Linija bojišnice na početku ljetno-jesenske kampanje 1943. išla je od Barentsovog mora do jezera Ladoga, zatim rijekom Svir do Lenjingrada i dalje prema jugu; kod Velikiye Luki skrenula je prema jugoistoku i u regiji Kursk formirala je golemu izbočinu koja je zašla duboko u položaj neprijateljskih trupa; dalje od područja Beograda tekao je istočno od Harkova i duž rijeka Seversky Donets i Mius pružao se do istočne obale Azovsko more; na Tamanskom poluotoku prolazila je istočno od Timrjuka i Novorosijska.
Najveće snage bile su koncentrirane u jugozapadnom smjeru, na području od Novorosijska do Taganroga. Na pomorskim kazalištima odnos snaga također se počeo razvijati u korist Sovjetski Savez, prvenstveno zbog kvantitativnog i kvalitativnog rasta mornaričkog zrakoplovstva.
Njemačko fašističko zapovjedništvo je zaključilo da je najprikladnije područje za nanošenje odlučujućeg udarca izbočina u području Kurska, nazvana Kurska izbočina. Sa sjevera su nad njim visjele trupe Grupe armija "Centar", stvarajući ovdje jako utvrđeni mostobran Orjol. S juga su izbočinu pokrivale trupe Grupe armija "Jug". Neprijatelj se nadao da će odsjeći rub do baze i poraziti formacije Središnjeg i Voronješkog fronta koji su tamo djelovali. Fašističko njemačko zapovjedništvo također je vodilo računa o izuzetno velikom strateškom značaju istaknutog mjesta za Crvenu armiju. Zauzevši ga sovjetske trupe mogao udariti sa stražnje strane zastava i orlovske i beogradsko-harkovske neprijateljske skupine.
Nacističko zapovjedništvo dovršilo je izradu plana ofenzivne operacije u prvoj polovici travnja. Dobio je kodno ime "Citadela". Opći plan operacije bio je sljedeći: s dva istodobna protuudara u općem smjeru prema Kursku - od Orlovske regije na jugu i iz Harkovske regije na sjeveru - okružiti i uništiti trupe Središnjeg i Voronješkog fronta. na Kurskoj izbočini. Naknadne ofenzivne operacije Wehrmachta ovisne su o rezultatima bitke Kurska izbočina. Uspjeh ovih operacija trebao je poslužiti kao signal za napad na Lenjingrad.
Neprijatelj se pažljivo pripremao za operaciju. Iskoristivši nepostojanje druge fronte u Europi, fašističko njemačko zapovjedništvo prebacilo je 5 pješačkih divizija iz Francuske i Njemačke u područje južno od Orela i sjeverno od Harkova. Posebnu pozornost posvetila je koncentraciji tenkovskih sastava. Okupljene su i velike snage zrakoplovstva. Kao rezultat toga, neprijatelj je uspio stvoriti jake udarne skupine. Jedan od njih, koji se sastoji od 9 njemačka vojska grupa "Centar", nalazila se na području južno od Orla. Drugi, koji je uključivao 4. oklopnu armiju i operativnu jedinicu Kempf Grupe armija Jug, nalazio se u području sjeverno od Harkova. 2. njemačka armija, koja je bila dio Grupe armija Centar, bila je raspoređena na zapadnoj fronti Kurskog ruba.
Bivši načelnik stožera 48. tenkovskog korpusa koji je sudjelovao u operaciji, general F. Mellenthin, svjedoči da “ni jedna ofenziva nije pripremana tako pažljivo kao ova”.
Sovjetske trupe također su se aktivno pripremale za ofenzivne akcije. U ljetno-jesenskoj kampanji, stožer je planirao poraziti grupe armija "Centar" i "Jug", osloboditi lijevu obalu Ukrajine, Donbas, istočne regije Bjelorusije i doći do linije Smolensk-Sozh, srednjeg i donjeg toka rijeke. Dnjepar. U ovoj velikoj ofenzivi trebale su sudjelovati trupe Brjanskog, Središnjeg, Voronješkog, Stepskog fronta, lijevog krila Zapadnog fronta i dio snaga Jugozapadnog fronta. Istodobno, planirano je koncentrirati glavne napore u jugozapadnom smjeru s ciljem poraza neprijateljskih armija u područjima Orela i Harkova, na Kurskoj izbočini. Operaciju su pripremali Glavni stožer, vojna vijeća kicoša i njihovi stožeri s najvećom pažnjom.
Dana 8. travnja, G.K. Žukov, koji je u to vrijeme bio po uputama iz stožera u području Kurskog izbočina, iznio je vrhovnom zapovjedniku svoja razmišljanja o planu nadolazećih akcija sovjetskih trupa. "Bit će bolje", izvijestio je, "ako iscrpimo neprijatelja u našoj obrani, izbacimo iz stroja njegove tenkove, a zatim, uvodeći nove rezerve, općom ofenzivom konačno dokrajčimo glavnu neprijateljsku skupinu." A. M. Vasilevsky je dijelio ovo gledište.
U Stožeru je 12. travnja održan sastanak na kojem je donesena prethodna odluka o namjernoj obrani. Konačnu odluku o promišljenoj obrani donio je Staljin početkom lipnja. Sovjetsko vrhovno zapovjedništvo, shvaćajući značaj Kurske izbočine, poduzelo je odgovarajuće mjere.
Odražavanje napada neprijatelja iz područja južno od Orela dodijeljeno je Središnjoj fronti, koja je branila sjeverni i sjeverozapadni dio Kurskog ruba, a ofenzivu neprijatelja iz područja Belgoroda trebala je osujetiti Voronješka fronta, koja je branila južni i jugozapadni dijelovi luka.
Koordinacija djelovanja frontova na licu mjesta povjerena je predstavnicima maršalskog stožera G. K. Žukovu i A. M. Vasilevskom.
Nikad prije tijekom rata sovjetske trupe nisu stvorile tako moćnu i grandioznu obranu.
Do početka srpnja sovjetske su trupe bile potpuno spremne za odbijanje neprijateljske ofenzive.
Njemačko fašističko zapovjedništvo stalno je odgađalo početak operacije. Razlog tome bila je priprema neprijatelja za napad na sovjetske trupe snažnom tenkovskom lavinom. Dana 1. srpnja Hitler je sazvao glavne vođe operacije i objavio konačna odluka započeti 5. srpnja.
Fašističkom zapovjedništvu posebno je stalo do iznenađenja i razornog udara. Međutim, neprijateljski plan je propao: sovjetsko zapovjedništvo promptno je otkrilo namjere nacista i dolazak njihovih novih tehničkih sredstava na frontu, te odredilo točan datum početka operacije Citadela. Na temelju dobivenih podataka, zapovjednici Središnjeg i Voronješkog fronta odlučili su provesti unaprijed planiranu topničku protupripremu, pokrenuti vatreni udar na područja gdje su bile koncentrirane glavne neprijateljske skupine kako bi zaustavili njegov početni juriš i nanijeli tešku štetu na njemu i prije nego što je krenuo u napad.
Prije ofenzive, Hitler je izdao dvije zapovijedi za održavanje morala svojih vojnika: jednu, 1. srpnja, za časnike, drugu, 4. srpnja, za svo osoblje trupa koje su sudjelovale u operaciji.
