Dynastia min. Chińska dynastia Ming: założyciel, lata panowania, upadek

W rezultacie powstanie chłopskie władza Mongołów została obalona. Tę (zagraniczną) zastąpiła dynastia Ming (1368 - 1644). Od końca XIV w. Chiny rozwijają się gospodarczo i kulturowo. Zaczynają się rozwijać stare miasta, pojawiają się nowe, w których dominuje handel i rzemiosło. Proces ewolucji kraju zostaje wzmocniony przez pojawienie się manufaktur, w których wprowadza się podział pracy. Dwór cesarski przyciąga najlepszych naukowców, architektów i artystów. Główny nacisk położony jest na budownictwo miejskie.

Chińska dynastia Ming: przemiany gospodarcze

Niemal natychmiast po nadejściu tej dynastii zaczęto wprowadzać środki mające na celu poprawę istniejącej sytuacji chłopów, ponieważ to oni pomogli doprowadzić do zmiany władzy. Dynastia Ming ożywiła system przydziałów działek na północy, co wyeliminowało siłę ekonomiczną elity właścicieli ziemskich (północnych Chin), która wcześniej była sprzymierzona z Yuanyam. Ale na południu wszystko było dokładnie odwrotnie - zachowano własność ziemską. Modernizacja istniejącego systemu księgowo-podatkowego, a także zwrócenie szczególnej uwagi władz na nawadnianie - wszystko to przyczyniło się do szybkiego wzrostu gospodarczego.

Prześledzono rozwój gospodarki miejskiej, którego przyczyną była specjalizacja regionalna (produkcja porcelany zlokalizowana była w Jiangxi, a głównie produkcja kolei w Guangdong), pojawienie się nowych kierunków, wśród których szczególne miejsce zajmowała budowa statków czteropokładowych.

Stopniowo rozwijają się także relacje towar-pieniądz. Prywatne manufaktury powstały w oparciu o kapitał kupiecki. Centralny i południowe Chiny stał się miejscem powstania ogrodów rzemieślniczych. Następnie powstały przesłanki do stworzenia rynku panchińskiego (liczba oficjalnych jarmarków była już bliska 38).

ale z drugiej strony

Równolegle z powyższymi postępowymi zjawiskami pojawiało się wiele przeszkód utrudniających rozwój przedsiębiorczości (co było charakterystyczne dla całego Wschodu). Należą do nich monopole państwowe, manufaktury państwowe, w których pracowało ponad 300 tysięcy rzemieślników, państwowe podatki od handlu i to one nie dały gospodarce możliwości przejścia na inną jakościowo produkcję.

dynastia Ming

W okresie wzrostu gospodarczego i umacniania się władzy państwowej prowadzono politykę przeważnie ofensywną (do 1450 r. nazywano ją „zwróconą w stronę morza”, później zaczęto ją nazywać „wychodzącą naprzeciw barbarzyńcom”).

Najbardziej znaczącym wydarzeniem tego czasu jest ekspansja Chin, która dotknęła państwa mórz południowych.

Dynastia Ming w związku z rosnącą potrzebą rozwiązania problemu piractwa japońskiego, chińskiego i koreańskiego zmuszona była stworzyć flotę składającą się z 3500 statków. Dalszy rozwój gospodarczy przyczynił się do zlecenia aż siedmiu wypraw odrębnej floty, dowodzonej przez naczelnego eunucha Zheng He, aż do Wschodnia Afryka. Ten dowódca marynarki wojennej miał do dyspozycji 60 dużych 4-pokładowych statków, których długość sięgała 47 metrów, miały tak pretensjonalne nazwy jak „Czysta harmonia”, „Dobrobyt i dobrobyt”. Każdy miał 600-osobową załogę, w tym grupę dyplomatów.

Wyciąg z dzienników pokładowych

Według nich podczas podróży na wybrzeże Zheng wyrażał się język nowoczesny, zachowywał się na morzu spokojnie i pokornie. Czasami jednak drobni cudzoziemcy nie słuchali dobrych intencji cesarza.

Panowanie dynastii Ming: historia

Główny nacisk Zhu Yuanzhanga (pierwszy w latach 70-80) położono na ostateczne wypędzenie Mongołów ze swojego kraju, stłumienie prób protestów społecznych wśród chińskich chłopów poprzez procedurę poprawy gospodarki i wzmocnienia władzy osobistej. Takie zadania rozwiązano poprzez zwiększenie armii, wzmocnienie centralizacji, zastosowanie najsurowszych metod, co spowodowało niezadowolenie wszystkich warstw ludności.

Równocześnie z ograniczeniem uprawnień lokalne autorytety Cesarz opierał się na licznych krewnych, którzy później zostali władcami – vanami (tytułem) księstw apanaskich, gdyż jego zdaniem najbardziej niezawodne były dzieci i wnuki.

Królestwa istniały na terenie całego kraju: na peryferiach pełniły funkcję obronną przed zagrożeniami z zewnątrz, a w centrum pełniły rolę przeciwwagi dla separatyzmu i buntu.

W 1398 roku zmarł cesarz Zhu Yuanzhang, po czym nadworna kamarilla, pomijając swoich bezpośrednich spadkobierców, wyniosła na tron ​​Zhu Yongwena, jednego z jego wnuków.

Panowanie Zhu Yunwena

Przede wszystkim rzucił mu się w oczy system spadków stworzony przez jego dziadka. Spowodowało to wojnę z Jingnanem (1398 - 1402). Konfrontacja zakończyła się zdobyciem stolicy imperium, Nanjing, przez władcę Pekinu – najstarszego syna Zhu Yuanzhanga, Zhu Di. Spłonęła w pożarze wraz ze swoim przeciwnikiem.

Trzeci cesarz z dynastii Ming

Zhu Di kontynuował politykę ojca polegającą na centralizacji państwa, porzucając jednocześnie dotychczasowy system furgonetek (w 1426 roku stłumiono bunt niezadowolonych furgonetek). Rozpoczął oblężenie tytularnej szlachty i zwiększył znaczenie pałacowych służb specjalnych w procesie rządzenia państwem.

Pod jego rządami ostatecznie rozwiązano kwestię, co znacząco wpłynęło na wagę polityczną Południa i Północy. Tym samym ta ostatnia, będąca kolebką cywilizacji chińskiej, traci na wadze w III – V wieku. na korzyść pierwszego ze względu na ciągłe zagrożenie ze strony nomadów. Te części kraju są nosicielami zasadniczo różnych tradycji i mentalności: mieszkańcy południa są zadowoleni z siebie, beztroscy, podczas gdy mieszkańcy północy są zdecydowani, twardzi, mają wyższą wiedzę status społeczny- „han-zhen”. Wszystko to zostało wzmocnione istniejącymi różnicami językowymi (dialektycznymi).

Yuan i Song wybrali Północ jako swoją bazę polityczną, podczas gdy dynastia Ming, przeciwnie, wybrała Południe. To właśnie dało im szansę na zwycięstwo.

