa respiró aliviada: la Primera Guerra Mundial, que duró cuatro años, había terminado. El uso de armas químicas se volvió irrelevante y su desarrollo se detuvo temporalmente.
El inicio del uso de sustancias tóxicas por parte del ejército ruso.
El primer caso de uso de armas químicas por parte del ejército ruso se remonta a 1915, cuando, bajo el liderazgo del teniente general V.N. Ipatyev, se implementó con éxito un programa para la producción de este tipo de armas en Rusia. Sin embargo, su uso en ese momento tenía el carácter de pruebas técnicas y no perseguía objetivos tácticos. Solo un año después, como resultado del trabajo de introducción en producción de los desarrollos creados en esta área, fue posible utilizarlos en los frentes.
El uso a gran escala de los desarrollos militares provenientes de laboratorios nacionales comenzó en el verano de 1916 durante el famoso Es este evento el que permite determinar el año del primer uso de armas químicas por parte del ejército ruso. Se sabe que durante la operación militar se utilizaron proyectiles de artillería llenos del gas asfixiante cloropicrina y de los gases venenosos vencinita y fosgeno. Como se desprende del informe enviado a la Dirección General de Artillería, el uso de armas químicas prestó “un gran servicio al ejército”.
Estadísticas sombrías de la guerra
El primer uso de esta sustancia química sentó un precedente desastroso. En los años siguientes, su uso no sólo se expandió, sino que también experimentó cambios cualitativos. Resumiendo las tristes estadísticas de los cuatro años de guerra, los historiadores afirman que durante este período las partes en conflicto produjeron al menos 180 mil toneladas de armas químicas, de las cuales al menos 125 mil toneladas fueron utilizadas. En los campos de batalla se probaron 40 tipos de diversas sustancias tóxicas, que causaron muertes y lesiones a 1.300.000 militares y civiles que se encontraron en la zona de su uso.
Una lección no aprendida
¿Aprendió la humanidad una lección valiosa de los acontecimientos de aquellos años y la fecha del primer uso de armas químicas se convirtió en un día oscuro en su historia? Difícilmente. Y hoy, a pesar de las leyes internacionales que prohíben el uso de sustancias tóxicas, los arsenales de la mayoría de los países del mundo están llenos de sus desarrollos modernos, y cada vez aparecen más en la prensa informes sobre su uso en varias partes paz. La humanidad avanza obstinadamente por el camino de la autodestrucción, ignorando la amarga experiencia de las generaciones anteriores.
El uso de gases venenosos en la Primera Guerra Mundial fue una innovación militar importante. Los efectos de las sustancias tóxicas iban desde simplemente nocivos (como el gas lacrimógeno) hasta venenosos mortales, como el cloro y el fosgeno. Las armas químicas fueron una de las principales armas de la Primera Guerra Mundial y de todo el siglo XX. El potencial letal del gas fue limitado: sólo el 4% de las muertes del número total de víctimas. Sin embargo, la proporción de incidentes no mortales fue elevada y el gas siguió siendo uno de los principales peligros para los soldados. Debido a que fue posible desarrollar contramedidas efectivas contra los ataques con gas, a diferencia de la mayoría de las otras armas de la época, su efectividad comenzó a disminuir en las últimas etapas de la guerra y casi cayó en desuso. Pero como los agentes químicos se utilizaron por primera vez en la Primera Guerra Mundial, a veces también se la llamó la “Guerra de los Químicos”.
Historia de los gases venenosos 1914
En los primeros días del uso de productos químicos como armas, las drogas irritaban las lágrimas y no eran letales. Durante la Primera Guerra Mundial, los franceses fueron pioneros en el uso de gas utilizando granadas de 26 mm llenas de gas lacrimógeno (bromoacetato de etilo) en agosto de 1914. Sin embargo, los suministros de bromoacetato de etilo de los aliados se agotaron rápidamente y la administración francesa lo reemplazó por otro agente, la cloroacetona. En octubre de 1914, las tropas alemanas dispararon proyectiles parcialmente cargados con un irritante químico contra posiciones británicas en Neuve Chapelle, a pesar de que la concentración alcanzada fue tan pequeña que apenas se notaba.
1915: uso generalizado de gases mortales.
Alemania fue la primera en utilizar gas como arma de destrucción masiva a gran escala durante la Primera Guerra Mundial contra Rusia.
El primer gas venenoso utilizado por el ejército alemán fue el cloro. Las empresas químicas alemanas BASF, Hoechst y Bayer (que formaron el conglomerado IG Farben en 1925) produjeron cloro como subproducto de la producción de tintes. En colaboración con Fritz Haber del Instituto Kaiser Wilhelm de Berlín, comenzaron a desarrollar métodos para utilizar cloro contra las trincheras enemigas.
El 22 de abril de 1915, el ejército alemán había rociado 168 toneladas de cloro cerca del río Ypres. A las 17:00 horas sopló un débil viento del este y el gas comenzó a pulverizarse, avanzó hacia las posiciones francesas formando nubes de color verde amarillento. Cabe señalar que la infantería alemana también sufrió los efectos del gas y, al carecer de refuerzos suficientes, no pudo aprovechar su ventaja hasta la llegada de refuerzos británico-canadienses. La Entente declaró inmediatamente que Alemania había violado los principios del derecho internacional, pero Berlín respondió a esta afirmación con el hecho de que la Convención de La Haya prohíbe sólo el uso de proyectiles venenosos, pero no gases.
Después de la batalla de Ypres, Alemania utilizó gas venenoso varias veces más: el 24 de abril contra la 1.ª división canadiense, el 2 de mayo cerca de Mousetrap Farm, el 5 de mayo contra los británicos y el 6 de agosto contra los defensores de la fortaleza rusa. de Osowiec. El 5 de mayo, 90 personas murieron inmediatamente en las trincheras; de los 207 que fueron trasladados a hospitales de campaña, 46 murieron el mismo día y 12 murieron después de un sufrimiento prolongado. El efecto de los gases contra el ejército ruso, sin embargo, no resultó suficientemente eficaz: a pesar de las graves pérdidas, el ejército ruso expulsó a los alemanes de Osovets. El contraataque de las tropas rusas fue denominado en la historiografía europea como un “ataque de los muertos”: según muchos historiadores y testigos de esas batallas, los soldados rusos con su sola apariencia (muchos de ellos quedaron desfigurados después de los bombardeos con proyectiles químicos) hundieron a los alemanes. soldados en estado de shock y pánico total:
“Todos los seres vivos que se encontraban al aire libre en la cabeza de puente de la fortaleza fueron envenenados hasta la muerte”, recordó un participante en la defensa. - Toda la vegetación en la fortaleza y en el área inmediata a lo largo del camino de los gases fue destruida, las hojas de los árboles se volvieron amarillas, se enrollaron y cayeron, la hierba se volvió negra y cayó al suelo, los pétalos de las flores volaron . Todos los objetos de cobre en la cabeza de puente de la fortaleza (partes de armas y proyectiles, lavabos, tanques, etc.) estaban cubiertos con una gruesa capa verde de óxido de cloro; Los alimentos almacenados sin carne, mantequilla, manteca de cerdo ni verduras herméticamente cerrados resultaron estar envenenados y no eran aptos para el consumo”.
"Los medio envenenados regresaron", dice otro autor, "y, atormentados por la sed, se inclinaron hacia las fuentes de agua, pero aquí los gases permanecieron en lugares bajos y el envenenamiento secundario condujo a la muerte".