Dana 5. srpnja, u zoru, trupe 13. armije, 6. i 7. gardijske armije Voronješkog i Središnjeg fronta izvršile su snažan topnički udar na njegove borbene formacije, topničke paljbene položaje, zapovjedne i promatračke točke. Počela je jedna od najvećih bitaka Velikog domovinskog rata. Tijekom topničke protupripreme neprijatelju su naneseni ozbiljni gubici, posebice u topništvu. Borbeni poredak Hitlerovih jedinica bio je uglavnom neorganiziran. U neprijateljskom taboru zavladala je zbrka. Kako bi obnovilo poremećeno zapovijedanje i kontrolu, njemačko-fašističko zapovjedništvo bilo je prisiljeno odgoditi početak ofenzive za 2,5-3 sata.
U 5 sati i 30 minuta nakon topničke pripreme, neprijatelj je započeo ofenzivu u središnjoj bojišnici, au 6 sati ujutro u zoni Voronježa. Pod okriljem vatre tisuća topova, uz potporu brojnih zrakoplova, masa fašističkih tenkova i jurišnih topova jurnula je u napad. Pješaštvo ih je slijedilo. Počele su žestoke borbe. Nacisti su izveli tri napada na trupe Središnjeg fronta u zoni od 40 km.
Neprijatelj je bio uvjeren da će se moći brzo pridružiti borbenim formacijama sovjetskih trupa. Ali njegov glavni udarac pao je na najjači sektor obrane sovjetskih trupa, pa se od prvih minuta bitke počela odvijati drugačije nego što su nacisti planirali. Neprijatelj je dočekan baražnom vatrom iz svih vrsta oružja. Piloti su iz zraka uništavali ljudstvo i tehniku neprijatelja. Četiri puta tijekom dana fašističke njemačke trupe pokušale su probiti obranu sovjetskih trupa i svaki put su bile prisiljene povući se.
Brzo je rastao broj oborenih i spaljenih neprijateljskih vozila, a polja su bila prekrivena tisućama nacističkih leševa. Gubitke su pretrpjele i sovjetske trupe. Fašističko zapovjedništvo bacalo je u borbu sve više tenkovskih i pješačkih jedinica. Do 4 pješačke divizije i 250 tenkova napredovale su protiv dvije sovjetske divizije koje su djelovale na glavnom smjeru (lijevo krilo 13. armije) (81. general Barinov A.B. i 15. pukovnik V.N. Dzhandzhgov). Potporu im je pružalo oko 100 zrakoplova. Tek do kraja dana nacisti su se uspjeli zabiti 6-8 km u obranu sovjetskih trupa na vrlo uskom području i doći do druge obrambene linije. To je postignuto uz cijenu velikih gubitaka.
Noću su trupe 13. armije učvrstile svoje položaje i pripremile se za sljedeću bitku.
Rano ujutro 6. srpnja 17. gardijski streljački korpus 13. armije, 16. tenkovski korpus 2. tenkovske armije i 19. odvojeni tenkovski korpus, uz potporu zrakoplovstva, krenuli su u protunapad na glavnu neprijateljsku skupinu. Obje su se strane borile s iznimnom upornošću. Neprijateljski zrakoplovi, unatoč velikim gubicima, neprekidno su bombardirali borbene formacije sovjetskih jedinica. Kao rezultat dvosatne bitke, neprijatelj je potisnut prema sjeveru za 1,5-2 km.
Pošto se nije uspio probiti do druge crte obrane preko Olkhovatke, neprijatelj je odlučio koncentrirati svoje glavne napore na drugom sektoru. U zoru 7. srpnja 200 tenkova i 2 pješačke divizije, potpomognuti topništvom i avijacijom, napali su u smjeru Ponyrija. Sovjetsko zapovjedništvo hitno je ovamo prebacilo velike snage protutenkovskog topništva i raketnih minobacača.
Pet puta tijekom dana nacisti su krenuli u silovite napade i svi su završili neuspješno. Tek na kraju dana neprijatelj je, došavši svježe snage, provalio sjeverni dio Ponyrey. Ali sutradan je izbačen odande.
Dana 8. srpnja, nakon snažne topničke i zračne pripreme, neprijatelj je nastavio napad na Olkhovatku. Na malom području od 10 km uveo je u bitku još dvije tenkovske divizije. Sada su u bitci sudjelovale gotovo sve snage fašističke njemačke udarne skupine, koja je napredovala prema Kursku sa sjevera.
Žestina borbi se povećavala svakim satom. Neprijateljski juriš bio je posebno jak na spoju 13. i 70. armije u okr. naselje Samodurovka. Ali sovjetski vojnici su preživjeli. Neprijatelj, iako je napredovao još 3-4 km uz iznimne gubitke, nije uspio probiti sovjetsku obranu. Ovo je bio njegov posljednji pritisak.
Tijekom četiri dana krvavih borbi na području Ponyrija i Olkhovatke, njemačka fašistička skupina uspjela se pridružiti obrani trupa Središnjeg fronta samo u pojasu širine do 10 km i dubine do 12 km. Petog dana bitke više nije mogla napredovati. Nacisti su bili prisiljeni prijeći u obranu na dostignutom mjestu.
Neprijateljske trupe s juga pokušale su se probiti kako bi dočekale ovu skupinu koja je pokušavala doći do Kurska sa sjevera.
Neprijatelj je zadao glavni udar iz područja zapadno od Belgoroda u općem smjeru prema Kursku; neprijatelj je uključio glavninu tenkova i zrakoplova u ovu grupaciju.
Borbe u smjeru Oboyan rezultirale su najvećim tenkovska bitka, što je imalo značajan utjecaj na cjelokupan tijek i ishod događaja na južnom frontu Kurske isturene strane. Nacisti su namjeravali odmah udariti na prvu i drugu crtu obrane koja je djelovala u ovom smjeru 6. gardijske armije generala I. M. Čistjakova. Pružajući glavni udarac s istoka, neprijateljski 3. tenkovski korpus napredovao je iz područja Belgoroda prema Korochi. Ovdje su obranu zauzele trupe 7. gardijske armije generala M. S. Shumilova.
Ujutro 5. srpnja, kada je neprijatelj krenuo u ofenzivu, sovjetske trupe morale su izdržati izniman neprijateljski pritisak. Stotine aviona i bombi bačeno je na sovjetske položaje. Ali vojnici su uzvratili neprijatelju.
Piloti i saperi nanijeli su veliku štetu neprijatelju. Ali nacisti su, unatoč velikim gubicima, nastavili s napadima. Najbrutalnije bitke izbile su na području sela Cherkesskoye. Do večeri neprijatelj je uspio probiti glavnu liniju obrane divizije i okružiti 196. gardijsku streljačku pukovniju. Sputavši značajne neprijateljske snage, usporili su njegovo napredovanje. U noći 6. srpnja pukovnija je dobila zapovijed da se probije iz okruženja i povuče na novu liniju. No, pukovnija je preživjela, osiguravši organizirano povlačenje na novu obrambenu liniju.
Drugoga dana bitka se nastavila s nepopustljivom napetošću. Neprijatelj je bacao sve više snaga u napad. Pokušavajući probiti obranu, nije uzeo u obzir ogromne gubitke. Sovjetski vojnici borili su se do smrti.
Piloti su pružili veliku pomoć kopnenim trupama.
Do kraja drugog dana bitke, 2. SS oklopni korpus, napredujući na desnom krilu udarne snage, uglavio se u drugu liniju obrane na vrlo uskom dijelu fronte. 7. i 8. srpnja nacisti su očajnički pokušavali proširiti proboj prema bokovima i zaći dublje u smjeru Prohorovke.
Ništa manje žestoke borbe izbile su u smjeru Korochana. Do 300 neprijateljskih tenkova napredovalo je iz područja Belgoroda prema sjeveroistoku. U četiri dana borbi, neprijateljski 3. tenkovski korpus uspio je napredovati samo 8-10 km na vrlo uskom području.