W 1403 roku nowy cesarz zmienił nazwę istniejącego Beiping (w tłumaczeniu „Spokojna Północ”) na Pekin („Północna Stolica”). Tak więc do 1421 roku Chiny miały dwie stolice - cesarską na północy i rządowo-biurokratyczną na południu. W ten sposób Zhu Di pozbył się wpływów i kurateli południowców, pozbawiając jednocześnie południową biurokrację (Nanjing) nadmiernej niezależności.

W 1421 r. stolica została ostatecznie skonsolidowana na północy. W związku z Ming zapewniła wsparcie ludności północnych Chin i wzmocniła obronę kraju.

Cesarze Ming

Jak wspomniano wcześniej, dynastia ta rządziła Chinami od 1368 do 1644 roku. Ming zastąpił mongolskiego juana w powstaniu ludowym. W sumie szesnastu cesarzy tej dynastii panowało przez 276 lat. Dla ułatwienia w poniższej tabeli wymieniono cesarzy z dynastii Ming.

Wynik wojny chłopskiej

To ona spowodowała upadek dynastii Ming. Wiadomo, że w odróżnieniu od powstania, jest ono nie tylko liczne, ale dotyka także różnych warstw społeczeństwa. Jest większa, długotrwała, dobrze zorganizowana, zdyscyplinowana ze względu na obecność ośrodka przywództwa i obecność ideologii.

Warto bliżej przyjrzeć się temu wydarzeniu, aby zrozumieć, jak doszło do upadku dynastii Ming.

Pierwszy etap ruchu chłopskiego rozpoczął się w 1628 roku i trwał 11 lat. Ponad 100 ognisk nie udało się zjednoczyć i zostały stłumione. Drugi etap nastąpił w roku 1641 i trwał zaledwie 3 lata. Zjednoczonymi siłami rebeliantów dowodził zdolny głównodowodzący Li Zichen. Z istniejących licznych chaotycznych oddziałów udało mu się sformować armię chłopską, która wyróżniała się dyscypliną oraz miała jasną taktykę i strategię.

Li szybko awansował pod popularnymi wśród mas hasłami dotyczącymi obalenia dynastii Ming. Promował powszechną równość i obiecał brak podatków po zakończeniu wojny.

Jak się okazało, wczesnym rankiem 26 kwietnia 1644 r. absolutnie nikt nie przyszedł na dźwięk dzwonu wzywającego ministrów do przybycia do cesarza Chong Zhen na audiencję. Potem powiedział, że to już koniec, a jego współpracownicy zaczęli płakać. Cesarzowa po raz ostatni zwróciła się do męża i powiedziała mu, że przez 18 lat była mu oddana, ale on nigdy nie zadał sobie trudu, by ją wysłuchać, co doprowadziło do tego. Następnie cesarzowa powiesiła się na pasku.

Cesarz nie miał innego wyjścia, jak niezdarnie zabić swoją córkę i konkubinę mieczem i powiesić się za pasem na jesionie. Podążając za cesarzem, zgodnie z ówczesnymi zwyczajami, zmarło wszystkich 80 tysięcy urzędników. Według jednej wersji Wielki Władca pozostawił na kawałku jedwabiu notatkę zaadresowaną do Li Zichena. Powiedział w nim, że wszyscy urzędnicy są zdrajcami i dlatego zasługują na śmierć, należy ich stracić. Cesarz uzasadniał swoją śmierć niechęcią do bycia zobowiązanym wobec najniższego, najbardziej nikczemnego ze swoich poddanych. Po kilku godzinach wysłannicy zaborcy usunęli ciało cesarza z drzewa, a następnie złożyli je w trumnie przeznaczonej dla biednych.

Wielki grobowiec dynastii Ming

Dokładniej, grobowce, ponieważ na terenie słynnego pomnika znajdują się groby trzynastu cesarzy tej dynastii. Grobowiec dynastii Ming rozciąga się na powierzchni ponad 40 metrów kwadratowych. km. Znajduje się około 50 km od Pekinu (na północ) u podnóża wielkiej Góry Niebiańskiej Długowieczności. Grobowiec dynastii Ming wpisany jest na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Wiele osób przyjeżdża do Pekinu tylko po to, żeby ją zobaczyć.

Wniosek

Można powiedzieć, że mandżurskie jarzmo nowo powstałej dynastii Qing zostało nałożone na kraj w czasach europejskich, co skazało Chiny na aż 268 lat stagnacji politycznej i społeczno-gospodarczej przed rosnącą ekspansją kolonialną z Europy.

Dwie najpotężniejsze dynastie to Ming i Qing. Ale różnice między nimi są kolosalne: pierwsza pokazała ludziom możliwość podjęcia nowej, postępowej ścieżki, pozwoliła im poczuć się wolnymi i znaczącymi. Drugi zniszczył wszystko, co powstało przez wiele lat pracy i spowodował samotność państwa.

W 1368 roku Chiny zastąpiły dynastię Yuan dynastią Ming, której szesnastu cesarzy rządziło Państwem Środka przez następne 276 lat. Imperium Ming zdobyło władzę w wyniku powstania ludowego i zostało obalone przez armię Li Zichenga i Mandżurów w 1644 roku podczas wojny chłopskiej. Dziś zapoznamy się z historią dynastii Ming: jej cesarzami, a także przesłankami jej powstania i upadku.

Zhu Yuanzhang

Założyciel dynastii Ming, pod którego przywództwem obalono dynastię Yuan, nazywał się Zhu Yuanzhang. Pochodził z biednej rodziny chłopskiej, która utrzymywała się z płukania złota i rolnictwa. Kiedy mongolska dynastia Yuan upadła w wyniku buntu Czerwonych Turbanów, Zhu Yuanzhang miał czterdzieści lat. Po obaleniu poprzedniego rządu został cesarzem i przyjął na tronie imię Tai Tzu. Nowy cesarz uczynił miasto Nanjing stolicą Chin, wzdłuż którego obwodu nakazał budowę trzydziestomilowego muru.

Trzydziestoletnie panowanie pierwszego cesarza z dynastii Ming w Chinach zostało zapamiętane z najsurowszych represji: każde przestępstwo, nawet najdrobniejsze, karane było śmiercią. Nie zapominając o swoim pochodzeniu, Tai Tzu robił wszystko, co w jego mocy, aby chronić chłopów i surowo karał urzędników, którzy wykorzystując swoją pozycję, uciskali zwykłych ludzi, od piętnowania po ciężką pracę i egzekucje.

Pomimo okrutnych rządów cesarza, w państwie panował spokój, a gospodarka szybko się rozwijała. Dynastia Ming umocniła swoją pozycję w Mandżurii, wyzwoliła od Mongołów prowincje Sichut i Yuan, a nawet spaliła Karakorum. Bez poważne problemy Tak też się stało, jednym z nich był najazd piratów z Japonii.

Zhu Di

W 1398 roku zmarł pierwszy cesarz i założyciel dynastii Ming. Władza przeszła w ręce prawowitego następcy tronu, łagodnego i wykształconego Jian Wena. W 1402 roku padł z rąk aroganckiego i żądnego władzy księcia Zhu Di, średniego syna pierwszego cesarza Ming. W Następny rok książę ogłosił się nowym cesarzem i nakazał uczonym napisać historię Chin na nowo, aby udowodnić swoją legitymizację. Pomimo uzurpacji tronu i surowego sposobu rządzenia, zwłaszcza początkowe etapy historycy uważają Zhu Di za doskonałego władcę.