9.-10.-11. srpnja, u smjeru glavnog napada, nacisti su nastavili s očajničkim naporima da se probiju do Kurska kroz Oboyan. U borbu su uveli svih šest tenkovskih divizija oba korpusa koja su ovdje djelovala. Intenzivne borbe vodile su se u zoni između željezničke pruge i autoceste koja vodi od Belgoroda do Kurska. Hitlerovo zapovjedništvo je očekivalo da će marš do Kurska završiti za dva dana. Bio je već sedmi dan, a neprijatelj je napredovao samo 35 km. Naišavši na takvo tvrdoglavo protivljenje, bio je prisiljen skrenuti prema Prokhorovki, zaobilazeći Oboyan.
Do 11. srpnja neprijatelj je, napredujući samo 30-35 km, stigao do linije Gostischevo-Rzhavets, ali je još uvijek bio daleko od cilja.
Procijenivši situaciju, predstavnik stožera, maršal A. M. Vasilevsky, i zapovjedništvo Voronješke fronte odlučili su pokrenuti snažan protunapad. U njegovu primjenu sudjelovale su 5. gardijska tenkovska armija generala P. A. Rotmistrova, 5. gardijska armija generala A. S. Zhadova, koje su stigle na raspolaganje fronti, kao i 1. tenkovska, 6. gardijska armija i dio snaga 40.69 i 7. gardijska armija. 12. srpnja te su trupe krenule u protuofenzivu. Borba se rasplamsala na cijeloj fronti. U tome je s obje strane sudjelovala ogromna masa tenkova. Posebno su se teške borbe vodile u području Prohorovke. Postrojbe su naišle na izniman, tvrdoglav otpor jedinica 2. SS oklopnog korpusa, koje su neprekidno izvodile protunapade. Ovdje se odigrala velika nadolazeća tenkovska bitka. Žestoka borba trajala je do kasnih večernjih sati. Obje strane pretrpjele su velike gubitke. Dana 12. srpnja dogodila se prekretnica u bitki kod Kurska. Na današnji dan, prema zapovijedi Stožera vrhovnog vrhovnog zapovjedništva, Brjanska i Zapadna fronta krenule su u ofenzivu. Snažnim udarima već prvog dana, na nizu sektora neprijateljske orlovske grupacije, probili su obranu 2. tenkovske armije i počeli razvijati dubinsku ofenzivu. Dana 15. srpnja središnja fronta također je započela ofenzivu. Kao rezultat toga, nacističko zapovjedništvo je bilo prisiljeno konačno odustati od svog plana uništenja sovjetskih trupa na Kurskom rubu i počelo je poduzimati hitne mjere za organiziranje obrane. Dana 16. srpnja fašističko njemačko zapovjedništvo počelo je povlačiti svoje trupe na južnoj strani grebena. Voronješka fronta i trupe Stepske fronte uvedene u bitku 18. srpnja počele su progoniti neprijatelja. Do kraja 23. srpnja, oni su u osnovi vratili položaj koji su zauzimali prije početka bitke.
Tako je neprijateljeva treća ljetna ofenziva na istočnoj bojišnici potpuno propala. Ugušio se u roku od tjedan dana. Ali nacisti su tvrdili da je ljeto njihovo vrijeme, da ljeti mogu doista iskoristiti svoje goleme mogućnosti i ostvariti pobjedu. Pokazalo se da je to daleko od slučaja.
Hitlerovi generali smatrali su Crvenu armiju nesposobnom za velike ofenzivne operacije u ljeto. Pogrešno procjenjujući iskustvo prethodnih tvrtki, vjerovali su da sovjetske trupe mogu napredovati samo u "savezu" s ljutom zimom. Fašistička propaganda uporno je stvarala mitove o "sezonskosti" sovjetske strategije. Međutim, stvarnost je opovrgla te tvrdnje.
Sovjetsko zapovjedništvo, posjedujući stratešku inicijativu, diktiralo je svoju volju neprijatelju u bitci kod Kurska. Poraz neprijateljskih skupina koje su napredovale stvorio je povoljnu situaciju za prijelaz u odlučnu protuofenzivu, koju je Stožer unaprijed pripremio. Njegov plan razvio je i odobrio vrhovni zapovjednik još u svibnju. Nakon toga je više puta raspravljano u Stožeru i ispravljano. U akciju su bile uključene dvije grupe frontova. Poraz neprijateljske Orjolske grupe povjeren je trupama Brjanska, lijevom krilu Zapadnog i desnom krilu Središnjeg fronta. Udarac Belgorodsko-harkovskoj skupini trebale su zadati trupe Voronješkog i Stepnovskog fronta. Gerilske formacije regije Bryansk, regije Oryol i Smolensk, Bjelorusije, kao i regije lijeve obale Ukrajine imale su zadatak onesposobiti željezničke komunikacije kako bi se ometala opskrba i pregrupiranje neprijateljskih snaga.
Zadaće sovjetskih trupa u protuofenzivi bile su vrlo složene i teške. I na orjolskom i belgorodsko-harkovskom mostobranu neprijatelj je stvorio snažnu obranu. Prvu su nacisti jačali gotovo dvije godine i smatrali je ishodištem za udar na Moskvu, a drugu su smatrali “bastionom njemačke obrane na istoku, vratima koja su ruskoj vojsci priječila puteve prema Ukrajini”.
Neprijateljska obrana imala je razvijen sustav poljskih utvrda. Njegovu glavnu zonu, duboku 5-7 km, a ponegdje i do 9 km, činila su jako utvrđena uporišta, koja su bila povezana rovovima i komunikacijskim prolazima. U dubini obrane nalazile su se srednje i pozadinske linije. Njegova glavna čvorišta bili su gradovi Orel, Bolkhov, Muensk, Belgorod, Harkov, Merefa - velika čvorišta željeznica i autocesta koja su neprijatelju omogućavala manevriranje snagama i sredstvima.
Odlučeno je započeti protuofenzivu porazom 2. oklopne i 9. njemačke armije koje su branile orjolski mostobran. U Orlovsku operaciju bile su uključene značajne snage i sredstva. Nju ukupni plan, koji je dobio kodni naziv "Kutuzov", sastojao se od istodobnih napada trupa sa tri fronta sa sjevera, istoka i juga na Orla s ciljem da se neprijateljska skupina ovdje obuhvati, rasiječe i uništi dio po dio. Trupe lijevog krila Zapadnog fronta, koje su djelovale sa sjevera, prvo su trebale, zajedno s trupama Brjanskog fronta, poraziti Bolhovsku grupaciju neprijatelja, a zatim, napredujući prema Hotinjecu, presresti neprijateljske puteve bijega. iz Orlovske oblasti na zapad i zajedno s trupama Brjanskog i Središnjeg fronta uništiti ga.
Jugoistočno od Zapadne fronte, trupe Brjanske fronte pripremale su se za ofenzivu. Morali su probiti neprijateljsku obranu s istoka. Trupe desnog krila središnje fronte pripremale su se za napad u općem smjeru Kromyja. Dobili su upute da se probiju do Orjola s juga i zajedno s trupama Brjanskog i Zapadnog fronta poraze neprijateljsku skupinu na Orjolskom mostobranu.