Aby uspokoić nastroje protestacyjne ludności i uniknąć zamieszek, cesarz zachęcał do obchodzenia buddyjskich świąt i rytuałów, przestrzegał norm konfucjańskich oraz zrewidował strukturę administracyjną imperium. Specjalna uwaga skupił się na walce z korupcją i tajne stowarzyszenia. Dzięki przywróceniu systemu egzaminacyjnego do rządu weszło nowe pokolenie urzędników i oficerów.

Ponadto Zhu Di pracował nad przywróceniem gospodarki. Z jego pomocą zagospodarowano tereny Delty Jangcy, zwiększono produkcję tekstyliów i wyrobów, oczyszczono koryta rzek oraz odbudowano i rozbudowano Wielki Kanał Chiński.

Z punktu widzenia Polityka zagraniczna panowanie cesarza było bardziej udane na morzu niż na lądzie. W stoczniach miasta Nanjing zbudowano ogromne statki oceaniczne - dziewięciomasztowe dżonki, których długość wynosiła 133 metry, a szerokość - 20 metrów. Chińska flota liczyła około trzystu takich statków. Pod dowództwem admirała Zheng He (jednego z nadwornych eunuchów) flota odbywała rejsy do Cejlonu, Indii, Azji Południowo-Wschodniej, a nawet do Zatoki Perskiej. W wyniku tych kampanii schwytano wielu zagranicznych władców, za co państwo Ming otrzymało znaczny hołd. Dzięki wyprawom morskim dynastia Ming znacznie rozszerzyła swoje wpływy. Warto dodać, że uważane są za największe odkrycia morskie w historii ludzkości, wyprzedzające erę europejską odkrycia geograficzne przez kilka dziesięcioleci.

To właśnie za panowania Zhu Di stolicę państwa przeniesiono do Pekinu, gdzie rozpoczęła się budowa Zakazanego Miasta, co na całego zakończył się dopiero w 1420 r. Los chciał, że cesarz nie cieszył się długo nowym pałacem: w 1424 roku, wracając z kampanii przeciwko Mongolii, zmarł.

Xuan Zong

Po śmierci Zhu Di tron ​​​​przeszedł na jego najstarszego syna, który zmarł niecały rok później na zawał serca. Następnie władza wpadła w ręce wnuka Zhu Di, który nazywał się Xuan Zong. Spokój i cisza powróciły do ​​kraju, a także na granicę państwa. Stopniowo poprawiały się stosunki dyplomatyczne z Koreą i Japonią. Kiedy w 1435 r. zmarł cesarz Xuanzong, chińscy historycy okrzyknęli go wzorowym monarchą konfucjańskim, życzliwym i uzdolnionym w sztuce.

Ying Zong

Po śmierci Xuan Zonga tron ​​​​przeszedł na jednego z jego synów, 6-letniego Ying Zonga. Ponieważ nowy cesarz był bardzo młody, władzę sprawowała rada regencyjna, w skład której wchodziło trzech eunuchów. Głównym był Wang Jin. Sytuacja w państwie zaczęła się pogarszać: powodzie, susze, epidemie i najcięższa praca, która po raz kolejny spadła na chłopów... Prości ludzie, zmuszeni do udziału w wyczerpującej budowie na dużą skalę, zbuntowali się przeciwko władzom. Kilka z tych powstań było niezwykle trudnych do stłumienia.

W tym samym czasie od północnej strony państwa zaczęły zbliżać się wojska mongolskie. Pod przywództwem Wang Jina, który nie miał zielonego pojęcia o sprawach wojskowych, cesarz zebrał 500-tysięczną armię i ruszył w stronę wroga. Mongołowie całkowicie pokonali armię chińską i pojmali 22-letniego cesarza. Ta porażka militarna była jedną z największych w historii Chin.

Kiedy Ying Zong został schwytany, tron ​​​​przeszedł na jego przyrodniego brata, który przyjął imię Jing Zong. Udało mu się odeprzeć atak Mongołów, obronić Pekin, zreformować armię i przeprowadzić zakrojone na szeroką skalę prace mające na celu przywrócenie państwa. Nieco później Ying Zong został zwolniony z niewoli, a w wyniku zamachu pałacowego ponownie został cesarzem Chin. Wkrótce zmarł jego przyrodni brat – według niektórych źródeł został uduszony przez jednego z dworskich eunuchów.

Xian Zonga

Kiedy Ying Zong zmarł, tron ​​przypadł jego synowi Xian Zongowi (Zhu Jiangshen). Za jego panowania Wielki Mur Chiński został odbudowany i całkowicie ukończony. Według niektórych historyków budowa tej największej fortyfikacji kosztowała życie 8 milionów ludzi. Kolejnym godnym uwagi wydarzeniem za panowania Xian Zonga była 10-letnia wojna między Chinami a Mongolią, w wyniku której ustabilizowała się sytuacja z najazdami.

Oprócz oficjalnej bezdzietnej żony cesarz miał starszą żonę - swoją byłą nianię o imieniu Wen. Wen była dwa razy starsza od Xian Zonga. Kiedy zmarło jej jedyne dziecko, była gotowa zrobić wszystko, aby cesarz nie miał dzieci z innymi konkubinami. W tym pościgu Ven był nawet gotowy popełnić morderstwo. Któregoś dnia wciąż przeliczyła się: w wyniku przypadkowego związku Xian Zonga z dziewczyną z plemienia Yao urodził się chłopiec, którego wygląd ukryto przed Wen. Cesarz zobaczył syna, gdy miał już pięć lat. To właśnie ten chłopiec został kolejnym cesarzem, przyjmując na tronie imię Xiao Zong.

Xiao Zonga

Wraz z przybyciem nowego władcy, jak zwykle, nastąpiły wygnania i egzekucje. Cesarz pozbył się urzędników, którzy zdobyli swoje stanowiska w sposób nieuczciwy, chciwych eunuchów, nieuczciwych sług kościelnych i zdeprawowanych faworytów poprzedniej pary cesarskiej.

Xiao Zong ściśle wyznawał zasady konfucjańskie: dbał o dobro chłopów, odprawiał wszelkie rytuały, wysokie stanowiska powierzał tylko konfucjanistom i był wierny swojej jedynej żonie, Lady Chan. Kobieta ta była jedyną słabością cesarza, co ostatecznie spłatało mu okrutny żart – powodując znaczne szkody w skarbcu. Żona cesarza była wyjątkowo rozrzutna i nadawała tytuły i ziemie wszystkim swoim krewnym i przyjaciołom.

Liczba eunuchów na dworze stopniowo rosła. W rezultacie było ich ponad 10 tysięcy. Ten ogromny aparat zaczął działać równolegle z administracją cywilną, konkurując z nią o stanowiska i poziom wpływów na cesarza. Sytuacja szybko się pogorszyła, zwłaszcza gdy zmarł cesarz Xiao Zong, a jego miejsce zajął jego 13-letni syn Wu Zong.

Wu Zonga

Nowy cesarz nie odziedziczył pozytywne cechy jego ojciec: nie tylko wolał towarzystwo eunuchów od towarzystwa swojej legalnej żony, ale także stał się zapalonym alkoholikiem, wywołując przerażenie i panikę w całym stanie. Niektóre źródła podają informację, że Wu Zong podróżując po kraju lubił porywać kobiety z domów i było to tylko jedno z jego rozrywek. Ostatecznie w 1522 roku 21-letni cesarz zmarł, nie pozostawiając po sobie żadnych pozytywnych wspomnień ani następcy.

Shi Zonga

Po kolejnej intrygi pałacowej, panowanie dynastii Ming przypadło 15-letniemu Shi Zongowi – kuzyn Cesarz. Nowego władcę wyróżniał twardy temperament i mściwość. Wszyscy się go bali, nawet jego konkubiny. Pewnego dnia kilku z nich postanowiło zabić cesarza, ale próba się nie powiodła – Shi Zong został uratowany, a dziewczyny boleśnie stracone.

Cesarze z dynastii Ming radykalnie różnili się stylem rządów. Shi Dzun zasiadał na tronie przez 44 lata, ale przez ten długi okres nie nastąpiły żadne wybitne osiągnięcia. Wolał prowadzić życie samotne, nie opuszczając Pałacu Życia Wiecznego, znajdującego się na zachód od Zakazanego Miasta. Obawiając się szpiegostwa i niebezpiecznych kontaktów z przedstawicielami innych krajów, cesarz prowadził politykę izolacjonistyczną. W związku z tym wprowadzono zakaz handlu w kraju, co mogło znacznie poprawić jego sytuację gospodarczą. W rezultacie wschodnie wybrzeże Chin ucierpiało z powodu najazdów piratów z Japonii i utrzymywało się wyłącznie z przemytu.

Stopniowo Shi Zong zaczął odchodzić od interesów i poświęcać coraz więcej czasu wróżeniu i poszukiwaniu eliksiru nieśmiertelności. Jeden z głównych doradców taoistycznych cesarza przepisał mu lek zawierający czerwony ołów i biały arsen. Z powodu tych pigułek zdrowie cesarza zostało znacznie zniszczone. W 1597 roku, będąc całkowicie słabym, Shi Zong zmarł w Zakazanym Mieście.

Shen Zonga

Następcą tronu został najstarszy syn cesarza Long-qinga, sprawował on jednak władzę jedynie przez pięć lat, w minimalnym stopniu ingerując w rządy państwem. W 1573 roku tron ​​objął syn Long-qinga, imieniem Shen Tsung. Wyróżniał się rozsądnym i trzeźwym podejściem do działań rządu. Niemniej jednak z każdym rokiem zainteresowanie cesarza polityką słabło, a jego sprzeczności z biurokracją narastały. Według historyków w drugiej połowie swego panowania Shen Tsung zaczął po prostu ignorować urzędników, którzy gromadzili się w tłumie w pobliżu Zakazanego Miasta i na kolanach wykrzykiwali imię cesarza, aby zwrócić jego uwagę.

Mniej więcej w tym czasie stało się jasne, że lata dynastii Ming są policzone. Słabo skoordynowana praca rządu nie była wówczas jedynym problemem w Chinach – zagrożenie ze strony Zachodu stawało się coraz poważniejsze. W 1578 roku, otrzymawszy pozwolenie od Chin na zakup towarów w Kantonie, Portugalczycy rozpoczęli handel w Makau. Stopniowo osiedlali się w mieście, co przyciągnęło uwagę Hiszpanów do Azji, którzy wysłali wyprawę mającą na celu kolonizację Manili, gdzie dominowali Chińczycy. W 1603 roku na Filipinach wybuchł konflikt, w wyniku którego Chińczycy zostali wypędzeni z archipelagu.

Oprócz konfrontacji na Filipinach, w której zginęło 20 tysięcy ludzi, w kraju okresowo pojawiały się konflikty wewnętrzne, w szczególności między rządem a niepokonanym plemieniem Miao, a także między Chińczykami i Japończykami, którzy najechali ziemie koreańskie. Jednak decydującym wydarzeniem w losach Cesarstwa Niebieskiego była kampania przeciwko Jurczenom - związkowi plemiennemu Mongołów i Tungów, który powstał w XII wieku i został wypchnięty na ziemie północno-wschodnie. Kiedy Jurczeni zmieszali się z koreańskimi imigrantami i innymi sąsiednimi ludami, stali się znani jako Mandżowie.

Pod koniec XVI wieku 24-letni przywódca mandżurski Nurhaci zjednoczył aimagi mandżurskie w jedno imperium i ogłosił się cesarzem. Aby uwolnić swój lud od wasala, podjął serię kampanii wojskowych przeciwko Chinom. Wszystkie zakończyły się pomyślnie dla Nurhaci i katastrofalnie dla Imperium Ming: kryzys gospodarczy w kraju pogłębił się, co doprowadziło do wzrostu podatków i niezadowolenia społeczeństwa. Poza tym niepowodzenia militarne źle odbiły się na dobrobycie cesarza. W 1620 roku zmarł Shen Zong.

Po śmierci cesarza sytuacja w kraju zaczęła gwałtownie się pogarszać. Upadek dynastii Ming był tylko kwestią czasu. W tym czasie populacja Chin przekroczyła już 150 milionów ludzi. Z powodu inflacji, zatorów miejskich, przepaści między bogatymi a biednymi, piractwa i klęsk żywiołowych ludzie organizowali powstania. Kryzys gospodarczy szczególnie mocno odbił się na życiu chłopów: w północnych Chinach przez kilka lat szalały surowe zimy, które doprowadziły do ​​dotkliwego głodu, podczas którego notowano nawet przypadki kanibalizmu. Wiele rodzin musiało sprzedawać swoje dzieci w niewolę. Młodzi ludzie podejmowali się jakiejkolwiek pracy. Część wlała się do środka duże miasta, a niektórzy poszli niemoralną drogą: chłopcy zostali rabusiami, a dziewczęta pokojówkami lub prostytutkami.

Oprócz powstań wewnętrznych Chiny stanęły w obliczu poważnego zagrożenia zewnętrznego: począwszy od 1642 r. Mandżurowie wznowili najazdy, ostatecznie zdobywając 94 miasta. Mandżurowie i rebelianci oblegali dwór cesarski ze wszystkich stron. W 1644 roku zbuntowani chłopi pod wodzą Li Zichena podeszli do Pekinu. Ostatni cesarz dynastii Ming, Chongzhen, nie uciekł i powiesił się bezpośrednio w pałacu, aby według wierzeń wznieść się do nieba na smoku. Po 20 latach Mandżurowie dokonali egzekucji na księciu Ming Yun-li, który uciekł do Birmy. Tak nadszedł koniec dynastii Ming.