Ujutro 12. srpnja započela je snažna topnička i zračna priprema u ofenzivnoj zoni udarnih grupa Zapadne i Brjanske fronte.
hitlerovci poslije snažne udarce topništvo i zrakoplovstvo u početku nisu mogli pružiti ozbiljniji otpor. Kao rezultat dvodnevnih žestokih borbi, obrana 2. tenkovske armije probijena je do dubine od 25 km. Njemačko fašističko zapovjedništvo, da bi ojačalo vojsku, počelo je užurbano prebacivati jedinice i formacije ovamo s drugih sektora fronta. To je pogodovalo prelasku trupa Središnjeg fronta u ofenzivu. Dana 15. srpnja napali su neprijateljsku Orjolsku skupinu s juga. Slomivši otpor nacista, te su postrojbe u tri dana potpuno vratile položaj koji su zauzimale prije početka obrambene bitke. U međuvremenu je 11. armija Zapadne fronte napredovala južno do 70 km. Njegove glavne snage sada su se nalazile 15-20 km od sela Khotynets. Iznad najvažnije komunikacijske linije neprijatelja je željeznička pruga. Postoji ozbiljna prijetnja nad autocestom Orel-Bryansk. Hitlerovo zapovjedništvo žurno je počelo povlačiti dodatne snage na mjesto proboja. To je donekle usporilo napredovanje sovjetskih trupa. Da bi se slomio pojačani otpor neprijatelja, u bitku su bačene nove snage. Kao rezultat toga, ritam ofenzive ponovno se povećao.
Trupe Brjanske fronte uspješno su napredovale prema Orelu. Trupe Središnjeg fronta, koje su napredovale na Kromy, komunicirale su s njima. Zrakoplovstvo je aktivno komuniciralo s kopnenim snagama.
Položaj nacista na orjolskom mostobranu postajao je svakim danom sve kritičniji. Divizije prebačene ovamo s drugih sektora fronte također su pretrpjele teške gubitke. Stabilnost vojnika u obrani naglo je smanjena. Činjenice su postajale sve češće kada su zapovjednici pukovnija i divizija gubili kontrolu nad svojim trupama.
U jeku bitke kod Kurska, partizani Bjelorusije, Lenjingradske, Kalinjinske, Smolenske i Orlovske oblasti, prema jedinstvenom planu “Željeznički rat”, započeli su masovno onesposobljavanje željeznice. neprijateljske komunikacije. Također su napadali neprijateljske garnizone, konvoje i presretali željezničke pruge i autoceste.
Hitlerovo zapovjedništvo, iznervirano neuspjesima na fronti, zahtijevalo je da trupe drže svoje položaje do posljednjeg čovjeka.
Fašističko zapovjedništvo nije uspjelo stabilizirati front. Nacisti su se povukli. Sovjetske trupe pojačale su silinu svojih napada i nisu davale predaha ni danju ni noću. 29. srpnja oslobođen je grad Bolkhov. U noći 4. kolovoza sovjetske su trupe probile Orel. U zoru 5. kolovoza Orel je potpuno očišćen od neprijatelja.
Nakon Orela, oslobođeni su gradovi Kroma, Dmitrovsk-Orlovsky, Karachaev, kao i stotine sela i zaselaka. Do 18. kolovoza orjolski mostobran nacista prestao je postojati. Tijekom 37 dana protuofenzive sovjetske su trupe napredovale prema zapadu do 150 km.
Na južnom frontu pripremala se još jedna ofenzivna operacija - operacija Belgorod-Kharkov, koja je dobila kodni naziv "Zapovjednik Rumjancev".
U skladu s planom operacije, Voronješka fronta zadala je glavni udarac na svom lijevom krilu. Zadatak je bio probiti neprijateljsku obranu i zatim razviti ofenzivu pokretnim formacijama u općem smjeru Bogoduhova i Valkija. Prije protuofenzive postrojbe su danonoćno prolazile intenzivne pripreme.
Rano ujutro 3. kolovoza započela je topnička priprema za napad na obje bojišnice. U 8 sati, po općem znaku, topništvo je prebacilo vatru u dubinu neprijateljskih bojnih rasporeda. Pritišćući se uz njegovu baražnu vatru, tenkovi i pješaštvo Voronješke i Stepske fronte krenuli su u napad.
Na Voronješkom frontu trupe 5. gardijske armije do podneva su napredovale do 4 km. Presjekli su neprijatelju odstupnicu prema zapadu njegovoj belgorodskoj skupini.
Postrojbe Stepske fronte, slomivši otpor neprijatelja, stigle su do Belgoroda i ujutro 5. kolovoza započele borbe za grad. Istog dana, 5. kolovoza, oslobođena su dva drevna ruska grada - Orel i Belgorod.
Ofenzivni proboj sovjetskih trupa povećavao se iz dana u dan. Dana 7. i 8. kolovoza, vojske Voronješke fronte zauzele su gradove Bogodukhov, Zolochev i selo Cossack Lopan.
Belgorodsko-harkovska neprijateljska skupina bila je razbijena na dva dijela. Razmak između njih bio je 55 km. Neprijatelj je ovamo prebacivao svježe snage.
Od 11. do 17. kolovoza vodile su se žestoke borbe. Do 20. kolovoza neprijateljska skupina je bila obeskrvljena. Trupe stepske fronte uspješno su napale Kharkov. Od 18. do 22. kolovoza trupe Stepskog fronta morale su voditi teške bitke. U noći 23. kolovoza započeo je napad na grad. Ujutro, nakon tvrdoglavih borbi, Harkov je oslobođen.
Tijekom uspješnih ofenziva trupa Voronješke i Stepske fronte, zadaće protuofenzive bile su u potpunosti izvršene. Opća protuofenziva nakon bitke kod Kurska dovela je do oslobađanja lijeve obale Ukrajine, Donbasa i jugoistočnih regija Bjelorusije. Italija je ubrzo izašla iz rata.
Bitka kod Kurska trajala je pedeset dana - jedan od najveće bitke Drugi svjetski rat. Dijeli se na dva razdoblja. Prva - obrambena bitka sovjetskih trupa na južnoj i sjevernoj fronti Kurskog ruba - započela je 5. srpnja. Druga - protuofenziva pet bojišnica (Zapadna, Brjanska, Središnja, Voronješka i Stepska) - započela je 12. srpnja na smjeru Orjol i 3. kolovoza na smjeru Belgorod-Harkov. Dana 23. kolovoza završila je bitka kod Kurska.
Nakon bitke kod Kurska porasla je moć i slava ruskog oružja. Njegov rezultat bila je nesolventnost i rascjepkanost Wehrmachta i njemačkih satelitskih zemalja.
Nakon bitke na Dnjepru rat je ušao u završnu fazu.
Bitka za Kursk (Bitka na Kurskoj izbočini), koja je trajala od 5. srpnja do 23. kolovoza 1943., jedna je od ključnih bitaka Velikog domovinskog rata. U sovjetskoj i ruskoj historiografiji uobičajeno je bitku podijeliti u tri dijela: Kursku obrambenu operaciju (5.-23. srpnja); Orlovska (12. srpnja - 18. kolovoza) i belgorodsko-harkovska (3. - 23. kolovoza) ofenziva.
Tijekom zimske ofenzive Crvene armije i naknadne protuofenzive Wehrmachta u istočnoj Ukrajini, formirana je izbočina duboka do 150 kilometara i široka do 200 kilometara, okrenuta prema zapadu (tzv. "Kurska izbočina"), središte sovjetsko-njemačke fronte. Njemačko zapovjedništvo odlučilo je izvesti stratešku operaciju na Kursku. U tu svrhu razvijena je i odobrena vojna operacija kodnog naziva "Citadela" u travnju 1943. Imajući informacije o pripremama nacističkih trupa za ofenzivu, Stožer Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva odlučio je privremeno prijeći u obranu na Kurskoj izbočini i tijekom obrambene bitke iskrvariti udarne snage neprijatelja i time stvoriti povoljne uvjete za Sovjetske trupe pokrenuti protuofenzivu, a zatim opću stratešku ofenzivu.