Wniosek

Dzisiaj przyjrzeliśmy się tak znaczącemu okresowi w historii Chin, jak panowanie dynastii Ming. Turyści przyjeżdżający do Chin mogą jeszcze bliżej poznać ten okres: na każdego czekają grobowce dynastii Ming, park miejski i inne atrakcje. Cóż, dla tych, którzy chcą dowiedzieć się więcej o duchu Imperium Ming bez wychodzenia z domu, jest kilka filmów fabularnych o tej epoce. Najważniejsze z nich to „Założyciel dynastii Ming” (2007), „Śmiałek z dynastii Ming” (2016), „Upadek dynastii Ming” (2013).

Po wstąpieniu na tron ​​Zhu Yuan-chang zrobił wiele, aby wzmocnić rząd centralny. W szczególności istota jego polityki agrarnej sprowadzała się do zwiększenia udziału gospodarstw chłopskich w klinie ziem ming-tian i wzmocnienia ścisłej kontroli nad podziałem gruntów państwowych guant-tian. Podział ziemi wśród bezrolnych i ubogich w ziemię, przesiedlanie chłopów na puste ziemie, tworzenie różnego rodzaju wyspecjalizowanych, czyli skarbowych osad, zarówno wojskowych, jak i cywilnych, wreszcie utworzenie ogólnochińskich ksiąg podatkowych i gruntów , Żółty i Rybia Łuska - wszystko to spowodowało, że cały system stosunków agrarnych w imperium ponownie znalazł się pod ścisłą kontrolą administracji centralnej.

Wprowadzono opodatkowanie stałe ze stosunkowo niskimi podatkami, a czasami, jak to miało miejsce wcześniej, niektóre kategorie gospodarstw domowych były całkowicie zwolnione z podatków. System obsługi był uniwersalny, ale był wdrażany pojedynczo, w miarę potrzeb, według przydziału. Naprzemiennie pełniono także funkcje starszych, którzy odpowiadali przed władzami za utrzymanie porządku i wykonywanie zarządzeń państwowych. Jeśli chodzi o gospodarstwa prywatne, czyli te przypadki, gdy ziemie kategorii Ming-Tian gromadziły się w stosunkowo dużych ilościach w rękach bogatych i były sprzedawane w formie dzierżawy, to na początku dynastii Ming było ich najwyraźniej niewiele takich gruntów, a nawet czynsz powinien być umiarkowany, choćby dlatego, że każdy dzierżawca miał alternatywę: państwo aktywnie oferowało wszystkie działki bezrolne i ubogie w ziemię na bardzo nieuciążliwych warunkach.

Polityka rolna Zhu Yuan-changa odniosła sukces i przyczyniła się do powstania silnego, scentralizowanego imperium. To prawda, że ​​obdarowanie krewnych cesarza spadkami, w których czuli się niemal niezależnymi władcami – hołd dla tradycyjnej normy, ostatniej tego rodzaju w historii Chin – doprowadziło do zamieszania po śmierci założyciela imperium, ale stosunkowo szybko został on wyeliminowany przez jednego z synów Zhu Yuana – Zhanga, Zhu Di, który rządził pod hasłem Yongle (1403–1424). Zhu Di przywrócił podupadły aparat władzy centralnej, zbudowany przez jego ojca według klasycznego modelu konfucjańsko-tangowego (izby najwyższe; sześć departamentów centralnych w systemie wykonawczym; departamenty prowincjonalne z podziałem władzy na cywilną i wojskową ; system egzaminacyjny itp.), po System ten funkcjonował dość skutecznie przez około sto lat, co wpłynęło zwłaszcza na sferę polityki zagranicznej.

Po pomyślnym wypędzeniu Mongołów z terytorium imperium (zostali zepchnięci na północ, gdzie następnie zaczęli aktywnie zagospodarowywać stepy współczesnej Mongolii), armia Ming przeprowadziła kilka udanych operacji wojskowych na południu, w regionie Wietnamu. Ponadto chińska flota dowodzona przez Zheng He w latach 1405–1433 odbyła kilka prestiżowych wypraw morskich do krajów Azji Południowo-Wschodniej, do Indii, a nawet na wschodnie wybrzeże Afryki. Wyprawy robiły wrażenie: składało się z kilkudziesięciu wielopokładowych fregat z kilkusetosobową załogą na każdej z nich. Jednak te wspaniałe i kosztowne rejsy bardzo obciążały skarb państwa i nie przynosiły krajowi korzyści ekonomicznych, w związku z czym ostatecznie je zaprzestano (statki rozebrano). Dla porównania warto przypomnieć niemal jednoczesne wyprawy Kolumba, Vasco da Gamy czy Magellana, które były znacznie skromniej wyposażone, ale położyły podwaliny pod Wielkie Odkrycia Geograficzne, które zapoczątkowały nową erę dla całej ludzkości. Imponująca różnica. Pokazuje, lepiej niż wiele argumentów teoretycznych, podstawowe różnice strukturalne pomiędzy europejskim rynkowo-prywatnym sposobem gospodarki z jej indywidualnymi interesami osobistymi, energią, przedsiębiorczością itp., a azjatyckim państwowym systemem dowodzenia i administracji, dla którego prestiż i demonstracja najważniejsza była wielkość i wszechmoc władzy.

Podobnie wyglądała sytuacja w stosunkach zewnętrznych kraju, zwłaszcza w handlu. Od czasów starożytnych powiązania te w cesarskich Chinach były organizowane w formie tzw. handlu dopływowego i były oficjalnie postrzegane w Chinach jako przybycie barbarzyńców z darami w celu oddania hołdu chińskim cesarzom. Dary urzędowe 31 przyjmowano uroczyście i zgodnie ze starożytnymi normami wymiany wzajemno-prestiżowej wymagały od cesarza wzajemnych podarunków, a wielkość i wartość cesarskich nagród i nadań musiała być wielokrotnie większa od „daniny”, w który prestiż chińskiego cesarza był przez samych Chińczyków ceniony ponad prestiż któregokolwiek z tych władców, którzy wysyłali wspomnianą daninę. Stąd rezultaty: handel był niezwykle opłacalny dla obcokrajowców, którzy stanęli przed łatwym do rozwiązania zadaniem przedstawienia karawany jako oficjalnej misji. Doprowadziło to do tego, że władze chińskie zmuszone były wprowadzić oficjalne limity dotyczące takich przyczep dla każdego kraju. Jednak tego typu powiązania dopływowe nie ustały, gdyż przyczyniły się do utwierdzenia Chińczyków w ich poglądach, że cały świat składa się z potencjalnych dopływów i wasali Cesarza Cesarstwa Niebieskiego.

W czasach Ming, kiedy handel kwitł, dominowały tego rodzaju względy, które w pewnym momencie niemal doprowadziły Chiny do dramatycznych wydarzeń. Na przełomie XIV–XV w. Do samego największego zdobywcy Tamerlana wysłano oficjalną wiadomość, zapraszając go do złożenia hołdu chińskiemu cesarzowi. Otrzymawszy taką propozycję i oburzony bezczelnością jej autorów władca połowy świata zaczął przygotowywać się do karnej kampanii przeciwko Chinom i dopiero niespodziewana śmierć Timura w 1405 r. uratowała podnoszące się właśnie z buntu imperium książąt Appanage, od planowanej inwazji.