Za provedbu operacije Citadela njemačko je zapovjedništvo koncentriralo 50 divizija u sektoru, uključujući 18 tenkovskih i motoriziranih divizija. Neprijateljska skupina, prema sovjetskim izvorima, brojala je oko 900 tisuća ljudi, do 10 tisuća topova i minobacača, oko 2,7 tisuća tenkova i više od 2 tisuće zrakoplova. Zračnu potporu njemačkim trupama pružale su snage 4. i 6. zračne flote.
Do početka Kurske bitke, Glavni stožer Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva stvorio je grupaciju (Središnji i Voronješki front) s više od 1,3 milijuna ljudi, do 20 tisuća topova i minobacača, više od 3300 tenkova i samohodnih topova, 2650 zrakoplov. Trupe Središnjeg fronta (zapovjednik - general armije Konstantin Rokossovski) branile su sjevernu frontu Kurskog ruba, a trupe Voronješke fronte (zapovjednik - general armije Nikolaj Vatutin) - južnu frontu. Trupe koje su zauzimale rub oslanjale su se na Stepsku frontu, koja se sastojala od streljačkih, 3 tenkovskih, 3 motorizirana i 3 konjička korpusa (pod zapovijedanjem general-pukovnika Ivana Koneva). Koordinaciju akcija frontova vršili su predstavnici Glavnog stožera maršala Sovjetskog Saveza Georgija Žukova i Aleksandra Vasilevskog.
Dana 5. srpnja 1943. njemačke su napadne skupine, prema planu operacije Citadela, krenule u napad na Kursk iz područja Orla i Belgoroda. Iz Orela je napredovala grupa pod zapovjedništvom feldmaršala Gunthera Hansa von Klugea (Grupa armija Centar), a iz Belgoroda grupa pod zapovjedništvom feldmaršala Ericha von Mansteina (Operativna grupa Kempf, Grupa armija Jug).
Zadatak odbijanja napada iz Orela povjeren je trupama Središnjeg fronta, a iz Belgoroda - Voronješkog fronta.
Dana 12. srpnja, u području željezničke postaje Prokhorovka, 56 kilometara sjeverno od Belgoroda, dogodila se najveća nadolazeća tenkovska bitka u Drugom svjetskom ratu - bitka između napredujuće neprijateljske tenkovske skupine (Task Force Kempf) i protunapadača sovjetske trupe. S obje strane u borbi je sudjelovalo do 1200 tenkova i samohodnih topova. Žestoka bitka trajala je cijeli dan, do večeri su se tenkovske posade i pješaštvo borili prsa u prsa. U jednom danu neprijatelj je izgubio oko 10 tisuća ljudi i 400 tenkova te je bio prisiljen prijeći u obranu.
Istog dana trupe Brjanskog, Središnjeg i lijevog krila Zapadne fronte započele su operaciju Kutuzov, čiji je cilj bio poraz neprijateljske orjolske skupine. Dana 13. srpnja trupe Zapadne i Brjanske fronte probile su neprijateljsku obranu u smjerovima Bolkhov, Khotynets i Oryol i napredovale do dubine od 8 do 25 km. Dana 16. srpnja trupe Brjanske fronte stigle su do linije rijeke Oleshnya, nakon čega je njemačko zapovjedništvo počelo povlačiti svoje glavne snage na prvobitne položaje. Do 18. srpnja trupe desnog krila Središnjeg fronta potpuno su eliminirale neprijateljski klin u smjeru Kurska. Istog dana, trupe Stepskog fronta uvedene su u bitku i počele su progoniti neprijatelja koji se povlačio.
Razvijajući ofenzivu, Sovjeti kopnene trupe, potpomognut zračnim udarima 2. i 17. zračne armije, kao i dalekometne avijacije, do 23. kolovoza 1943. odbacio je neprijatelja 140-150 km na zapad, oslobodivši Orel, Belgorod i Harkov. Prema sovjetskim izvorima, Wehrmacht je u bitci kod Kurska izgubio 30 odabranih divizija, uključujući 7 tenkovskih divizija, preko 500 tisuća vojnika i časnika, 1,5 tisuća tenkova, više od 3,7 tisuća zrakoplova, 3 tisuće topova. Sovjetski gubici premašili su njemačke; iznosili su 863 tisuće ljudi. U blizini Kurska, Crvena armija je izgubila oko 6 tisuća tenkova.
Bitka kod Kurska, koja je trajala od 5. srpnja do 23. kolovoza 1943., postala je jedna od ključnih bitaka Velikog domovinskog rata 1941.–1945. Sovjetska i ruska historiografija dijeli bitku na Kursku obrambenu (5. – 23. srpnja), Orlovsku (12. srpnja – 18. kolovoza) i Belgorodsko-harkovsku (3. – 23. kolovoza) ofenzivne operacije.
Front uoči bitke
Tijekom zimske ofenzive Crvene armije i naknadne protuofenzive Wehrmachta u istočnoj Ukrajini, u središtu sovjetsko-njemačke fronte formirana je izbočina duboka do 150 km i široka do 200 km, okrenuta prema zapadu - takozvana Kurska izbočina (ili izbočina). Njemačko zapovjedništvo odlučilo je izvesti stratešku operaciju na Kursku.
U tu svrhu razvijena je i odobrena vojna operacija kodnog naziva Zitadelle ("Citadela") u travnju 1943.
Za njegovu provedbu bili su uključeni najspremniji sastavi - ukupno 50 divizija, uključujući 16 tenkovskih i motoriziranih divizija, kao i veliki broj pojedini dijelovi, uključena u 9. i 2. terensku armiju Grupe armija Centar, 4. oklopnu armiju i Udarnu jedinicu Kempf Grupe armija Jug.
Skupina njemačkih trupa brojala je preko 900 tisuća ljudi, oko 10 tisuća topova i minobacača, 2 tisuće 245 tenkova i jurišnih topova, 1 tisuća 781 zrakoplova.
Od ožujka 1943. Stožer Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva (SHC) radio je na strateškom ofenzivnom planu, čija je zadaća bila poraziti glavne snage Grupe armija Jug i Centar i slomiti neprijateljsku obranu na fronti od Smolenska do Crno more. Pretpostavljalo se da će sovjetske trupe prve krenuti u ofenzivu. Međutim, sredinom travnja, na temelju informacija da zapovjedništvo Wehrmachta planira pokrenuti ofenzivu kod Kurska, odlučeno je da se njemačke trupe iskrvare snažnom obranom, a zatim krenu u protuofenzivu. Posjedujući stratešku inicijativu, sovjetska je strana namjerno započela boreći se ne ofenzivno, nego obrambeno. Razvoj događaja pokazao je da je taj plan bio ispravan.
Do početka bitke kod Kurska sovjetska središnja, voroneška i stepska fronta uključivale su više od 1,9 milijuna ljudi, više od 26 tisuća topova i minobacača, više od 4,9 tisuća tenkova i samohodnih topničkih jedinica te oko 2,9 tisuća zrakoplova.
Trupe Središnjeg fronta pod zapovjedništvom armijskog generala Konstantina Rokossovskog branio sjeverni front (područje okrenuto prema neprijatelju) Kurskog ruba, i trupe Voronješke fronte pod zapovjedništvom generala armije Nikolaja Vatutina– južni. Trupe koje su zauzimale rub oslanjale su se na Stepsku frontu, koja se sastojala od puščanih, tri tenkovska, tri motorizirana i tri konjička korpusa. (zapovjednik - general pukovnik Ivan Konev).
Akcije frontova koordinirali su predstavnici Stožera Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva, maršali Sovjetskog Saveza Georgij Žukov i Aleksandar Vasilevski.
Napredak bitke
5. srpnja 1943. njemačke su napadne skupine započele napad na Kursk iz područja Orla i Belgoroda. Tijekom obrambene faze bitke kod Kurska Dana 12. srpnja na Prokhorovskom polju odigrala se najveća tenkovska bitka u povijesti rata.
U njemu je s obje strane istovremeno sudjelovalo do 1200 tenkova i samohodnih topova.
Postala je bitka kod stanice Prokhorovka u regiji Belgorod najveća bitka Kurska obrambena operacija, koja je ušla u povijest kao Kurska izbočina.
Dokumenti osoblja sadrže dokaze o prvoj bitci, koja se dogodila 10. srpnja u blizini Prokhorovke. Ovu bitku nisu vodili tenkovi, već streljačke jedinice 69. armije, koje su, iscrpivši neprijatelja, same pretrpjele velike gubitke i zamijenile su ih 9. zračno-desantna divizija. Zahvaljujući padobrancima, 11. srpnja nacisti su zaustavljeni na rubu postaje.
Dana 12. srpnja veliki broj njemačkih i sovjetskih tenkova sudario se na uskom dijelu fronte, širokom svega 11-12 kilometara.
Tenkovske jedinice "Adolf Hitler", "Totenkopf", divizija "Reich" i druge uspjele su pregrupirati svoje snage uoči odlučujuće bitke. Sovjetsko zapovjedništvo nije znalo za to.
Sovjetske jedinice 5. gardijske tenkovske armije očito su bile tu teška situacija: tenkovska udarna skupina nalazila se između nosača jugozapadno od Prohorovke i bila je lišena mogućnosti rasporediti tenkovsku skupinu u punoj širini. Sovjetski tenkovi bili su prisiljeni napredovati na malom području ograničenom s jedne strane željezničkom prugom, a s druge poplavnom ravnicom rijeke Psel.
Oboren je sovjetski tenk T-34 pod zapovjedništvom Petra Skripnika. Posada se, nakon što je izvukla svog zapovjednika, sklonila u krater. Tenk je bio u plamenu. Nijemci su ga primijetili. Jedan od tenkova krenuo je prema sovjetskim tenkerima kako bi ih zdrobio svojim gusjenicama. Tada je mehaničar, da bi spasio svoje suborce, izjurio iz spasonosnog rova. Otrčao je do svog gorućeg automobila i uperio ga u njemačkog Tigra. Oba tenka su eksplodirala.
O tenkovskom dvoboju prvi je pisao Ivan Markin kasnih 50-ih u svojoj knjizi. Bitku kod Prohorovke nazvao je najvećom tenkovskom bitkom 20. stoljeća.
U žestokim borbama trupe Wehrmachta izgubile su do 400 tenkova i jurišnih topova, prešle u obranu i 16. srpnja počele povlačiti svoje snage.
12. srpnja Počela je sljedeća faza bitke kod Kurska - protuofenziva sovjetskih trupa.
5. kolovoza Kao rezultat operacija "Kutuzov" i "Rumyantsev", Orel i Belgorod su oslobođeni, a navečer istog dana u Moskvi je ispaljen topnički pozdrav u čast ovog događaja prvi put tijekom rata.
23. kolovoza Harkov je oslobođen. Sovjetske trupe napredovale su 140 km u južnom i jugozapadnom smjeru i zauzele povoljan položaj za pokretanje opće ofenzive za oslobađanje lijeve obale Ukrajine i izlazak na Dnjepar. Sovjetska vojska konačno je učvrstila svoju stratešku inicijativu; njemačko zapovjedništvo bilo je prisiljeno prijeći u obranu duž cijele fronte.
U jednoj od najvećih bitaka u povijesti Velikog Domovinskog rata sudjelovalo je više od 4 milijuna ljudi s obje strane, oko 70 tisuća topova i minobacača, više od 13 tisuća tenkova i samohodnih topova, te oko 12 tisuća borbenih zrakoplova. uključeni.
Rezultati bitke
Nakon snažne tenkovske bitke, sovjetska vojska preokrenula je ratna zbivanja, preuzela inicijativu u svoje ruke i nastavila napredovanje prema Zapadu.
Nakon što nacisti nisu uspjeli izvesti svoju operaciju Citadela, to je na svjetskoj razini izgledalo kao potpuni poraz njemačkog pohoda pred sovjetskom vojskom;
Fašisti su se našli moralno potišteni, nestalo im je povjerenja u svoju nadmoć.
Značaj pobjede sovjetskih trupa na Kurskoj izbočini daleko nadilazi sovjetsko-njemački front. Imao je veliki utjecaj na daljnji tijek Drugog svjetskog rata. Bitka kod Kurska prisilila je fašističko njemačko zapovjedništvo da povuče velike formacije trupa i avijacije sa Sredozemnog ratišta.
Kao rezultat poraza značajnih snaga Wehrmachta i prebacivanja novih formacija na sovjetsko-njemačku frontu, stvoreni su povoljni uvjeti za iskrcavanje anglo-američkih trupa u Italiji i njihovo napredovanje u njezine središnje regije, što je u konačnici unaprijed odredilo zemlju. izlazak iz rata. Kao rezultat pobjede kod Kurska i napredovanja sovjetskih trupa do Dnjepra, dovršena je radikalna promjena ne samo u Velikoj Domovinski rat, ali i tijekom cijelog Drugog svjetskog rata u korist zemalja antihitlerovske koalicije.
Za svoje pothvate u bitci kod Kurska više od 180 vojnika i časnika dobilo je titulu Heroja Sovjetskog Saveza, više od 100 tisuća ljudi nagrađeno je ordenima i medaljama.
Oko 130 formacija i jedinica dobilo je činove garde, više od 20 dobilo je počasne nazive Orjol, Belgorod i Harkov.
Za doprinos pobjedi u Velikom Domovinskom ratu Kurska oblast je odlikovana Ordenom Lenjina, a grad Kursk Ordenom Domovinskog rata 1. stupnja.
27. travnja 2007. ukazom predsjednika Ruske Federacije Vladimira Putina Kursk je dobio počasni naziv Ruska Federacija- Grad vojne slave.
Godine 1983. u Kursku je ovjekovječen podvig sovjetskih vojnika na Kurskoj izbočini - 9. svibnja otvoren je spomenik poginulima tijekom Velikog domovinskog rata.
9. svibnja 2000. godine, u čast 55. obljetnice pobjede u bitci, otvoren je memorijalni kompleks Kursk Bulge.
Materijal je pripremljen prema podacima TASS-Dossier
Ranjeno sjećanje
Posvećeno Aleksandru Nikolajevu,
vozač-mehaničar tenka T-34, koji je izvršio prvo nabijanje tenka u bitci kod Prohorovke.
Sjećanje neće zacijeliti kao rana,
Ne zaboravimo sve obične vojnike,
Da su ušli u ovu bitku, umirući,
I ostali su zauvijek živi.
Ne, ni korak unatrag, gledaj ravno naprijed
Samo je krv nestala s lica,
Samo tvrdoglavo stisnuti zubi -
Ovdje ćemo stajati do kraja!
Neka svaka cijena bude život vojnika,
Danas ćemo svi postati oklop!
Tvoja majka, tvoj grad, čast vojnika
Iza dječačkih tankih leđa.
Dvije čelične lavine – dvije sile
Stopili su se među polja raži.
Ne ti, ne ja - mi smo jedno,
Skupili smo se kao čelični zid.
Nema manevara, nema formacije - ima snage,
Moć bijesa, moć vatre.
I pokosila se žestoka bitka
I imena oklopa i vojnika.
Tenk je pogođen, komandant bataljona je ranjen,
Ali opet - ja sam u borbi - neka gori metal!
Vikanje preko radija jednako je:
- Svi! Doviđenja! Idem na ovan!