Ogólnie rzecz biorąc, w pierwszym wieku swojego istnienia dynastia Ming prowadziła skuteczną politykę, zarówno wewnętrzną, jak i zewnętrzną. Oczywiście nie obyło się bez pewnych wpadek. Tak więc w 1449 roku jeden z Chanowie mongolscy, przywódca plemienia Oirat Esen, zdołał odbyć udaną wyprawę w głąb Chin, aż pod mury Pekinu. Ale to był tylko epizod; praktycznie nic nie zagrażało stolicy Chin Ming, podobnie jak całemu imperium. Jednakże od końca XV w. Sytuacja kraju uległa znacznemu pogorszeniu: Chiny, jak to było typowe dla drugiej połowy cyklu dynastycznego, zaczęły powoli, ale niezawodnie wchodzić w okres przedłużającego się kryzysu. Kryzys miał charakter powszechny i ​​kompleksowy i rozpoczął się jak zwykle od zmian w gospodarce i strukturze społecznej kraju, choć najwyraźniej objawił się na polu polityki wewnętrznej.

Wszystko zaczęło się, jak to miało miejsce nie raz, od komplikacji problemów agrarnych. Wzrosła liczba ludności, wzrosła liczba chłopów, którzy nie mieli ziemi lub posiadali ją w niewystarczających ilościach. Równolegle trwał zwykły proces wchłaniania ziem chłopskich w Ming-Tian: bogaci stopniowo wykupywali lub odbierali ziemie zrujnowanym chłopom za długi, którzy następnie albo opuścili swoje domy, albo pozostali na je w nowej roli społecznej jako najemcy. Do tego samego wniosku często dochodziły osoby, które zmieniły miejsce zamieszkania. Wszystko to doprowadziło do zmniejszenia dochodów skarbu państwa z wspomnianej już przyczyny: prawie niemożliwe było ściągnięcie od bogatych kwoty równej utraconemu podatkowi, gdyż znaczna część bogatych korzystała ze świadczeń, czasem zwolnienia podatkowego, a innym często wśród shenshi, którzy odgrywali ważną rolę w samorządzie lokalnym, mieli wpływy na urzędzie starosty i osiągnęli wirtuozerię w obniżaniu podatków. Co prawda w tym przypadku ciężar podatkowy został formalnie przerzucony na inne barki, jednak rozwiązanie to było również nieopłacalne dla skarbu państwa, gdyż pogarszało sytuację rolników i stopniowo doprowadzało gospodarkę kraju do stanu krytycznego. Niedobór podatków, będący konsekwencją opisywanego procesu, zmusił skarb państwa do uciekania się do różnych dodatkowych drobnych opłat i ceł, lokalnych, nadzwyczajnych i innych, co ponownie stanowiło duże obciążenie dla podatników, a także doprowadziło do kryzysu.

Powstało swego rodzaju błędne koło. W latach poprzednich dynastii (Tang, Song) krąg ten został przerwany poprzez zdecydowane reformy. Dynastia Ming nie była w stanie tego zrobić, gdyż żądanie reform spotkało się z ostrym sprzeciwem dworu. To w istocie była istota przedłużającego się kryzysu, który dominował w Chinach Ming przez prawie półtora wieku i ostatecznie doprowadził do śmierci dynastii.

Cesarze Ming po Zhu Di, z nielicznymi wyjątkami, takimi jak Wan Li, który odrestaurował Wielki Mur, byli w większości słabymi władcami. Sprawami na ich dworach zajmowali się zazwyczaj pracownicy tymczasowi spośród krewnych cesarzowych i eunuchów – obraz bardzo podobny do tego, jaki miał miejsce półtora tysiąca lat wcześniej u schyłku dynastii Han. Nic dziwnego, że na przełomie XV–XVI w. W kraju utworzył się potężny ruch opozycyjny, na którego czele stali najbardziej wpływowi konfucjaniści, wśród których bodaj najważniejsze miejsce zajmowali członkowie izby cenzorów-prokuratorów, którzy w swoich raportach dla cesarza piętnowali samowolę pracowników tymczasowych i zaniechań administracyjnych w kraju, a także domagał się reform. Wiadomości tego typu spotykały się z ostrym odrzuceniem, któremu towarzyszyły represje, jednak opozycja nie zaprzestała donosów, a wręcz wzmogła wysiłki w tym kierunku. Pod koniec XVI w. oficjalnie zorganizowano ją wokół Akademii Donglin w Wuxi, która powstała na bazie lokalnej szkoły kształcącej ekspertów w dziedzinie konfucjanizmu i przyszłych urzędników. W tym czasie ruch reformatorski i poparcie dla cnotliwego rządu zyskały już powszechne uznanie w kraju. A tak wybitni urzędnicy, jak słynny Hai Rui, nie tylko wyzywająco, w granicach swojej władzy, poszli zaostrzyć stosunki z poplecznikami dworu, z protegowanymi pracowników tymczasowych, nie poprzestając na surowych karach dla defraudantów i innych przestępców, ale byli też gotowi, zdobywszy popularność wśród ludu, dosłownie żądać reform od cesarza.

Od początku XVII wieku. zwolennicy reform znacznie wzmocnili swoje pozycje. W pewnych momentach udało im się nawet zdobyć przewagę, zdobywając wpływy na tego czy innego cesarza. To prawda, że ​​\u200b\u200bten skłonny do reform cesarz został wkrótce szybko wyeliminowany przez klikę pałacową, a prześladowania spadły na lud Donglin. Trzeba przyznać, że prześladowania ich nie przeraziły i nie zmusiły do ​​zdrady swoich przekonań. Niejednokrotnie inny wpływowy urzędnik składał cesarzowi raport z donosami i żądaniami reform, a jednocześnie przygotowywał się na śmierć, oczekując od cesarza rozkazu powieszenia się (symbolem tego było zwykle przesłanie jedwabnego sznura do sprawcy). Władza eunuchów i robotników tymczasowych została obalona dopiero w 1628 roku. Było już jednak za późno. Kraj w tym czasie ogarnęły płomienie kolejnego potężnego powstania chłopskiego, na którego czele stał chłop Li Tzu-cheng.

Jak zakończyło się panowanie mongolskie?

Wraz ze śmiercią Kubilaj-chana w 1294 r. rozpoczął się upadek panowania mongolskiego. Władzom cesarskim nie udało się ujarzmić północnych plemion koczowniczych. Rozpoczęły się konflikty społeczne. Wybuchły zamieszki, urzędnicy mongolscy bogacili się, a chłopi chińscy popadali w coraz większą biedę.

Jednym z buntowników był Zhu Yuanzhang (1328-1398), który w latach panowania mongolskiego doświadczył wszelkich trudów życia chłopskiego. Podczas wielkiego głodu schronił się w klasztorze buddyjskim. W wieku 23 lat przyłączył się do rebeliantów i prowadząc ich, jedno po drugim odnosił zwycięstwa. W 1368 roku Zhu Yuanzhang podbił Dadu, dzisiejszy Pekin, wypędził Mongołów i założył dynastię Ming w Nanjing. W kolejnych dziesięcioleciach systematycznie umacniał i rozszerzał swoją władzę i przyjął cesarskie imię Taizu. Zaczyna przywracać kraj, zwalnia chłopów z podatków i przekazuje im działki. Wraz z ustanowieniem dynastii Ming (1368-1644) Chiny zostały wyzwolone spod obcego panowania.

Genialny okres dynastii Ming przypada za czasów jej trzeciego cesarza, Yongle, który panował od 1402 do 1424. Przeniósł stolicę z Nanjing z powrotem do Pekinu i rozpoczął budowę cesarskiego miasta, które częściowo przetrwało do dziś.

Kto zbudował „zakazane miasto”?

Cesarskie Miasto to najdłuższa rezydencja na ziemi. Otoczony był 7-kilometrowym murem, a jego powierzchnia wynosiła 720 000 metrów kwadratowych. m. Miasto składało się z licznych pałaców, świątyń, domów, ogrodów i jezior. Wszystkie budynki pokryto żółtymi dachami (żółty to kolor cesarza). Wewnątrz cesarskiego miasta znajdowało się „zakazane miasto” - zespół pałacowy, do którego niewtajemniczonym zabroniono wchodzić pod groźbą śmierci.

Sam Yongle mieszkał w luksusowym pałacu zaledwie 4 lata.

Zanim dynastia Ming doszła do władzy, Chiny były politycznie podzielone. Przez trzy stulecia panowania Ming jedność imperium została zachowana. Aby chronić się przed Mongołami, wzmocnili Wielki Mur. Udoskonalili sieć kanałów, ale przede wszystkim wskrzesili tradycje chińskich dynastii. Jednak chęć oparcia się na historycznej przeszłości kraju coraz bardziej izoluje Chiny od reszty świata, nieuchronnie skazując je na kulturową stagnację.

Era Ming była także erą wielkich nawigatorów. Chiny nie tylko rozszerzyły swoje granice na lądzie, ale stały się także główną potęgą morską. Nawigatorzy portugalscy i hiszpańscy nie dokonali jeszcze wielkich odkryć, ale Chińczycy posiadali już doskonałe techniki budowy statków.

Kto zmienił Chiny w potęgę morską?

Na dworze w Ming eunuchowie byli doradcami i sługami cesarza. Sprawowali powszechną kontrolę, podporządkowując sobie nawet tajną policję. Pod koniec dynastii Ming pod dwór cesarski eunuchów było podobno 70 000.

Jednym z nich był muzułmanin Zheng He. Pochodził z Annana, jego prawdziwe imię brzmiało Ma, w 1404 roku zmieniło je na chińskie. Zrobił karierę służąc w kobiecych kwaterach cesarza Yongle, a następnie jako dowódca wojskowy. Zasłynął jednak dzięki siedmiu wyprawom morskim, które odbył w latach 1405-1433. Płynął do Azji Południowo-Wschodniej, Oceanu Indyjskiego, Zatoki Perskiej, Morza Czerwonego i wschodniego wybrzeża Afryki.

Flotylla Zheng He liczyła kilkaset ogromnych śmieci. Zaopatrzenie ponad 20 000 marynarzy i pokonanie tak ogromnych odległości jest samo w sobie niesamowitym osiągnięciem. Oprócz marynarzy na statkach służyły niezliczone oddziały tłumaczy, lekarzy i urzędników.

W pierwszym rejsie wzięło udział ponad 300 statków. Pierwsze trzy wyprawy zostały wysłane do Indii. Kolejnymi celami były Hormuz w Zatoce Perskiej i na wybrzeżu Afryki Wschodniej. Dzięki wyprawom Zheng He zacieśniły się więzi handlowe Chin z wieloma krajami. W przeciwieństwie do europejskich nawigatorów, do których kilka stuleci po Chińczykach odbywały się wyprawy Daleki Wschód, Zheng He nie budował baz, kraje podlegały daninie tylko w związku z możliwością.

W czasach dynastii Ming Chiny przeżyły okres odnowy kulturowej. Ta era rozwoju, handlu i eksploracji trwała, pomimo jej ostatecznego upadku, przez trzy stulecia.

Zhu Yuanzhang

Po upadku mongolskiej dynastii Yuan w Chinach nastała niestabilność polityczna. W pierwszej połowie XIV wieku w państwie wybuchła seria powstań, które doprowadziły do ​​powstania wielu małych królestw, zdominowanych przez warstwę kupców i chłopów. Przywódcą rebeliantów był Zhu Yuanzhang, syn rolnika i przywódca sekty buddyjskiej, która później stała się znana jako Czerwone Turbany. Do 1369 roku Yuanzhangowi udało się przejąć władzę i obalić dynastię Yuan. Yuanzhang przyjął imię Ming, co oznacza „jasność”, a następnie zaczął nazywać siebie Ming Hongwu; był to początek ery Ming.

Panowanie Hongwu powstało w związku z koniecznością wzmocnienia władzy absolutnej cesarza. Założył stolicę w Nanjing i jako cesarz odprawiał niezliczone wyszukane rytuały; wszystkie one służyły nadaniu mu boskiego statusu. Zlikwidował aparat administracyjny najwyższego departamentu stanu i zapewnił pełną kontrolę nad administracją imperium. Hongwu wyeliminował wszelkie intrygi pałacowe zagrażające państwu, a także ograniczył władzę eunuchów, konkubin i dworzan. Ponadto bezlitośnie rozprawił się z każdym przeciwnikiem.

Hongwu był przez wielu uważany za największego cesarza Chin. Obniżył podatek gruntowy, co przyczyniło się do przywrócenia tego, co zostało zniszczone przez Mongołów. Rolnictwo, rozpoczął sadzenie lasów i stworzył nowe projekty kolonizacji ludności na terenach nieuprawnych. Reformy Hongwu miały na celu wzmocnienie aparatu administracyjnego urzędników i kontrolę danych dotyczących ogromnej populacji. Rządowy system inspekcji urzędników państwowych został zniesiony za panowania dynastii Yuan. Zamiast tego Hongwu oferował znacznie więcej mocny system kierownictwo; W ten sposób stworzył aparat, który przetrwał do 1905 roku. Społeczeństwo chińskie dzieliło się na trzy klasy; chłopów, rzemieślników i żołnierzy. Po śmierci Hongwu w 1398 roku jego następcą został jego wnuk Zhu Yunwen.

Zakazane Miasto; rezydencja dwóch dynastii cesarskich – Ming i Qing; przez 500 lat była niedostępna dla większości Chińczyków.