Neprijatelji su paralizirani, izbor je težak -
Nećete odmah vjerovati svojim očima.
Zapaljeni tenk leti bez promašaja -
Dao je život za domovinu.
Samo crni pogrebni trg
Objasnit će majkama i rođacima...
Njegovo srce je u zemlji, kao krhotine...
Ostao je uvijek mlad.
...Na zgarištu nema ni vlati trave,
Tenk na tenk, oklop na oklop...
I bore su na čelima zapovjednika -
Bitka se nema s čime usporediti u ratu...
Zemaljska rana neće zacijeliti -
Njegov podvig je uvijek s njim.
Jer je znao kada umire
Kako je lako umrijeti mlad...
U spomen-hramu je tiho i sveto,
Tvoje ime je ožiljak na zidu...
Ostao si živjeti ovdje - da, tako treba,
Da zemlja ne izgori u vatri.
Na ovoj zemlji, nekad crnoj,
Gorući trag ne da zaboraviti.
Tvoje razderano srce vojnika
U proljeće cvjeta različkom...
Elena Mukhamedshina
Bitka kod Kurska jedna je od najvećih i najvažnijih bitaka Velikog Domovinskog rata, koja se odvijala od 5. srpnja do 23. kolovoza 1943. godine.
Njemačko zapovjedništvo je ovoj bitki dalo drugačiji naziv - Operacija Citadela, koja je, prema planovima Wehrmachta, trebala izvršiti protunapad na sovjetsku ofenzivu.
Uzroci bitke kod Kurska
Nakon pobjede kod Staljingrada, njemačka vojska se prvi put u Velikom domovinskom ratu počela povlačiti, a sovjetska vojska je krenula u odlučnu ofenzivu koja se mogla zaustaviti samo kod Kurske izbočine i njemačko zapovjedništvo je to shvatilo. Nijemci su organizirali jaku obrambenu crtu, koja je po njihovom mišljenju trebala izdržati svaki napad.Snage stranaka
NjemačkaNa početku bitke kod Kurska, trupe Wehrmachta brojale su više od 900 tisuća ljudi. Osim ogromne količine ljudstva, Nijemci su imali znatan broj tenkova, među kojima su bili tenkovi svih najnovijih modela: to je više od 300 tenkova Tiger i Panther, kao i vrlo moćan razarač tenkova (protutenkovski top) Ferdinand ili Elephant" uključujući oko 50 borbenih jedinica.
Valja napomenuti da su među tenkovskom vojskom postojale tri elitne tenkovske divizije, koje prije toga nisu pretrpjele niti jedan poraz - među njima su bili pravi tenkovski asovi.
I u znak podrške kopnena vojska poslana je zračna flota ukupni broj više od 1000 borbenih zrakoplova najnovijih modela.
SSSR
Kako bi usporila i zakomplicirala neprijateljsku ofenzivu, sovjetska vojska postavila je otprilike tisuću i pol mina na svaki kilometar fronte. Broj pješaka u sovjetskoj vojsci dosegao je više od milijun vojnika. A sovjetska armija je imala 3-4 tisuće tenkova, što je također premašivalo broj njemačkih. Međutim veliki broj Sovjetski tenkovi su zastarjeli modeli i nisu suparnici istim "Tigrovima" Wehrmachta.
Crvena armija je imala dvostruko više topova i minobacača. Ako ih Wehrmacht ima 10 tisuća, onda ih Sovjetska vojska ima više od dvadeset. Bilo je i više aviona, ali povjesničari ne mogu dati točne brojke.
Napredak bitke
Tijekom operacije Citadela njemačko zapovjedništvo odlučilo je pokrenuti protunapad na sjeverno i južno krilo Kurske izbočine kako bi okružilo i uništilo Crvenu armiju. No, njemačka vojska to nije uspjela postići. Sovjetsko zapovjedništvo pogodilo je Nijemce snažnim topničkim udarom kako bi oslabilo početni neprijateljski napad.Prije početka ofenzivne operacije Wehrmacht je izvršio snažne topničke udare na položaje Crvene armije. Tada su na sjevernoj fronti luka njemački tenkovi krenuli u ofenzivu, ali su ubrzo naišli na vrlo jak otpor. Nijemci su više puta mijenjali smjer napada, ali nisu postigli značajnije rezultate; do 10. srpnja uspjeli su se probiti samo 12 km, izgubivši oko 2 tisuće tenkova. Zbog toga su morali prijeći u defenzivu.
Dana 5. srpnja počeo je napad na južnoj fronti Kurske izbočine. Prvo je došlo do snažnog topničkog udara. Nakon neuspjeha, njemačko zapovjedništvo odlučilo je nastaviti ofenzivu u području Prohorovke, gdje su se tenkovske snage već počele gomilati.
Najveća je poznata bitka kod Prohorovke tenkovska bitka u povijesti, počela je 11. srpnja, ali je vrhunac bitke u bitci bio 12. srpnja. Na malom dijelu fronte sudarilo se 700 njemačkih i oko 800 sovjetskih tenkova i topova. Tenkovi obiju strana su se pomiješali i tijekom dana su mnoge tenkovske posade napustile borbena vozila i borio se u borbi prsa u prsa. Do kraja 12. srpnja tenkovska bitka je počela jenjavati. Sovjetska vojska nije uspjela poraziti neprijateljske tenkovske snage, ali je uspjela zaustaviti njihovo napredovanje. Probivši se malo dublje, Nijemci su bili prisiljeni na povlačenje, a sovjetska vojska je krenula u ofenzivu.
Njemački gubici u bitci kod Prohorovke bili su beznačajni: 80 tenkova, ali je sovjetska vojska izgubila oko 70% svih tenkova u tom smjeru.
Sljedećih nekoliko dana bili su gotovo potpuno iskrvareni i izgubili su napadački potencijal, dok sovjetske rezerve još nisu ušle u bitku i spremne za odlučan protunapad.
15. srpnja Nijemci su prešli u obranu. Kao rezultat toga, njemačka ofenziva nije donijela nikakav uspjeh, a obje su strane pretrpjele ozbiljne gubitke. Broj poginulih s njemačke strane procjenjuje se na 70 tisuća vojnika, veliku količinu tehnike i oružja. Prema različitim procjenama, sovjetska vojska izgubila je do 150 tisuća vojnika, od čega su veliki dio nepovratni gubici.
Prve ofenzivne operacije na sovjetskoj strani započele su 5. srpnja, a cilj im je bio lišiti neprijatelja manevriranja svojim rezervama i prebacivanja snaga s drugih frontova na ovaj dio fronte.
Dana 17. srpnja, operacija Izyum-Barvenkovsky započela je iz sovjetske vojske. Sovjetsko zapovjedništvo postavilo je cilj okružiti donbasku skupinu Nijemaca. Sovjetska vojska uspjela je prijeći Sjeverni Donec, zauzeti mostobran na desnoj obali i, što je najvažnije, prikovati njemačke rezerve na ovom dijelu fronte.
Tijekom ofenzivne operacije Crvene armije Mius (17. srpnja - 2. kolovoza) bilo je moguće zaustaviti prebacivanje divizija iz Donbasa u Kursku izbočinu, što je značajno smanjilo obrambeni potencijal samog luka.
12. srpnja započela je ofenziva u smjeru Oryol. Sovjetska vojska je u roku od jednog dana uspjela istjerati Nijemce iz Orela, te su bili prisiljeni prijeći na drugu obrambenu liniju. Nakon što su Orel i Belgorod, ključni gradovi, oslobođeni tijekom Orjolske i Belgorodske operacije, a Nijemci odbačeni, odlučeno je organizirati svečani vatromet. Tako je 5. kolovoza u glavnom gradu organiziran prvi vatromet tijekom cijelog razdoblja neprijateljstava u Velikom Domovinskom ratu. Tijekom operacije Nijemci su izgubili preko 90 tisuća vojnika i veliku količinu tehnike.