Poszukiwanie i handel

Jianwen, znany jako Zhu Yunwen, nie panował długo; w 1402 roku na tron ​​wstąpił jego wuj, czwarty syn cesarza Hongwu. Przyjął imię Ming Yongle i panował przez 22 lata. Za jego panowania Chiny rozwinęły politykę rozszerzania swojego terytorium aż do morza. W 1405 roku Yongle sfinansował kilka wypraw morskich, które miały nie tylko odkryć nowe kraje, ale także rozwinąć stosunki handlowe. Rozpoczęty przez Hongwu program ponownego zalesiania zapewnił chińskiej marynarce wojennej drewno; Zheng He, główny eunuch i doradca cesarski, organizował i prowadził wyprawy. Między 1405 a 1433 rokiem Zheng He dowodził chińską flotą podczas siedmiu wypraw eksploracyjnych Ocean Indyjski; dotarli do miejsc tak odległych, jak miasto Dżudda w Arabii Saudyjskiej i stolica Somalii, Mogadiszu. Dotarli do wysp Sumatra i Jawa w Archipelagu Malajskim. Chińczycy handlowali jedwabiem, papierem i perfumami, a w zamian otrzymywali przyprawy, herbatę i bawełnę. W tym czasie chińska flota była największa na świecie; miała większą siłę gospodarczą niż hiszpańska Armada. Po śmierci Zheng He w 1433 r. wydatki na flotę zostały zmniejszone i skurczyły się. W związku z utratą potęgi morskiej, w kolejnych latach chińskie wybrzeże było atakowane przez japońskich piratów. I choć po raz pierwszy za panowania Yongle’a inwazja na terytorium Annam (współczesny północny i częściowo środkowy Wietnam) oraz Koreę zakończyła się sukcesem, to nieudana próba zajęcia Mongolii w 1449 r. doprowadziła do defensywnej pozycji dynastii Ming. Stopniowo imperium uległo izolacji, a formą rządów stał się w nim izolacjonizm.

Rzeźbiona z jadeitu figurka małpy z epoki Ming. Po prawej: Rzeźba smoka na ścianie wyłożonej kafelkami w Zakazanym Mieście.

Zakazane Miasto

W 1421 roku Yongle przeniósł stolicę z Nanjing do Pekinu, która pozostaje tam do dziś. W sercu nowej stolicy Yongle rozpoczął budowę pałacu zwanego Zakazanym Miastem. Budowa tego kompleksu wymagała około miliona robotników i stu tysięcy artystów użytkowych; budowa trwała 14 lat. Pod Zakazane Miasto przeznaczono obszar o powierzchni 72 hektarów. Składał się z wielu pałaców, które liczyły 9999 pomieszczeń. Pałac nie mógł mieć 10 000 pokoi, gdyż Chińczycy mają tę boską liczbę nieskończoności, a według legendy tylko w niebie może być 10 000 pokoi. Ceremonie cesarskie i publiczne wydarzenia państwowe odbywały się w trzech głównych salach pałacu - Najwyższej Harmonii, Centralnej Harmonii i Zachowanej Harmonii. W Pałacu Wewnętrznym znajdowały się pomieszczenia mieszkalne: główne sale tej części Zakazanego Miasta - sale Niebiańskiej Czystości, Zjednoczenie i Pokój oraz Ziemski Spokój. Życie w pałacu składało się ze ścisłych procedur i rytuałów, które miały podkreślać boski wygląd cesarza. Wiele kobiet i eunuchów mieszkało na odgrodzonych terenach. Kiedy spotkali cesarza, musieli paść mu do stóp. Wielu osobom, które weszły na Zakazaną Górę jako słudzy, konkubiny lub eunuchowie, nie pozwolono opuścić.

Eksplozja demograficzna

Wraz z początkiem ery Ming populacja Chin wzrosła. Polityka rolna Hongwu zapewniała stałą dostępność coraz większej liczby produktów i równolegle z realizacją polityki handlowej rząd troszczył się o ogólny wzrost towarów i wzrost poziomu życia. Ponadto dynastia Ming była stosunkowo stabilna; Wcześniej w państwie panowały masowe niepokoje, w wyniku których zginęło wiele osób. Seria epidemii XVI-XVII w. doprowadziło do spowolnienia wzrostu populacji, ale kiedy w 1644 r. wygasła dynastia Ming, populacja imperium wzrosła do 130 milionów. Eksplozja populacji wymagała bardziej zaawansowanych metod rolnictwa i Pojazd. Towary takie jak bawełna transportowano z północy drogą wodną. Import towarów europejskich znacznie spadł, głównie dlatego, że kultura chińska nie potrzebowała niczego obcego. Część z nich jednak pochodziła z Zachodu, np. nieznane uprawy polowe, które do Europy sprowadzono z Nowego Świata (ziemniaki, tytoń i kukurydza).

Porcelana

Dzięki kwitnącej gospodarce i rosnącemu zainteresowaniu sztuką, popytowi na dobra luksusowe i udoskonalonym metodom produkcji, rozkwitł handel dobrami konsumpcyjnymi, takimi jak tekstylia i ceramika. Tak więc w czasach dynastii Ming popularna była najlepsza porcelana z charakterystycznym niebiesko-białym wzorem. Wykorzystano głównie wizerunki smoka, ptaka Feniksa lub innych zwierząt i roślin, a także motywy ogrodowe. Porcelana późnego Ming była bardzo kolorowa, coraz częściej stosowano szkliwa w kolorze czerwonym, żółtym i zielonym. Dzięki handlowi z Portugalią chińska porcelana cieszyła się zawsze dużym zainteresowaniem i była wysoko ceniona w Europie. Pod scentralizowaną kontrolą rządu bieżąca produkcja porcelany skupiała się w fabrykach w odległej prowincji Jiangxi. Kiedy jednak pojawiły się trudności z dostawą, kontrolę przekazano władzom lokalnym.

Schyłek ery Ming

Było kilka przyczyn upadku ery Ming. Pomimo sukcesów gospodarczych państwo bardzo ucierpiało w wyniku ataków, zwłaszcza jego wybrzeży, zaatakowanych przez Japończyków, oraz północy, gdzie szaleli Mongołowie, a także obszarów przygranicznych. Kampanie wojskowe przeciwko Mongołom na północy i Mandżurom na północnym wschodzie okazały się kosztowne, a rząd podwyższył podatki, które były już rujnujące dla ludności. Wreszcie w początek XVII w. na północy i północnym zachodzie imperium miało miejsce wiele powstań ludowych; były one związane z nieurodzajem i późniejszym głodem w prowincji Shanxi. W takich warunkach ambitnym Mandżurom łatwo było przejąć kontrolę nad sytuacją i w 1644 roku rozpoczęli kampanię na Pekin, mającą na celu zdobycie stolicy, zmuszając ostatni cesarz Chongzhen z dynastii Ming popełnił samobójstwo. Upadek ery Ming został również przyspieszony przez niepowodzenia Hongwu w aparacie administracyjnym. Autokratyczna władza cesarza początkowo odnosiła sukcesy, jednak kolejni panujący monarchowie byli bardziej rozpieszczani i rozpieszczani, nie chcieli brać udziału w pracach rządu. Ponieważ nie było już premiera, nie było ciągłości w sprawach rządowych; imperium ucierpiało z tego powodu i stało się bardziej skorumpowane, co ostatecznie doprowadziło do dominacji eunuchów na różnych poziomach aparatu państwowego.