U južnoj regiji ofenziva sovjetske vojske započela je 3. kolovoza i nazvana je Operacija Rumjancev. Kao rezultat ove ofenzivne operacije, sovjetska vojska uspjela je osloboditi niz strateški važnih gradova, uključujući grad Harkov (23. kolovoza). Tijekom ove ofenzive Nijemci su pokušali izvršiti protunapad, ali oni nisu donijeli nikakav uspjeh Wehrmachtu.
Od 7. kolovoza do 2. listopada izvedena je ofenzivna operacija “Kutuzov” - Smolenska ofenzivna operacija, tijekom koje je poraženo lijevo krilo njemačkih armija grupe “Centar” i oslobođen grad Smolensk. A tijekom operacije Donbas (13. kolovoza – 22. rujna) oslobođen je Donjecki bazen.
Od 26. kolovoza do 30. rujna odvijala se černigovsko-poltavska ofenzivna operacija. Završio je potpunim uspjehom za Crvenu armiju, budući da je gotovo cijela lijeva obala Ukrajine oslobođena od Nijemaca.
Posljedice bitke
Kurska operacija postala je prekretnica u Velikom Domovinskom ratu, nakon koje je Sovjetska vojska nastavila ofenzivu i oslobodila Ukrajinu, Bjelorusiju, Poljsku i druge republike od Nijemaca.Gubici tijekom bitke kod Kurska bili su jednostavno kolosalni. Većina povjesničara slaže se da je na Kurskoj izbočini poginulo više od milijun vojnika. Sovjetski povjesničari kažu da su gubici njemačke vojske iznosili više od 400 tisuća vojnika, Nijemci govore o brojci manjoj od 200 tisuća.Uz to izgubljena je ogromna količina opreme, zrakoplova i oružja.
Nakon neuspjeha operacije Citadela njemačko zapovjedništvo izgubilo je sposobnost izvođenja napada i prešlo u obranu. 1944. i 1945. pokrenute su lokalne ofenzive, ali nisu donijele uspjeha.
Njemačko zapovjedništvo više je puta ponovilo da je poraz na Kurskoj izbočini poraz na Istočnom frontu i da će biti nemoguće vratiti prednost.
Srpanj '43... Ovi vrući dani i noći rata sastavni su dio povijesti Sovjetske armije s nacističkim osvajačima. Fronta je svojom konfiguracijom u području blizu Kurska nalikovala divovskom luku. Ovaj segment privukao je pažnju fašističkog zapovjedništva. Njemačko zapovjedništvo pripremilo je napadnu operaciju kao osvetu. Nacisti su potrošili puno vremena i truda na razvoj plana.
Hitlerova operativna zapovijed započela je riječima: “Odlučio sam, čim vremenski uvjeti dopuste, izvesti ofenzivu na Citadelu - prvu ofenzivu ove godine... Mora završiti brzim i odlučnim uspjehom.” Sve je skupio naciste u moćnu šaku. Brzo pokretni tenkovi "Tigrovi" i "Panteri" te superteški samohodni topovi "Ferdinandi", prema planu nacista, trebali su slomiti, raspršiti sovjetske trupe i preokrenuti tok događaja.
Operacija Citadela
Bitka za Kursk započela je u noći 5. srpnja, kada je zarobljeni njemački saper rekao tijekom ispitivanja da će njemačka operacija Citadela započeti u tri ujutro. Ostalo je još samo nekoliko minuta do odlučujuće bitke... Vojno vijeće fronte mora odlučiti glavna odluka, i to je prihvaćeno. Dana 5. srpnja 1943. u dva sata i dvadeset minuta tišina je eksplodirala od grmljavine naših pušaka... Započeta bitka trajala je do 23. kolovoza.
Kao rezultat toga, događaji na frontama Velikog Domovinskog rata rezultirali su porazom Hitlerovih skupina. Strategija operacije Citadela Wehrmachta na Kurskom mostobranu je zadavanje iznenadnih udaraca snagama Sovjetske armije, njihovo okruživanje i uništavanje. Trijumf plana Citadela trebao je osigurati provedbu daljnjih planova Wehrmachta. Kako bi osujetio planove nacista, Glavni stožer razvio je strategiju usmjerenu na obranu bitke i stvaranje uvjeta za oslobodilačke akcije sovjetskih trupa.
Napredak bitke kod Kurska
Akcije grupe armija "Centar" i operativne grupe "Kempf" armija "Jug", koje su iz Orela i Belgoroda stigle u bitku na srednjoruskoj uzvisini, trebale su odlučiti ne samo o sudbini ovih gradova, nego promijeniti i cijeli kasniji tijek rata. Odražavanje napada iz Orela povjereno je formacijama Središnjeg fronta. Jedinice Voronješke fronte trebale su se susresti s napredujućim odredima iz Belgoroda.
Stepskom frontu, koji se sastojao od streljačkog, tenkovskog, mehaniziranog i konjičkog korpusa, povjeren je mostobran u pozadini zavoja Kursk. 12. srpnja 1943. na ruskom polju u blizini željezničke stanice Prohorovka odigrala se najveća tenkovska bitka s kraja na kraj, koju su povjesničari zabilježili kao bez presedana u svijetu, najveća tenkovska bitka s kraja na kraj po razmjerima . Ruska moć na vlastitom tlu položila je još jedan ispit i okrenula tijek povijesti prema pobjedi.
Jedan dan bitke koštao je Wehrmacht 400 tenkova i gotovo 10 tisuća ljudskih gubitaka. Hitlerove skupine bile su prisiljene prijeći u obranu. Bitku na Prohorovskom polju nastavile su postrojbe Brjanske, Središnje i Zapadne fronte, započevši operaciju Kutuzov, čiji je zadatak bio poraziti neprijateljske skupine u području Orla. Od 16. do 18. srpnja korpus Središnjeg i Stepskog fronta eliminirao je nacističke skupine u Kurskom trokutu i počeo ga progoniti uz potporu zračnih snaga. Zajedničkim snagama Hitlerove su formacije odbačene 150 km prema zapadu. Oslobođeni su gradovi Orel, Belgorod i Harkov.
Značenje bitke kod Kurska
- Neviđene snage, najjača tenkovska bitka u povijesti bila je ključna u razvoju daljnjih ofenzivnih akcija u Velikom domovinskom ratu;
- Bitka kod Kurska glavni je dio strateških zadaća Glavnog stožera Crvene armije u planovima kampanje 1943.;
- Kao rezultat provedbe plana "Kutuzov" i operacije "Zapovjednik Rumjancev", postrojbe Hitlerovih trupa u području gradova Orela, Belgoroda i Harkova bile su poražene. Strateški mostobrani Orjol i Belgorod-Kharkov su likvidirani;
- Završetak bitke značio je potpuni prijenos strateških inicijativa u ruke sovjetske vojske, koja je nastavila napredovati prema zapadu, oslobađajući gradove i mjesta.
Rezultati bitke kod Kurska
- Neuspjeh Wehrmachtove operacije Citadela svjetskoj je zajednici predstavio nemoć i potpuni poraz Hitlerove kampanje protiv Sovjetskog Saveza;
- Radikalna promjena situacije na sovjetsko-njemačkoj fronti i cijeloj kao rezultat "vatrene" bitke kod Kurska;
- Psihološki slom njemačke vojske bio je očit; više nije bilo povjerenja u nadmoć arijske rase.
